Guias de Saúde Hesperian

Antibióticos

Antibióticos são medicamentos importantes que são usados para combater infecções causadas por bactérias. Eles não combatem vírus nem curam a constipação comum. Mas nem todos os tipos de antibióticos combatem todos os tipos de infecções. Diz-se que os antibióticos que partilham a mesma composição química são da mesma família. É importante saber sobre as famílias de antibióticos por 2 razões:

1. antibióticos da mesma família podem muitas vezes tratar os mesmos problemas. Isto significa que você pode usar um medicamento diferente da mesma família.
2. se você for alérgico a um antibiótico de uma família, você também será alérgico aos outros membros da mesma família de antibióticos. Isto significa que terá de tomar um medicamento de outra família em vez disso.

As principais famílias de antibióticos utilizados neste livro são:

Penicilinas: amoxicilina, ampicilina, benzatina penicilina, benzilpenicilina, dicloxacilina, procaína penicilina, e outros.

Medicamentos da família das penicilinas são muito eficazes para uma variedade de infecções. Eles têm muito poucos efeitos colaterais e são seguros de tomar se estiver grávida ou amamentando. Estão amplamente disponíveis, são baratos e vêm em formas oral e injectável, mas causam mais problemas com reacções alérgicas do que muitos outros medicamentos. Têm sido usados em excesso e algumas doenças são agora resistentes às penicilinas.

Macrolides: azitromicina, eritromicina, e outros

Erythromycin é um antibiótico mais antigo, comum e amplamente disponível que funciona para muitas das mesmas infecções que a penicilina e a doxiciclina. É frequentemente um bom substituto para a doxiciclina quando a mulher está grávida ou a amamentar, ou se houver alergia à penicilina.

Tetraciclinas: doxiciclina, tetraciclina

Tetraciclina e doxiciclina tratam ambas muitas infecções diferentes e são baratas e amplamente disponíveis. Nenhum dos medicamentos deve ser tomado por mulheres grávidas ou a amamentar ou por crianças menores de 8 anos.

Sulfas (sulfonamidas): sulfametoxazol (parte de cotrimoxazol), sulfisoxazol

Estes medicamentos combatem muitos tipos diferentes de infecções e são baratos e estão amplamente disponíveis. Mas são menos eficazes agora porque algumas infecções são resistentes a eles. Eles causam mais problemas com reacções alérgicas do que outros medicamentos. Podem ser tomados durante a gravidez, mas é melhor tomar um medicamento diferente imediatamente antes do parto e durante as primeiras semanas de vida do bebé. Pare imediatamente de usar sulfonamidas se desenvolver sinais de alergia (ver Medicamentos para reacções alérgicas).

Aminoglicosídeos: gentamicina, estreptomicina, e outros

Estes são medicamentos eficazes e fortes, mas a maioria deles pode causar efeitos secundários graves e só podem ser administrados por injecção. Só devem ser usados quando a infecção é grave e não há medicamentos mais seguros disponíveis.

Cefalosporinas: ceftriaxona, cefalexina, e outros

Estas são uma grande família de novos e poderosos medicamentos que tratam muitas infecções femininas que se tornaram resistentes aos antibióticos mais antigos. São frequentemente mais seguros e têm menos efeitos secundários do que os antibióticos mais antigos, mas podem ser bastante caros e difíceis de encontrar. São seguros para serem usados durante a gravidez e a amamentação.

Quinolonas: ciprofloxacina, norfloxacina, e outros

Ciprofloxacina e norfloxacina são antibióticos mais recentes e poderosos. Eles são caros e podem ser difíceis de encontrar. Não podem ser tomados durante a gravidez e amamentação ou por crianças com menos de 16 anos de idade.

Utilizar antibióticos apenas quando necessário

Muitos antibióticos são usados com demasiada frequência. Use antibióticos somente quando necessário, porque:

• enquanto matam alguns germes, os antibióticos permitem que outros – ossos que estão normalmente no corpo e normalmente são perigosos – cresçam fora de controlo. Isto pode causar problemas como diarréia e infecções vaginais por leveduras.
• alguns antibióticos podem causar efeitos secundários graves e reacções alérgicas.
• usar antibióticos quando não são necessários ou para doenças que não podem curar tornou alguns germes prejudiciais mais fortes e resistentes ao medicamento. Isto significa que o medicamento não pode mais curar a doença.

Por exemplo: No passado, era fácil curar a gonorreia, uma infecção sexualmente transmissível, com penicilina. Mas a penicilina tem sido usada incorrectamente e com demasiada frequência para muitos outros problemas menos graves.