Lua

A Lua, o maior e mais brilhante objeto do céu noturno, há muito inspira curiosidade e maravilha. Aparece à noite, a hora do sono e do sonho que por vezes parece aproximar-se das fronteiras da morte e da vida após a morte. Radiando um ar de mistério e magia, a lua também está associada ao amor e muitas vezes serve como um símbolo de beleza inatingível.

Ao contrário do sol, a lua não apresenta a mesma face todos os dias. Ela se depila, ou cresce, até se tornar um disco branco-prateado brilhante. Depois, de noite em noite, ela diminui, ou encolhe, para uma fita curva até desaparecer por completo. Alguns dias depois aparece uma lua nova e esbelta e começa a crescer novamente num ciclo infinito que

* Veja Nomes e Lugares no final deste volume para mais informações.

se repete a cada mês. Nos tempos antigos, as pessoas usavam estas fases da lua para medir o tempo.

Temas e Crenças. A depilação e o declínio da lua fizeram dela um símbolo de tempo, mudança e ciclos repetitivos ao redor do mundo. Um desses ciclos é a constante alternância do nascimento e da morte, criação e destruição. As pessoas têm ligado a lua tanto ao nascimento como à morte.

Os ilhéus polinésios do Oceano Pacífico disseram que a lua era uma deusa criadora chamada Hina e que as mulheres chamadas wahines eram seus representantes na terra. Na Pérsia antiga*, a lua era Metra, a mãe do mundo.

Para algumas pessoas, a lua tinha um aspecto destrutivo. Os astecas do México chamavam-lhe Mictecacuiatl e acreditavam que ela viajava através dos céus noturnos caçando vítimas para consumir. O povo Maori da Nova Zelândia se referia à lua como “comedor de homens”. Africanos e povos semitas* do antigo Oriente Próximo também temiam este aspecto aterrador da lua.

Em certas culturas, a lua tinha uma associação mais gentil com a morte. Algumas antigas seitas gregas pensavam que a lua era o lar dos mortos, e os primeiros hindus acreditavam que as almas dos mortos voltavam à lua para esperar o renascimento. A lua podia até simbolizar o nascimento e a morte ao mesmo tempo. Os Tártaros da Ásia Central a chamavam de Rainha da Vida e da Morte.

Na mitologia, a lua é frequentemente feminina, uma deusa que pode ser emparelhada com um deus sol. Os Incas da América do Sul falaram de um irmão e irmã, a donzela da lua e o homem sol, que foram os antepassados dos incas reais. No sistema de escrita maia, um símbolo mostrando a deusa da lua sentada dentro da lua era usado antes dos nomes das mulheres nobres. Os gregos associaram a lua com a deusa Artemis*, irmã de Apolo. Também lhe chamavam Hécate, Cynthia e Selene. O nome romano para a lua era Luna. Os nomes nativos americanos para a lua incluem a Velha Mulher Que Nunca Morre e a Eterna.

Às vezes, no entanto, a lua é masculina. Os Inuit da Gronelândia imaginam a lua como um caçador sentado em frente ao seu iglu. A mitologia norueguesa* fala de um filho da lua e uma filha do sol, e a Sra. Sol e o Sr. Lua fazem parte do folclore alemão.

Outras lendas explicam o aparecimento da lua, cuja superfície mosqueada tem sugerido várias formas e identidades. O “homem na lua” é uma interpretação comum que se pensa ter originado do livro bíblico de Números, que descreve um homem carregando uma carga de paus. As pessoas também interpretaram as formas como sapos e sapos, e coelhos

Pessoas de muitas culturas criaram mitos e lendas sobre a lua. Este guizo pré-colombiano retrata uma deusa da lua.

na lua ocorrem em muitas mitologias. Na China e no Japão diz-se que o coelho lunar mistura uma poção que dá imortalidade.

A Lua nos Mitos. Um mito indígena americano diz que o sol e a lua são um cacique e sua esposa e que as estrelas são seus filhos. O sol adora pegar e comer seus filhos, então eles fogem do céu sempre que ele aparece. A lua brinca alegremente com as estrelas enquanto o sol dorme. Mas a cada mês, ela vira o rosto para um lado e escurece-o (à medida que a lua diminui) para lamentar as crianças que o sol conseguiu apanhar.

O povo Efik Ibibio da Nigéria na África Ocidental também diz que o sol e a lua são marido e mulher. Há muito tempo atrás eles viviam na terra. Um dia, o melhor amigo deles, a inundação, veio visitá-los, trazendo peixes, répteis e outros parentes. A inundação subiu tão alto na casa deles que eles tiveram que se empoleirar no telhado. Finalmente ele cobriu completamente a casa, então o sol e a lua tiveram que saltar para o céu.

Segundo o mito grego de Endymion e Selene, a lua (Selene) apaixonou-se por um jovem rei bonito chamado Endymion e deu-lhe à luz 50 filhas. Uma versão da história diz que Selene colocou Endymion em sono eterno para evitar que ele morresse e para mantê-lo para sempre bonito.

Num mito do povo Luyia do Quénia na África Oriental, o sol e a lua eram irmãos. A lua era mais velha, maior e mais brilhante, e o sol ciumento lutou com ele. Os dois lutaram e a lua caiu na lama, o que lhe diminuiu a luminosidade. Deus finalmente os fez parar de lutar e os manteve separados, ordenando ao sol que brilhasse de dia e à lua salpicada de lama que brilhasse de noite para iluminar o mundo das bruxas e dos ladrões.

Um mito da ilha indonésia de Java conta como Nawang Wulan, a deusa da lua, veio à terra para se banhar num lago. Um homem roubou o seu manto de penas de cisne para que ela não pudesse mais voar para o céu, e ela ficou na terra e casou com ele. Nawang Wulan usou seus poderes mágicos para alimentar a casa todos os dias com apenas um único grão de arroz. Quando seu marido descobriu seu segredo, ela perdeu seu poder mágico e teve que colher e bater arroz todos os dias como todas as outras esposas. No entanto, ela encontrou o seu manto de cisne e usou-o para voltar ao céu. Ela ficou lá durante a noite, mas passou o dia na terra com seu marido e sua filha.