Existem três tipos diferentes de infecções dos ouvidos: Externa, Média e Interna. Os tratamentos variam dependendo do tipo e localização de cada infecção.
Infecções dos ouvidos exteriores
Infecções dos ouvidos exteriores são frequentemente agrupadas juntamente com a condição conhecida como ouvido de nadador. Embora algumas infecções dos ouvidos externos, chamadas Otitis Externa, possam ser causadas pela natação, a maioria é causada por uma combinação de calor, humidade (por exemplo, suor) e trauma local (por exemplo, arranhões).
Muitas infecções dos ouvidos externos começam na realidade como um tipo de erupção cutânea, muitas vezes acompanhada de comichão. A pele dentro do canal auditivo incha e o ouvido torna-se tenro, sentindo-se bloqueado. Infelizmente, a tendência comum de tentar limpar o ouvido com cotonetes (cotonetes) ou irrigá-lo com soluções como o peróxido de hidrogênio, geralmente agrava a condição. À medida que o inchaço no canal auditivo aumenta, a dor pode tornar-se grave. A orelha fica mais sensível ao toque e pode ficar vermelha e inchada.
O tratamento requer um exame cuidadoso por um médico, uma limpeza completa e suave dos ouvidos, e a aplicação tópica de medicamentos antimicrobianos e anti-inflamatórios. Os antibióticos por via oral são ocasionalmente necessários e casos graves podem requerer hospitalização e medicação intravenosa. Embora a maioria dos casos de infecções do ouvido externo seja causada por bactérias, alguns podem ser causados por fungos ou vírus, como o H. Zoster (herpes zoster). Nestes casos, o seu médico irá orientá-lo para tratamentos mais especializados.
A cera dos ouvidos tem uma função protectora e pode realmente ajudar a prevenir infecções dos ouvidos externos. Mas tenha cuidado, a cera dos ouvidos pode acumular e bloquear a audição. Se você tentar removê-la sem visualização e equipamento adequados, pode levar a infecção, dano ou dermatite crônica dos canais auditivos.
Infecções do ouvido médio
Infecções do ouvido médio, chamadas Otitis Media, representam uma infecção do espaço entre o tímpano e o ouvido interno. Após o resfriado comum, estas infecções são a doença mais comum da infância, e o motivo mais frequente de as crianças procurarem cuidados médicos. No entanto, as infecções do ouvido médio podem ocorrer e ocorrem em qualquer idade, mas são incomuns antes da idade de cerca de seis semanas.
As infecções do ouvido médio ocorrem mais frequentemente entre os seis meses e os três anos de idade. Um segundo período de pico ocorre entre os quatro e seis anos de idade. Algumas infecções do ouvido médio podem seguir-se a um resfriado ou a uma infecção sinusal, enquanto outras podem seguir mudanças abruptas de pressão que podem ocorrer, como quando se voa em um avião. As infecções graves geralmente se manifestam como um rápido início de dor de ouvido e a audição é abafada. A dor pode acelerar em apenas algumas horas e, em alguns casos, a pressão pode causar a ruptura do tímpano com uma descarga repentina de muco, pus ou sangue. Ao contrário das infecções dos ouvidos externos, o movimento do ouvido em si não é normalmente doloroso.
Uma condição relacionada, Otite média com efusão (OME) ou Otite média sérica crónica (CSOM), resulta da presença de fluido ou muco preso atrás do tímpano (tal como o muco preso num seio). Isto pode não ter nenhuma dor associada, mas está associado a uma perda auditiva significativa; isto porque o fluido impede o movimento eficiente do tímpano e dos ossos auditivos.
O número de infecções dos ouvidos e o número de crianças com infecções repetidas dos ouvidos estão ambos a aumentar. Os antibióticos têm sido o tratamento de escolha para as infecções do ouvido médio, mas a resistência bacteriana está a aumentar e tem exigido cursos de tratamento mais longos e antibióticos mais potentes. A cirurgia, sob a forma de tubos auditivos, adenoidectomia e amigdalectomia, é por vezes necessária. Infecções do ouvido médio não tratadas podem resultar em perda auditiva temporária ou permanente e outras complicações. A avaliação médica, intervenção e vigilância são, portanto, necessárias e apropriadas. Em crianças, a exposição ao fumo é um factor de risco importante que pode levar a um aumento do número de infecções. Pais e cuidadores são fortemente instados a parar de fumar.
Infecções do ouvido interno
Infecções do ouvido interno geralmente não são infecções. Embora possam ocorrer verdadeiras infecções do ouvido interno, elas são bastante raras e estão geralmente associadas a doenças graves, como meningite. A maioria das doenças diagnosticadas como infecções do ouvido interno são inflamações ou irritações dos centros de equilíbrio no ouvido. Estes episódios de inflamação geralmente resultam no início muito abrupto de tonturas graves, muitas vezes acompanhadas de náuseas e vômitos.
Existem várias causas possíveis para estes tipos de feitiços e a atenção e avaliação médica são definitivamente justificadas. Os antibióticos geralmente não são necessários para estes episódios, uma vez que muito poucos são realmente causados por bactérias. Pensa-se que um bom número de incidentes é o resultado de infecções virais anteriores ou activas. Se você sofrer um ataque agudo de tonturas, uma avaliação médica oportuna é importante.
Se você acha que pode ter uma infecção no ouvido, e gostaria de marcar uma consulta com um dos médicos Otorrinolaringologistas, por favor ligue para o MetroHealth Medical Center no 216-778-8890.