O que é um Geode?
O termo geode é derivado da palavra grega para “Earthlike” e refere-se a uma rocha oca com uma cavidade forrada de cristais. Estas rochas podem variar em tamanho desde alguns centímetros até vários metros de diâmetro, e vêm em muitas formas diferentes, incluindo esferas, ovais, manchas oblongas e massas irregulares. Como exemplo, o geodo representado abaixo é forrado com cristais ametista e exibe uma forma irregular.
Como os geodos se formam?
Geodes formam em um processo de múltiplos passos. O primeiro passo envolve a criação de uma cavidade na rocha. Isto pode ocorrer, por exemplo, quando a lava esfria; a lava pode “vazar” de uma casca endurecida e deixar um espaço vazio, ou gases dissolvidos podem deixar poros na rocha. As cavidades podem também se formar em rochas sedimentares quando uma seção de rocha se dissolve e deixa para trás um espaço vazio. A osmose pode também desempenhar um papel na formação de cavidades à medida que a água penetra e expande as cavidades salinas para equalizar a pressão osmótica.
Após as formas da cavidade, a água carregada de minerais penetrará lentamente no espaço vazio e depositará seus minerais como cristais. Este processo pode levar milhares ou milhões de anos. Se os cristais continuarem a se formar a ponto de preencher completamente o espaço vazio, então o “geode” se tornará sólido e será chamado de nódulo.
Os minerais depositados dentro de um geode dependem fortemente de vários fatores, incluindo o local onde o geode foi formado, a química do solo e da água, e o tipo de rocha que envolve o geode. Como resultado, geodos de diferentes regiões frequentemente têm minerais diferentes dentro delas.
Tipos de Geodos
Porque um geodo é definido como uma rocha oca forrada com cristais, os geodos variam não em sua estrutura mas sim no tipo ou tipos de cristais encontrados dentro de suas cavidades. Cristais comuns incluem quartzo, ágata, jaspe, gipsita, calcedônia, hematita, dolomita, calcita, e muitos outros. (Alguns geodos incomuns podem até conter petróleo!) Vários tipos de minerais podem se formar dentro de um único geodo, e os cristais podem se formar em camadas ou formas distintas, o que pode produzir belos padrões e estruturas. Este interessante geodo, por exemplo, contém estranhas estruturas de calcita e fluorite.
Como identificar um geodo
Talvez a maneira mais fácil (e única) de identificar positivamente um geodo é rachá-lo e procurar o interior oco. Se você não conseguir abrir um geodo em potencial, porém, há vários truques para identificar geodos em potencial. Como eles têm uma cavidade oca, os geodes são frequentemente mais leves do que rochas sólidas do mesmo tamanho e forma. Eles também podem ter cristais soltos no seu interior, o que os fará chocalhar quando sacudidos. Os geodes também são frequentemente redondos ou arredondados, e a sua superfície frequentemente tem uma textura distinta que os distingue das rochas circundantes; veja a imagem abaixo.
Como rachar um geode
Existem vários métodos diferentes de rachar geodes abertos. O método mais simples envolve colocar o geode em um saco de pano, meia ou outro recipiente flexível e resistente e bater com um martelo. Este método funciona para geodes menores, mas pode quebrar o geode em mais pedaços do que o desejado!
Geodes também podem ser rachados usando um dispositivo especial chamado divisor de geode ou cracker. Esta ferramenta consiste em duas cunhas colocadas uma em frente da outra e uma prensa pneumática que obriga as cunhas a se unirem. Para dividir um geode com este dispositivo, o usuário ajusta as cunhas de modo que elas mantenham o geode bem entre elas, e então ele bombeia a prensa pneumática até que o geode se divida. Ainda outros métodos envolvem cortar os geodes ao meio com serras de pedra ou dividi-los com a tensão de uma corrente metálica. Se você gostaria de usar um desses métodos para dividir os geodos abertos mas não tem o equipamento, então tente contatar seu clube local de rockhound ou departamento de geologia.
Needless para dizer, ao dividir os geodos, é sempre importante ficar seguro: use óculos e luvas de segurança, e certifique-se de manter seus dedos longe de peças móveis ou pontos de beliscão. Se você é uma criança, então procure a supervisão de um adulto também.
Após a divisão dos geodes, alguns usuários podem desejar polir as faces dos geodes. Isto requer lixa especial e requer muito tempo e paciência. Lixadeiras automáticas podem ser usadas para agilizar o processo.
Onde encontrar geodos
Geodes ocorrem ao redor do mundo, e são frequentemente encontradas em ou perto de leitos de calcário ou depósitos de rochas ígneas. O Brasil é conhecido por seus geodes, e muitos dos estados dos Estados Unidos têm excelentes locais para a caça de geodes, incluindo Iowa, Illinois, Indiana, Kentucky, Utah, Califórnia, Arizona e Nevada.
Usos para Geodes
Geodes são comumente vendidos em lojas de presentes de museus, lojas de pedra, e outros lugares que vendem bugigangas. Eles fazem excelentes presentes tanto para os cães de caça, quanto para os não-cães de caça, devido aos seus belos cristais, e os geodes geralmente se encontram servindo como pisa-papéis, apanhadores de sol, finos de livros e outros ornamentos.
Geodes são uma excelente maneira de excitar as pessoas, especialmente as crianças, sobre a geologia, rochas e minerais. Dividir geodos é muito divertido, e muitas empresas vendem geodos precisamente para este propósito.
Caverna de Cristal na Ilha Put-In-Bay no Lago Erie (Ohio, EUA) é o maior geodo do mundo. De propriedade da Heineman’s Winery, é uma atração turística popular na ilha. É suficientemente grande para que os visitantes possam caminhar dentro dela como na foto abaixo.
