WELLINGTON, Nova Zelândia — O filme de animação da Disney “Moana” estreou para aclamação da crítica e sucesso de bilheteira durante o fim-de-semana de Acção de Graças, mas algumas pessoas no Pacífico Sul não gostam da forma como retrata a sua cultura.
De particular preocupação é o retrato do filme do semideus Maui, que é mostrado como enorme e egoísta, embora com um bom coração. Isso tem sido uma tagarelice para alguns na Polinésia, onde as taxas de obesidade estão entre as mais altas do mundo e onde Maui é um herói venerado nas tradições orais.
A crítica do Pacífico provavelmente picou a Disney, que fez um esforço extraordinário para garantir que o filme fosse culturalmente apropriado depois de ser acusado de racismo em filmes anteriores como “Aladino” (1992). Para “Moana”, os cineastas viajaram para o Pacífico e se encontraram com antropólogos, historiadores, pescadores e linguistas, parte do que vieram a chamar de Oceanic Story Trust.
O filme de ficção acontece há 3.000 anos nas ilhas da Polinésia, uma área que inclui o Havaí, Tonga e Taiti. A estrela é Moana, de 16 anos de idade, com a voz da atriz havaiana Auli’i Cravalho, que faz uma viagem oceânica com Maui, com a voz de Dwayne “The Rock” Johnson.
O filme fez 82 milhões de dólares durante o fim de semana de cinco dias, colocando-o atrás apenas de “Frozen” (2013) para uma estreia no Dia de Ação de Graças.
Disney sofreu um embaraço precoce quando decidiu vender fantasias de Maui, que continham camisas castanhas e calças compridas com tatuagens de corpo inteiro. A Disney colocou as fantasias nas lojas a tempo do Halloween, mas rapidamente as puxou depois que os críticos as compararam com a cara preta.
Produtora Osnat Shurer, falando por telefone de Berlim onde ela estava promovendo o filme, disse que os cineastas passaram cinco anos trabalhando de perto com pessoas do Pacífico para criar o que eles acreditam ser uma bela representação.
“O traje ficou aquém disso”, disse ela. “À medida que coisas diferentes crescem ao redor do filme, às vezes elas não atingem a mesma marca”.
Shurer disse que quando se tratava de descobrir o personagem de Maui, eles descobriram que diferentes ilhas, aldeias e até mesmo lares, tinham impressões diferentes dele.
“Para alguns ele é um Super-Homem, para outros ele é um vigarista”, disse ela.
Em todas as histórias, ela disse, Maui era claramente maior que a vida. No início, porém, eles o imaginavam como um pouco menor, e careca. Mas ele apenas parecia crescer à medida que o filme avançava. Ela disse que os animadores tentam encontrar a essência de um personagem e depois exageram essas características.
“Nós sabíamos que queríamos que ele fosse grande e que ele fosse forte”, disse ela. “Mas ele também se move com uma leveza incrível”.
“Ela disse que espera que os ilhéus do Pacífico vejam o filme com uma mente aberta.
“Eu me sinto bem com o filme que criamos e que ele pode resistir ao escrutínio”, disse ela. “Tudo o que posso dizer é que o fizemos com amor e respeito”.
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Na Nova Zelândia, o filme só estreia depois do Natal. Mas Teresia Teaiwa, professora sênior de estudos do Pacífico na Universidade Victoria de Wellington, disse que estava preocupada com o retrato de Maui.
“Antes da Disney, eu vi muitas outras representações, e Maui é um herói”, disse ela. “Acho que está claro pelos trailers que vi que ele é um palhaço na Disney”. É uma mudança dramática. Ele era um trapaceiro, mas não um bufão”
Teaiwa disse que se a Disney realmente quisesse ser culturalmente correta, eles teriam emparelhado Maui com uma divindade feminina, como ele é na maioria das lendas, e não com uma adolescente.
“Eles queriam acertar comercialmente sem errar culturalmente”, disse Teaiwa. “Mas há algumas coisas que eles claramente não se importaram de errar”
Disse que parecia haver um estereótipo americano de homens das Ilhas do Pacífico tão grande, talvez porque a principal exposição a eles parecia ser através de actividades como o futebol da NFL.
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Teaiwa disse que estava chocada com o fato Maui, particularmente porque alguns etnólogos do início do século passado tinham conseguido recolher a pele preservada e tatuada das pessoas do Pacífico que tinham morrido.
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“Pensei que era macabra. Eu achei que era realmente assustador”, disse ela sobre o traje. “Deu-me arrepios ver algo assim produzido de forma tão leve e trivial”.
Político da Nova Zelândia Marama Fox, o co-líder do partido indígena Maori, disse que a maioria dos heróis da Disney tendem a parecer muito mais musculosos do que Maui.
“Ainda não acho que essa seja uma descrição precisa de como Maui seria ou deveria ser”, disse ela. “E é um pouco de apropriação cultural imprópria”.
Mas perguntou se ela planejava ver o filme, Fox, uma mãe de nove filhos, disse que tinha pouca escolha.
“Como vou manter meus filhos longe de cantar Maori e Polinésios?” ela disse. “Claro que eles vão querer ir vê-lo.”