A chave determinante da velocidade dos pés no sprint é a predominância de um tipo distinto de fibra muscular sobre outro, especificamente a relação entre os músculos de pedal rápido e os músculos de pedal lento na maquilhagem física de um sprinter. Embora os músculos de comutação rápida não produzam mais energia do que os músculos de comutação lenta quando se contraem, fazem-no mais rapidamente através de um processo de metabolismo anaeróbico, embora à custa de uma eficiência inferior durante períodos mais longos de disparo. O humano médio tem uma proporção quase igual de fibras de comutação rápida para fibras de comutação lenta, mas os aspersores superiores podem ter até 80% de fibras de comutação rápida, enquanto os corredores superiores de longa distância podem ter apenas 20%. Acredita-se que essa proporção tenha origem genética, embora alguns afirmem que ela pode ser ajustada pelo treinamento muscular. Os “Campos de Velocidade” e os “Manuais de Treino de Velocidade”, que pretendem proporcionar aumentos fracionários na velocidade máxima dos pés, são populares entre os atletas profissionais em início de carreira, e algumas fontes estimam que 17% a 19% da velocidade pode ser treinada.
Embora uma boa forma de corrida seja útil para aumentar a velocidade, os corredores rápidos e lentos têm mostrado que movem as pernas quase ao mesmo ritmo – é a força exercida pela perna no chão que separa os velocistas rápidos dos lentos. Os corredores de competição de curta distância de topo exercem até quatro vezes o seu peso corporal em pressão sobre a superfície de corrida. Por esta razão, a massa muscular nas pernas, em relação ao peso corporal total, é um factor chave para maximizar a velocidade dos pés.