A escolha da tecnologia de impressão tem um grande efeito no custo da impressora e no custo de operação, velocidade, qualidade e permanência dos documentos, e ruído. Algumas tecnologias de impressoras não funcionam com certos tipos de suportes físicos, como papel carbono ou transparências.
Um segundo aspecto da tecnologia de impressão que muitas vezes é esquecido é a resistência à alteração: a tinta líquida, como de uma cabeça de jacto de tinta ou fita de tecido, torna-se absorvida pelas fibras do papel, por isso os documentos impressos com tinta líquida são mais difíceis de alterar do que os documentos impressos com toner ou tintas sólidas, que não penetram abaixo da superfície do papel.
Os cheques podem ser impressos com tinta líquida ou em papel de cheque especial com ancoragem de toner, para que as alterações possam ser detectadas. A parte inferior legível por máquina de um cheque deve ser impressa usando toner MICR ou tinta. Bancos e outras câmaras de compensação utilizam equipamento de automação que depende do fluxo magnético destes caracteres especialmente impressos para funcionar correctamente.
- Tecnologia de impressão modernaEditar
- Impressoras baseadas em tonerEditar
- Impressoras de jacto de tinta líquidaEditar
- Impressoras de tinta sólidaEditar
- Impressoras de publicação de tinturasEditar
- Impressoras térmicasEditar
- Tecnologias de impressão obsoletas e especiaisEditar
- Impressoras de impactoEditar
- Impressoras derivadas de máquinas de escreverEditar
- Impressoras derivadas da telegrafiaEditar
- Impressoras de “daisy wheel “Editar
- Impressoras matriciaisEditar
- Impressoras de linhaEditar
- Impressoras eletrostáticas de tinta líquidaEditar
- PlottersEdit
- Outras impressorasEditar
Tecnologia de impressão modernaEditar
As seguintes tecnologias de impressão são rotineiramente encontradas em impressoras modernas:
Impressoras baseadas em tonerEditar
Uma impressora laser produz rapidamente textos e gráficos de alta qualidade. Tal como as fotocopiadoras digitais e impressoras multifunções (MFPs), as impressoras laser utilizam um processo de impressão xerográfica, mas diferem das fotocopiadoras analógicas na medida em que a imagem é produzida pela digitalização directa de um feixe laser através do fotorreceptor da impressora.
Outra impressora baseada em toner é a impressora LED que utiliza um conjunto de LEDs em vez de um laser para provocar a adesão do toner ao tambor de impressão.
Impressoras de jacto de tinta líquidaEditar
As impressoras a jacto de tinta funcionam propulsando gotas de tinta líquida de tamanhos variáveis em quase todas as páginas de tamanho. São o tipo mais comum de impressora de computador utilizado pelos consumidores.
Impressoras de tinta sólidaEditar
As impressoras de cera sólida, também conhecidas como impressoras de mudança de fase ou de tinta termofusível, são um tipo de impressora de transferência térmica, impressora de folhas gráficas ou impressora 3D . Utilizam paus sólidos, lápis de cera, pérolas ou materiais de tinta granular. As tintas comuns são tintas de cor CMYK, semelhantes em consistência à cera de vela, que são fundidas e alimentadas em uma cabeça de impressão operada por piezo cristal. Uma cabeça de impressão de transferência térmica jateia a tinta líquida em um tambor rotativo, revestido com óleo. O papel passa então sobre o tambor de impressão, momento em que a imagem é imediatamente transferida, ou transfixada, para a página. As impressoras de cera sólida são mais comumente utilizadas como impressoras de escritório em cores e são excelentes na impressão em transparências e outros suportes não porosos. As impressoras de cera sólida podem produzir excelentes resultados com texto e imagens. Algumas impressoras de cera sólida evoluíram para imprimir modelos 3D. Os custos de aquisição e operação são similares aos das impressoras a laser. Os inconvenientes da tecnologia incluem alto consumo de energia e longos tempos de aquecimento a partir do estado frio. Além disso, alguns usuários reclamam que as impressões resultantes são difíceis de escrever, pois a cera tende a repelir as tintas das canetas, e são difíceis de alimentar através de alimentadores automáticos de documentos, mas essas características foram significativamente reduzidas em modelos posteriores. Este tipo de impressora de transferência térmica está disponível apenas em um fabricante, a Xerox, fabricada como parte de sua linha de impressoras de escritório Xerox Phaser. Anteriormente, as impressoras de tinta sólida eram fabricadas pela Tektronix, mas a Tektronix vendeu o negócio de impressão à Xerox em 2001.
Impressoras de publicação de tinturasEditar
Uma impressora de sublimação de tinta (ou impressora de sublimação de tinta) é uma impressora que emprega um processo de impressão que usa calor para transferir tinta para um meio como um cartão plástico, papel ou lona. O processo é normalmente de colocar uma cor de cada vez usando uma fita que tem painéis de cor. As impressoras Dye-sub destinam-se principalmente a aplicações de cor de alta qualidade, incluindo fotografia a cores; e são menos adequadas para textos. Enquanto antigamente a província das lojas de impressão de alta qualidade, as impressoras de publicação de cor são agora cada vez mais usadas como impressoras fotográficas dedicadas ao consumidor.
Impressoras térmicasEditar
As impressoras térmicas trabalham aquecendo seletivamente regiões de papel especial sensível ao calor. As impressoras térmicas monocromáticas são utilizadas em caixas registradoras, caixas eletrônicos, dispensadores de gasolina e algumas máquinas de fax mais antigas e baratas. As cores podem ser obtidas com papéis especiais e diferentes temperaturas e taxas de aquecimento para diferentes cores; estas folhas coloridas não são necessárias na produção a preto e branco. Um exemplo é o Zink (um portmanteau de “tinta zero”).
Tecnologias de impressão obsoletas e especiaisEditar
As seguintes tecnologias ou são obsoletas, ou limitadas a aplicações especiais, embora a maioria tenha sido, em tempos, de uso generalizado.
Impressoras de impactoEditar
Impressoras de impacto dependem de um impacto forçado para transferir tinta para o suporte de impressão. A impressora de impacto usa uma cabeça de impressão que ou bate na superfície da fita de tinta, pressionando a fita de tinta contra o papel (semelhante à ação de uma máquina de escrever), ou, menos comumente, bate no verso do papel, pressionando o papel contra a fita de tinta (a IBM 1403, por exemplo). Todos, exceto a impressora matricial de pontos, dependem do uso de caracteres totalmente formados, formas de letra que representam cada um dos caracteres que a impressora era capaz de imprimir. Além disso, a maioria destas impressoras estava limitada à impressão monocromática, ou às vezes bicolor, em uma única fonte ao mesmo tempo, embora a dobra e o sublinhado do texto pudessem ser feitos por “overstriking”, ou seja, imprimir duas ou mais impressões ou na mesma posição de caracteres ou ligeiramente offset. As variedades de impressoras de impacto incluem impressoras derivadas de máquinas de escrever, impressoras derivadas de máquinas de escrever à distância, impressoras de roda de margaridas, impressoras de matriz de pontos e impressoras de linha. As impressoras matriciais de pontos permanecem em uso comum nas empresas onde os formulários de várias partes são impressos. Uma visão geral da impressão de impacto contém uma descrição detalhada de muitas das tecnologias utilizadas.
Impressoras derivadas de máquinas de escreverEditar
As diferentes impressoras de computador eram simplesmente versões controláveis por computador das máquinas de escrever eléctricas existentes. As impressoras Friden Flexowriter e as impressoras IBM Selectric foram os exemplos mais comuns. O Flexowriter imprimiu com um mecanismo de barra de caracteres convencional enquanto a Selectric usou o conhecido mecanismo de impressão “bola de golfe” da IBM. Em ambos os casos, o formulário da carta bateu então numa fita que foi pressionada contra o papel, imprimindo um carácter de cada vez. A velocidade máxima da impressora Selectric (a mais rápida das duas) era de 15,5 caracteres por segundo.
Impressoras derivadas da telegrafiaEditar
A teleimpressora comum podia facilmente ser interfaceada com o computador e tornou-se muito popular, excepto para os computadores fabricados pela IBM. Alguns modelos usavam uma “typebox” que era posicionada, nos eixos X e Y, por um mecanismo, e a forma de letra selecionada era golpeada por um martelo. Outros utilizavam um cilindro de tipo semelhante ao das máquinas de escrever Selectric, que utilizavam a sua esfera de tipo. Em ambos os casos, a forma da letra bateu então com uma fita para imprimir a forma da letra. A maioria das teleimpressoras funcionava a dez caracteres por segundo, embora algumas alcançassem 15 CPS.
Impressoras de “daisy wheel “Editar
Impressora de margaridas funciona da mesma forma que uma máquina de escrever. Um martelo atinge uma roda com pétalas, a “roda da margarida”, cada pétala contendo uma forma de letra na sua ponta. A forma de letra bate com uma fita de tinta, depositando a tinta na página e imprimindo assim um caracter. Ao rodar a roda da margarida, são seleccionados diferentes caracteres para impressão. Estas impressoras também foram referidas como impressoras de qualidade de letra porque podiam produzir um texto tão claro e nítido como uma máquina de escrever. As impressoras de qualidade de letra mais rápidas imprimiram a 30 caracteres por segundo.
Impressoras matriciaisEditar
O termo impressora matricial de pontos é usado para impressoras de impacto que usam uma matriz de pequenos pinos para transferir tinta para a página. A vantagem da matriz de pontos sobre outras impressoras de impacto é que elas podem produzir imagens gráficas além de texto; no entanto, o texto é geralmente de menor qualidade do que as impressoras de impacto que usam formas de letra (tipo).
As impressoras matriciais de pontos podem ser amplamente divididas em duas classes principais:
- Impressoras de fio balístico
- Impressoras de energia armazenada
Impressoras matriciais de pontos podem ser baseadas em caracteres ou em linhas (ou seja, uma única série horizontal de pixels ao longo da página), referindo-se à configuração da cabeça de impressão.
Nos anos 70 e 80, as impressoras matriciais de pontos eram um dos tipos mais comuns de impressoras usadas para uso geral, como para uso doméstico e em pequenos escritórios. Essas impressoras normalmente tinham 9 ou 24 pinos na cabeça de impressão (também existiam impressoras de 7 pinos, que não imprimiam descendentes). Houve um período durante o início da era dos computadores domésticos quando uma gama de impressoras era fabricada sob muitas marcas como a Commodore VIC-1525 usando o sistema Seikosha Uni-Hammer. Este usava um único solenóide com um striker oblíquo que era acionado 7 vezes para cada coluna de 7 pixels verticais enquanto a cabeça se movia a uma velocidade constante. O ângulo do batedor alinharia os pontos verticalmente mesmo que a cabeça tivesse se movido um espaçamento de pontos no tempo. A posição do ponto vertical era controlada por uma placa sincronizada longitudinalmente nervurada atrás do papel que girava rapidamente com uma nervura movendo-se verticalmente sete espaçamentos de pontos no tempo que levava para imprimir uma coluna de um pixel. As cabeças de impressão de 24 pinos foram capazes de imprimir com uma qualidade superior e começaram a oferecer estilos de tipo adicionais e foram comercializadas como Near Letter Quality por alguns fornecedores. Uma vez que o preço das impressoras de jacto de tinta caiu ao ponto de serem competitivas com as impressoras matriciais de pontos, as impressoras matriciais de pontos começaram a cair em desuso para uso geral.
algumas impressoras matriciais de pontos, como a NEC P6300, podem ser actualizadas para imprimir a cores. Isto é conseguido através da utilização de uma fita de quatro cores montada num mecanismo (fornecido num kit de actualização que substitui o mecanismo standard da fita preta após a instalação) que levanta e baixa as fitas conforme necessário. Os gráficos a cores são geralmente impressos em quatro passagens com resolução padrão, o que torna a impressão consideravelmente mais lenta. Como resultado, os gráficos a cores podem demorar até quatro vezes mais tempo a imprimir do que os gráficos monocromáticos padrão, ou até 8-16 vezes mais tempo no modo de alta resolução.
As impressoras matriciais de pontos ainda são normalmente utilizadas em aplicações de baixo custo e baixa qualidade, tais como caixas registadoras, ou em aplicações exigentes e de volume muito elevado, como a impressão de facturas. A impressão de impacto, ao contrário da impressão a laser, permite que a pressão da cabeça de impressão seja aplicada a uma pilha de dois ou mais formulários para imprimir documentos de várias partes, como facturas de vendas e recibos de cartões de crédito, utilizando papel de carta contínuo com papel autocopiador. Também tem vantagens de segurança, pois a tinta impressa numa matriz de papel pela força é mais difícil de apagar de forma invisível. As impressoras matriciais de pontos estavam sendo substituídas mesmo como impressoras de recibos após o final do século XX.
Impressoras de linhaEditar
Impressoras de linha imprimem uma linha inteira de texto de cada vez. Existem quatro designs principais.
- Impressoras de tambor, onde um tambor rotativo montado horizontalmente transporta todo o conjunto de caracteres da impressora repetido em cada posição de caracteres imprimíveis. A impressora IBM 1132 é um exemplo de uma impressora de tambor. As impressoras de tambor também se encontram na adição de máquinas e outras impressoras numéricas (POS), as dimensões são compactas uma vez que apenas uma dúzia de caracteres precisa de ser suportada.
- Impressoras de cadeia ou de trem, onde o conjunto de caracteres é organizado várias vezes em torno de uma cadeia ligada ou de um conjunto de caractéres em uma via que passa horizontalmente pela linha de impressão. O IBM 1403 é talvez o mais popular e vem em ambas as variedades de correntes e trens. A impressora de banda é uma variante posterior onde os caracteres são gravados em uma banda de aço flexível. A LP27 da Digital Equipment Corporation é uma impressora de banda.
- Impressoras de barras, onde o conjunto de caracteres é fixado a uma barra sólida que se desloca horizontalmente ao longo da linha de impressão, tal como a IBM 1443.
- Um quarto desenho, utilizado principalmente em impressoras muito antigas, como a IBM 402, apresenta barras de tipo independente, uma para cada posição de impressão. Cada barra contém o conjunto de caracteres a serem impressos. As barras movem-se verticalmente para posicionar o caracter a ser impresso em frente ao martelo de impressão.
Em cada caso, para imprimir uma linha, martelos cronometrados com precisão batem contra a parte de trás do papel no momento exacto em que o carácter correcto a ser impresso passa em frente do papel. O papel pressiona para a frente contra uma fita que depois pressiona contra a forma dos caracteres e a impressão da forma dos caracteres é impressa no papel. Cada sistema pode ter pequenos problemas de timing, o que pode causar pequenos desalinhamentos dos caracteres impressos resultantes. Para impressoras de tambor ou de barra de tipo, isto apareceu como desalinhamento vertical, com os caracteres sendo impressos ligeiramente acima ou abaixo do resto da linha. Em impressoras em cadeia ou de barras, o desalinhamento era horizontal, com os caracteres impressos mais próximos uns dos outros ou mais afastados. Isto era muito menos perceptível à visão humana do que o desalinhamento vertical, onde os caracteres pareciam saltar para cima e para baixo na linha, pelo que eram considerados como impressão de maior qualidade.
- As impressoras de pente, também chamadas impressoras matriciais de linha, representam o quinto maior desenho. Estas impressoras são um híbrido de impressão matricial de pontos e impressão de linha. Nestas impressoras, um pente de martelos imprime uma porção de uma linha de pixels de cada vez, como a cada oitavo pixel. Ao deslocar ligeiramente o pente para frente e para trás, toda a linha de pixels pode ser impressa, continuando o exemplo, em apenas oito ciclos. O papel então avança, e a próxima fileira de pixels é impressa. Como há muito menos movimento do que numa impressora matricial convencional, estas impressoras são muito rápidas em comparação com as impressoras matriciais de pontos e são competitivas em velocidade com as impressoras de linha de caracteres formados, ao mesmo tempo que são capazes de imprimir gráficos matriciais de pontos. A série Printronix P7000 de impressoras matriciais de linha ainda é fabricada a partir de 2013.
As impressoras de linha são as mais rápidas de todas as impressoras de impacto e são usadas para impressão em massa em grandes centros de computação. Uma impressora de linha pode imprimir a 1100 linhas por minuto ou mais rápido, imprimindo frequentemente páginas mais rapidamente do que muitas impressoras laser atuais. Por outro lado, os componentes mecânicos das impressoras de linha operam com tolerâncias apertadas e requerem manutenção preventiva (PM) regular para produzir uma impressão de alta qualidade. Eles praticamente nunca são usados com computadores pessoais e agora foram substituídos por impressoras a laser de alta velocidade. O legado das impressoras de linha vive em muitos sistemas operacionais, que utilizam as abreviações “lp”, “lpr”, ou “LPT” para se referir às impressoras.
Impressoras eletrostáticas de tinta líquidaEditar
Impressoras eletrostáticas de tinta líquida utilizam um papel revestido químico, que é carregado pela cabeça de impressão de acordo com a imagem do documento. O papel é passado perto de uma piscina de tinta líquida com a carga oposta. As áreas carregadas do papel atraem a tinta e assim formam a imagem. Este processo foi desenvolvido a partir do processo de cópia electrostática. A reprodução de cores é muito precisa, e como não há aquecimento a distorção da escala é inferior a ±0,1%. (Todas as impressoras a laser têm uma precisão de ±1%.)
Worldwide, a maioria dos escritórios de pesquisa usaram esta impressora antes dos plotters a jacto de tinta a cores se tornarem populares. As impressoras eletrostáticas de tinta líquida estavam disponíveis em sua maioria em 36 a 54 polegadas (910 a 1.370 mm) de largura e também em 6 cores. Estas também eram usadas para imprimir grandes outdoors. Foi introduzida pela Versatec, que mais tarde foi comprada pela Xerox. A 3M também foi utilizada para fazer estas impressoras.
PlottersEdit
Pen-based plotters eram uma tecnologia de impressão alternativa uma vez comum em empresas de engenharia e arquitetura. As plotters baseadas em canetas dependem do contacto com o papel (mas não do impacto, por si só) e canetas de propósito especial que são passadas mecanicamente sobre o papel para criar texto e imagens. Uma vez que as canetas produzem linhas contínuas, eram capazes de produzir desenhos técnicos de maior resolução do que era possível com a tecnologia dot-matrix. Alguns plotters utilizavam papel alimentado em rolo e, portanto, tinham uma restrição mínima no tamanho da saída em uma dimensão. Estes plotters eram capazes de produzir desenhos bastante grandes.
Outras impressorasEditar
Um número de outros tipos de impressoras são importantes por razões históricas, ou para usos especiais.
- Minilab digital (papel fotográfico)
- Electrolytic printers
- Spark printer
- Barcode printer multiple technologies, including: impressão térmica, impressão a jacto de tinta e impressão a laser de códigos de barras
- Imprimidora de tinta em cartão / letreiros
- Imprimidora industrial de gravação a laser (embalagem do produto)
- Microsfera (papel especial)
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