O meu cão está a morrer? Aqui estão alguns sinais de aviso e sintomas

Se você está lendo este artigo, você provavelmente está preocupado que o seu cão está morrendo. Pode até ter procurado literalmente por “sinais de aviso de que o cão está a morrer”. Como editor do The Dog Cancer Survival Guide, eu queria escrever isto, só para si. Aqui está o que eu preciso que saiba, logo à partida, neste momento:

1. Não há data de expiração para o seu cão. Não existe tal coisa como uma bola de cristal que possamos consultar para saber “hoje é o dia”. Ninguém, nem o seu veterinário, nem o seu cônjuge, nem você, pode prever com 100% de precisão “quando” o seu cão vai passar desta terra.
2. Há alguns sinais de aviso que você pode usar para ver o fim à medida que se aproxima.
3. Existem algumas coisas maravilhosas e simples que pode fazer pelo seu cão AGORA COM CERTEZA que o ajudarão, não importa quando o fim chegar.
4. Este é um momento muito, muito difícil para si, e deve ser muito gentil e gentil consigo mesmo.

Antes de lançarmos, deixe-me dizer-lhe isto: Eu não sou veterinário. Sou escritor, e editor do livro mais vendido sobre câncer de cão, The Dog Cancer Survival Guide, mas não tenho credenciais médicas próprias. O que estou incluindo neste artigo é o que sei do Dr. Demian Dressler e sua co-autora, a oncologista Dra. Susan Ettinger … mas principalmente da minha própria experiência como amante de cães, assim como você, que passou pelas noites escuras de agonia no final da vida de um cão amado.

Com esse termo de responsabilidade, vamos continuar.

Não há data de validade

Leitores do livro do Dr. Dressler sobre cancro canino juntam-se frequentemente ao nosso grupo privado de apoio do Facebook para obterem apoio para a sua viagem de cancro canino. Demasiadas vezes, um leitor publica uma foto do seu lindo cão e pergunta “como é que eu sei quando é altura de o deixar ir?”

E os conselhos dos colegas tutores (aquilo a que chamamos amantes de cães que enfrentam cancro canino) resumem-se quase sempre desta forma:

“Não se pode saber antes do tempo… mas quando finalmente chegar a altura, saberá absolutamente. O seu cão dir-lhe-á”

Se o seu cão tem cancro, e você já leu ou está a ler The Dog Cancer Survival Guide, por favor junte-se ao nosso grupo privado no Facebook para os leitores.

Esta ideia de que os nossos cães nos “dirão” pode parecer um pouco óbvia (ou mística, dependendo da seriedade com que leva os estudos de comunicação interespécies). Mas não é.

Muitas vezes temos de nos lembrar que os nossos cães têm realmente opiniões, pensamentos, sentimentos e preferências. Eles não são humanos, mas eles são, num sentido muito importante, pessoas. Eu não estou inventando isso! Esta é uma forma relativamente nova de pensar sobre os animais, mas está se tornando mais clara a cada ano que passa: este planeta é povoado por mais de 7 bilhões de indivíduos humanos, e milhares de bilhões de animais individuais.

Os cães não são apenas membros de uma espécie chamada Canis lupus familiaris… na verdade, eles são indivíduos que por acaso fazem parte dessa espécie. Assim como todos nós humanos somos indivíduos que fazem parte da nossa espécie, Homo sapiens.

Cães têm um sentido de si mesmos como indivíduos. Eles não olham para outro cão e pensam “ei, nós somos permutáveis!”

Ouvir o seu cão

Porque os cães não falam “inglês” (embora eles entendam muito), e porque nós não falamos “canino”, muitas vezes esquecemos que o nosso cão é uma pessoa. Ele tem a sua própria visão única sobre o seu mundo. Ela tem o seu próprio conjunto de experiências – experiências que você nunca conhecerá realmente. Porque você não foi ela, e não viveu a vida dele!

O meu ponto é, é fácil esquecer na nossa distração e pânico sobre os sinais de alerta do nosso cão que eles estão se sentindo mal, ou talvez até morrendo, que eles estão realmente tendo a sua própria experiência – que é separada da nossa.

E quando esquecemos que sobre outras pessoas (seja humano ou cão) … esquecemos que precisamos OUVIR. Tal como faríamos com alguém na nossa vida que fala a nossa língua. Se o seu avô lhe dissesse “Acho que estou perto do fim”, você entenderia o que ele quis dizer.

Bem, os cães podem nos “dizer” algo assim, também. E eu acredito que nossos cães, como nossos avôs, querem manter sua dignidade.

Então, quando eu digo “seu cão vai te dizer”, outra maneira eu poderia dizer “pergunte ao seu cão”.

Seu cão sabe o que está acontecendo. E aposto tudo o que conseguires entender o teu cão.

Vejam, não há maneira de saber o momento exacto da morte de alguém, humano ou canino. Mas há um grande valor em ouvir alguém, observá-lo de perto e dar-lhe conforto, quer esteja perto da morte, quer não.

E os nossos cães merecem certamente essa atenção amorosa e próxima, em todos os momentos das suas vidas. Deus sabe que eu gostaria de ser uma fração tão boa quanto meus cães. Eu seria um santo.

Então, o resultado final é o seguinte: ponha de lado a sua necessidade de “saber” se agora é o momento para o seu cão. Só não é possível saber com certeza – até que você saiba.

Quando chegar a hora, você saberá, porque o seu cão, de alguma forma, de alguma forma, entrará em contato com você para lhe dizer. Entretanto, a melhor coisa que você pode fazer por si E pelo seu cão é ouvir, observar e oferecer conforto e ajuda, conforme necessário. Quanto tempo lhe resta é menos importante do que a proximidade e o amor que vocês dão uns aos outros, seja qual for o tempo que lhe resta.

(Falo por experiência dura, dura.)

Sinais de alerta que um cão está a morrer

OK, aqui estão algumas coisas que você pode procurar para ver se o seu cão está perto do fim da vida. Tenha em mente que nenhuma delas é definitiva, e se o seu cão está apenas a passar por uma ou duas, isso pode não significar que ela esteja perto do fim. Tenho ouvido de muitos leitores ao longo dos anos sobre reviravoltas para pensar que qualquer um dos seguintes sinais definitivamente significa que seu cão está indo com certeza.

Mas se você vir vários dos seguintes sinais de aviso, todos ao mesmo tempo? Respire fundo. Vamos cobrir mais algumas coisas para você fazer na próxima seção.

Lethargy That Just Won’t Quit

Em geral, os cães gostam de se mover, passear, brincar, pular, acariciar, buscar, comer, beber, e se aliviar. Sempre que o seu cão estiver indiferente ou letárgico… não “agindo como ele próprio”, pode ter a certeza de que ele não se sente bem por alguma razão.

Em particular, deitar-se num local durante longos períodos de tempo, especialmente num local que é um pouco calmo e isolado, ou que não é um local normal de sesta, é um sinal de que o seu cachorro está a sentir que a vida não é algo em que ele queira participar de todo o coração. Aqueles de nós que vivem em zonas rurais, onde os nossos cães têm muitos espaços exteriores para vaguear, estamos familiarizados com a forma como, dada a oportunidade, alguns cães preferem isolar-se, longe das suas famílias, quando sentem que o seu tempo acabou. Tive uma amiga cujo cão mais velho parecia bem até à noite em que ela não entrou quando a chamaram depois de a terem deixado sair depois do jantar. Eles a encontraram enrolada debaixo de um arbusto em uma área onde ela quase nunca dormia – como se ela não quisesse arruinar suas memórias felizes de outras árvores, caminhos e caminhadas.

Se você mora em uma cidade ou subúrbio, e seu cão não tem uma opção externa, você pode achar que ele escolhe um lugar estranho que você nunca viu ele usar para uma soneca. O cão de outro amigo enrolado na sua lavandaria para os seus últimos dias. Só fez sentido quando ela percebeu que estava fora do caminho, fora do trânsito, e lhe deu o máximo de privacidade dos seus queridos pequenos membros da família humana em sua casa ocupada.

Se um cão está perto do fim, eles podem não querer se levantar do seu lugar, mesmo para suas coisas mais favoritas, como brinquedos, guloseimas e ofertas para dar um passeio. Eles podem nem parecer felizes em ver os membros da família. Se o seu cão tem andado a remoer numa pilha de miséria letárgica e desinteressada, e já passou mais de um dia, isso pode ser um sinal de aviso precoce de que está a preparar-se para deixar esta vida.

Falta de interesse em comida e/ou água

É o cão raro que não quer comer. Por vezes, as náuseas causadas por tratamentos oncológicos (ou pelo próprio cancro) podem ser o culpado. Outras condições de saúde, medicamentos e até mesmo alimentos podem certamente causar náuseas temporárias também. Aqui está um dos meus artigos favoritos sobre como ajudar o seu cão a comer quando não quer.

Mas se já passou por tudo isso, e até começou a oferecer outros petiscos que podem ser “no-no’s” numa dieta típica de cancro, e mesmo assim não quer comer? Ou se ele comer, mas depois vomita? Isso é um sinal de aviso.

Se o seu cão parar de beber água, é outro sinal de que possivelmente está perto do fim. No fim da vida, os nossos órgãos começam a desligar-se e, como resultado, o cérebro deixa de nos enviar sinais de fome e sede. Não vale a pena ingerir comida e água que não pode ser digerida e depois usada pelo corpo.

Então, se você tentou e falhou em conseguir que o seu cão se interessasse por comida e água, e já passou mais de um dia ou dois, pode ser porque ele está perto do fim.

Problemas de movimento

Cães que estão perto do fim da sua vida muitas vezes ficam muito desorientados, por isso, se o seu cão se levantar e se mexer, pode tropeçar, abanar ou desmaiar. Pode encontrá-lo a tremer, ou mesmo a ter o que parece ser uma convulsão, pois os seus músculos tremem e descarregam energia.

Perder o controlo dos intestinos e/ou incontinência

Um cão que está a morrer perde frequentemente o controlo dos seus músculos (como acima), incluindo todos os músculos do esfíncter que seguram os resíduos nos intestinos, ou a urina na bexiga. Combine essa perda de controlo com a incapacidade de se mover com confiança e letargia geral, e verá incontinência. Muitas vezes, verá que o seu cão se sujou sem sequer tentar levantar-se – urinando e/ou defecando mesmo onde está deitado. Pode também ver feridas dos resíduos que irritam a pele.

Respiração Laboral

No fim da vida, a respiração torna-se muitas vezes desgarrada. Em vez de uma boa, mesmo dentro e fora, você pode ouvir grandes respirações, e depois uma longa pausa, e um pequeno suspiro para fora. Pode haver ofegantes, ou grandes pausas, ou quase um som de chocalhar enquanto o seu cachorro luta para continuar.

Super Snuggliness

Eu tenho uma teoria de que a maioria dos cães sabe absolutamente que estão a morrer, e eles querem aproveitar ao máximo os seus últimos momentos. Antes de salientar que acabei de vos falar sobre os cães que se isolam para morrer, deixem-me dizer-vos o seguinte: ambos os cães passaram realmente as horas ANTES de se isolarem para pedir beijos e animais de estimação e aconchegar-se aos membros da sua família humana.

Tanto quanto posso dizer, os cães amam incondicionalmente, mesmo aqueles de nós humanos que talvez não o mereçam. E por isso faz 100% sentido para mim, como amante de cães, que todos os meus cães se tenham aconchegado muito bem em algum momento perto do fim das suas vidas. Eles querem ter a certeza absoluta de que você sabe que é amado antes de serem forçados a deixá-lo.

Se o seu cão passa muito tempo a olhar para si com adoração, a aconchegar-se ao seu colo, ou a fazer o seu melhor para pedir uma massagem na barriga devido aos seus movimentos limitados, você pode ver isso como um sinal de aviso.

Ponha o Guia de Sobrevivência ao Cancro do Cão para ler mais sobre Fim de Vida e Cuidados Hospitais, no Capítulo 25

O que pode fazer pelo seu cão se pensa que ela está a morrer

Primeiro, certifique-se de que é isso que está a acontecer. Chamar o seu veterinário e contar-lhe tudo o que você observou é a sua primeira prioridade. Você vai querer saber se uma mudança recente na medicação ou técnica pode ter causado esses sintomas – e se sim, pode haver algo que eles possam fazer para ela passar por esse período para que ela possa se recuperar.

Antes de ligar, faça uma lista de tudo que você viu e ouviu, e suas impressões gerais sobre seu cão, para que você não se esqueça de nada. A enfermeira ou técnico que atender o telefone poderá ajudá-lo, ou pedir ao veterinário que lhe ligue e discuta.

Conselho médico nesta fase é realmente importante. Se houver algo que possa ser feito, eles irão aconselhá-lo sobre o que é, e quais são as chances de ajudar. E se não, eles ainda podem ser úteis – às vezes uma estadia no hospital pode ajudar tanto no controle da dor como nos cuidados “hospitalares”, se necessário.

Mas então, definitivamente, há coisas que você pode fazer em casa para ajudar o seu cão. Tudo isto pode ajudar a aliviar a dor e realmente elevar a qualidade de vida que ele está a sentir neste momento. Para mais detalhes sobre cada uma delas, consulte o capítulo “Escolhas e Cuidados para o Fim da Vida” no The Dog Cancer Survival Guide.

Hidratação

Para desidratar, procure obter cerca de uma onça de água por quilo de peso corporal para o seu cão durante um período de 24 horas. Por exemplo, se o seu cão tiver 10 libras, você quer dar cerca de 10 onças de água.

Se ele não beber de uma tigela, você pode tentar esguichar um cesto de peru cheio de água na boca dele. Você também pode usar outros líquidos, como frango com baixo teor de sódio ou caldo de carne, sopa ou até mesmo chá. Mas se ele se recusar a beber, ou se odiar o método de baster, não há muito que você possa fazer para forçar o problema.

Neste caso, peça ao seu veterinário “fluidos subcutâneos” para dar em casa, juntamente com instruções detalhadas sobre como injectá-los sob a pele.

Apetite

Se o seu cachorro não come há mais de um dia e já fez tudo o que se pode pensar no artigo da Susan, deite fora todas as regras que aprendeu sobre o que alimentar um cão com cancro.

Alto carbo? Muito bem! Cachorro-quente cheio de nitratos e nitritos? Fantástico! Se o seu cão não come há alguns dias, QUALQUER COISA que ela come é adorável.

Obter qualquer coisa que não seja tóxica (sem cebolas, uvas, passas, chocolate). Qualquer coisa que a tente a dar uma dentada é PERFEITO, e um importante “tratamento” de qualidade de vida. O nosso cão Maui, quando ela estava a morrer, adorava bolo de comida de anjo. (E nós adorávamos alimentá-la.)

Segurança

Se o seu cão está realmente instável, tente mantê-lo num lugar calmo, confortável e seguro. Remova quaisquer móveis ou objectos que ele possa derrubar, e acolchoe superfícies duras de qualquer forma.

Limpeza

Limpeza é realmente importante para o seu cão, tal como para nós, humanos. Portanto, se ela se sujar, dê-lhe um suave banho de esponja com água morna (não fria, não muito quente, certamente não quente) assim que puder. Mantê-la limpa e seca irá ajudá-la a sentir-se confortável e impedi-la de desenvolver feridas na cama.

Lesão na cama

Deitar-se num só local pode causar feridas na cama, pequenas úlceras onde a pele é esfregada crua devido à pressão do corpo. Isto é particularmente importante para as raças grandes.

Calma o seu cachorro numa superfície espessa e acolchoada e rodá-lo suavemente de um lado para o outro é uma boa ideia. Enquanto faz isto, procure gentilmente feridas que estão a desenvolver-se para que possa cuidar delas imediatamente se as vir.

Tenham também em mente que não querem “torcer” o vosso cão enquanto o movem. Se ele não se tiver virado num período de seis horas, recolha gentilmente as quatro patas dele até à barriga, role-o para a frente, e depois para o outro lado. (Não o enrole de costas – é perigoso, especialmente para cães de raça grande, que são propensos a ter um “estômago torcido” desta forma.)

Pain Management

Pain Management pode estar em ordem, especialmente se notar ofegante, um possível sinal de dor. Existem muitos analgésicos que o seu veterinário poderá querer prescrever, com base no caso específico do seu cão, portanto não tenha medo de perguntar.

Esta é também uma altura em que algo como óleo de CDB poderá ser justificado, para conforto no final da vida. Discuta isso com seu veterinário, se você estiver interessado, porque as leis variam de acordo com o estado, e nem todo veterinário se sente confortável prescrevendo ou usando algo que ainda é ilegal no nível federal. (E eu recuso-me a entrar no meu sabonete sobre isto, mas digamos que eu gostaria que os cientistas tivessem a oportunidade de estudar isto.)

Qualidade de vida!

Foco na qualidade de vida total, 100%, super-awesportiva, adaptada ao SEU cão.

Você conhece melhor o seu cão – o que é que ela gosta? Existe algum brinquedo favorito que você possa conseguir para ela se aconchegar ou roer? Há algum presente especial? Ela adora ar fresco?

Quando o nosso cão Maui estava nos seus últimos dias, comprei um pack ‘n play para ela, enchi-o com a sua cama de cão preferida, brinquedos e snugglies, e coloquei-o lá fora num local sombrio. Nós também a carregamos em nossos braços e caminhamos gentilmente para cima e para baixo em sua praia favorita. Eu não posso provar isso, mas sei que é verdade: estar lá fora e sentir o sol e o ar fresco, e sentir o cheiro de sua praia favorita, a fez mais feliz.

Também foi bem cuidado. No dia anterior à morte de Maui, o nosso groomer móvel apareceu à porta. Era um compromisso que tínhamos feito um mês antes, e esquecemos de cancelar enquanto cuidávamos de Maui em seus últimos dias. Presumimos que Maui não iria querer fazer o esforço de se levantar e se preparar, mas quando ela ouviu a voz de Allyson, sua cauda bateu e ela levantou a cabeça, e ela até caminhou até o topo dos degraus para cumprimentá-la. Quando ouvimos com atenção, e observamos sua óbvia resposta positiva a Allyson, “sabíamos” que ela queria se arrumar. O terno cuidado de Allyson com ela nas suas últimas horas foi um milagre. Maui sempre adorou ser cuidada, e realmente acabou sendo um dos “tratamentos de qualidade de vida” que aplicamos no final de sua vida.

Gerenciar sua dor

OK, este é difícil, mas é realmente importante. Enquanto você cuida do seu cão nesta última etapa da sua vida, tente não quebrar na frente dele. Os cães captam as nossas emoções, e o que quer que você esteja a sentir que ele provavelmente também está a sentir. Por isso tente manter-se num estado de espírito quente, amoroso, atencioso, próximo e íntimo. Deixe o choro duro e feio para mais tarde, ou vá a outro lugar para fazê-lo.

É um fardo terrível, ver um ente querido morrer. Pode ser muito difícil, e para alguns, é totalmente devastador. Mas se conseguires continuar a respirar, e manter o teu coração aberto ao amor que existe entre ti e o teu cão, estarás a prestar um profundo e grande serviço ao teu cachorro.

E de alguma forma, sei que ele te ficará grato.

Que me leva à última coisa que te queria dizer.

Sê gentil, e amoroso, contigo próprio, também.

Bom tristeza, é difícil perder um cão. E talvez ainda mais difícil seja saber que está prestes a perder o seu cão – que isso vai acontecer em breve, mas quem sabe quando. Esse sentimento de limbo pode complicar a nossa tomada de decisões e aterrorizar as nossas mentes. Podemos não nos sentir bem em comer, ou dormir, ou ir trabalhar, ou mesmo tomar um banho.

Então reconheça para si mesmo que você está passando por um momento realmente difícil, e que VOCÊ também precisa de cuidados. Uma coisa que aprendi ao longo dos anos é que nenhuma quantidade de dinheiro, tempo ou energia pode nos isolar do desgosto. Se você está numa situação em que não pode pagar os medicamentos para a dor, ou precisa eutanizar, ou não pode perder o trabalho para estar com seus cães – ou se você tem todo o tempo e dinheiro que você precisa – você está passando por uma perda devastadora.

Então faça o que você precisa fazer para cuidar de si mesmo, também. Obtenha apoio. Fale com amigos e familiares, ou com um pastor ou conselheiro. Eu pessoalmente aconselho NÃO falar com pessoas que não são amantes de cães – algumas pessoas simplesmente não entendem a ligação que pode se formar entre nós e nossos cães. A última coisa que você precisa ouvir agora mesmo é “é apenas um cão”

Se você é um leitor do The Dog Cancer Survival Guide, eu recomendo altamente o grupo de apoio do Facebook. (Envie-nos um e-mail usando a página de contato para obter detalhes sobre como se juntar a esse grupo privado). Ter companheiros de viagem para postar mensagens de amor e apoio pode ser muito curativo. Eles também podem ser muito úteis na “solução de problemas” dos cuidados de fim de vida do seu cão.

Além de procurar apoio emocional, também recomendo algumas medidas de conforto testadas ao longo do tempo. O seguinte veio altamente recomendado pelos meus avós e avôs, e meus bisavós e bisavós (tenho tanta sorte de ter conhecido tantos!):

• Dorme o máximo possível. Agora não é a hora de fazer a noite toda se você não precisar. Vá para a cama quando estiver cansado, e se conseguir dormir a sesta, faça-o.
• Certifique-se de que está comendo e bebendo. O seu cão não se beneficia de você estar fraco e com fome.
• Toma um duche. Tudo parece mais manejável quando você está fresco e limpo.
• Cuide-se com o seu vestido e cuidados. A minha avó costumava dizer “Eu uso batom porque me sinto melhor”. Você não precisa usar batom, mas às vezes sentir-se “vestida” – o que quer que isso signifique para você – ajuda você a enfrentar o mundo.
• Breathe deephe. Constantemente. Quando estamos stressados, muitas vezes sustemos a respiração, o que apenas impede o nosso cérebro de trabalhar bem. É melhor acrescentar a respiração a qualquer situação estressante do que retirá-la.
• Deixar chá. Qualquer tipo é reconfortante, mas os chás de ervas, em particular, podem ser muito terapêuticos.
• Se tiver um difusor, a difusão de óleos essenciais pode ser muito útil tanto para si como para o seu cão. Amber Drake gosta muito de óleo de lavanda, assim como I.
• Coma sopas. São quentes e reconfortantes, e o caldo pode ser muito nutritivo, e rapidamente absorvido, para que você receba comida “instantânea”.
• Cry quando for necessário. Dê a si mesmo intervalos para deixar sair o seu sofrimento, pelo menos um pouco. Ajuda a livrar o corpo das hormonas do stress.
• Chocolate preto é uma óptima maneira de reduzir as hormonas do stress e de se “tratar” a si próprio. (Os meus avós todos pensavam assim – agora a ciência apoia-os!)

Vou dar a última palavra a um dos leitores sábios que contribuiu com uma “cauda verdadeira” para The Dog Cancer Survival Guide. Aqui estão algumas palavras de sabedoria de alguém que já esteve onde você está:

Let Outcomes Unfold

“Lide com isso um dia/passo de cada vez, e não pule adiante. Deixe os resultados desdobrarem-se, em vez de se concentrar no pior cenário possível. Não se martirize. Você não causou o câncer do seu cão. Não tente ser corajoso. Se você precisa chorar ou fazer horas de pesquisa ou assistir filmes de ação para se sentir melhor, vá em frente. Se não, apenas ame o seu cão. Não desperdice energia em coisas sobre as quais não pode fazer nada. Use a sua energia para ajudar o seu cão. Tenha coragem ao tomar as decisões que terá de tomar para o bem-estar do seu cão. Alguns serão difíceis, mas se você manter o foco em dar ao seu cão a melhor qualidade de vida possível, eles serão mais fáceis”

– Susan McKay,Winnipeg, Manitoba

Não o conheço, mas sinto a sua dor se você estiver lendo isto. Desejo-lhe o melhor, e obrigado, pessoalmente, por amar tanto o seu cão que acabou aqui, lendo este artigo.