O que aconteceu com a cabeça de João Batista?

João Baptista era filho de um Sacerdote, um Cohen.

O seu pai era Zachariah, por isso o seu nome próprio não era ‘João Baptista’, mas Johanan Bar Zachariah Cohen.

O Evangelho de Marcos 6:17-28 dá-nos este relato:

“Porque o próprio Herodes tinha enviado e prendido João, e o tinha amarrado na prisão por causa de Herodias, a mulher de seu irmão Filipe; porque ele tinha casado com ela. Porque João tinha dito a Herodes: “Não é lícito para ti teres a mulher do teu irmão”. Por isso Herodíades o tinha contra ele e queria matá-lo, mas não podia, pois Herodes temia a João, sabendo que era um homem justo e santo, e o protegia. E quando o ouviu, fez muitas coisas, e ouviu-o de bom grado. Então chegou um dia oportuno em que Herodes, no seu aniversário, deu uma festa para os seus nobres, os altos oficiais e os principais homens da Galiléia. E quando a própria filha de Herodíades entrou e dançou, e agradou a Herodes e aos que estavam sentados com ele, o rei disse à menina: “Pede-me o que quiseres, e eu te darei”. Ele também lhe jurou: “O que me pedires, eu te darei, até metade do meu reino.” Então ela saiu e disse à sua mãe: “O que devo pedir?” E ela disse: “A cabeça de João Baptista!” Imediatamente ela chegou com pressa ao rei e pediu, dizendo: “Quero que me dês imediatamente a cabeça de João Baptista numa bandeja.” E o rei estava extremamente arrependido; contudo, por causa dos juramentos e por causa dos que estavam sentados com ele, ele não queria recusá-la. Imediatamente o rei enviou um verdugo e ordenou que lhe trouxessem a cabeça. E ele foi e o degolou na prisão, trouxe a cabeça dele numa bandeja e a deu à menina; e a menina a deu à mãe”. – NKJV.

Herodes Antipas II, (também conhecido como Herodes o Tetrarca) era o filho de Herodes o Grande por Malthake, um samaritano.

Ele primeiro casou com uma filha de Aretas, “Rei da Arábia Petraéia”, mas depois a mandou de volta para seu pai, e tomou Herodíades, a esposa de seu meio-irmão, Herodes Felipe como sua esposa. Agora o rei Aretas da Cidade/Estado de Damasco, na época da morte de João Batista, ainda vivia na época da conversão de Paulo.

“Em Damasco o governador, sob Aretas o rei guardava a cidade dos damascenos com uma guarnição, desejando prender-me;” 2 Coríntios 11:32

“Damasco tem mais de 200 mesquitas, das quais 70 ainda estão em uso. Destas, a Mesquita Umayyad, ou Grande Mesquita, é a mais importante. Dito templo pagão, foi convertido em igreja cristã no final do século IV. Ela então continha o que se acreditava ser a cabeça de São João Batista e foi chamada a Catedral de São João”.

“Em 635 foi tomada pelos muçulmanos, e por um tempo antes da fundação de Bagdá em 762, a cidade era a residência dos califas e era muito ornamentada e fortificada.”

Herod Antipas ll, tendo decapitado João Baptista, por criticar a sua relação com Herodíades, a mulher do seu irmão Filipe, foi ameaçada de guerra pelo rei Aretas, que se indignou com o insulto oferecido à sua filha.

Os relatos tradicionais relatam que nesta ocasião Herodes Antipas II enviou a cabeça de João Batista ao rei Aretas como um aviso do que pode acontecer àqueles que o atravessaram.

Reis Aretas, então enviou seu Exército para lutar com o Exército de Antipas, e o derrotou com grande perda (Josephus Book 18:Ch.5).

Relatos do Dicionário Bíblico dos Ferreiros: “Esta derrota, segundo a famosa passagem em Josefo, foi atribuída por muitos ao assassinato de João Batista, cometido por Antipas pouco antes, sob a influência de Herodíades” (Mateus 14:4 ss.; Mar. 6:17 ss.; Lucas 3:19″). A cabeça de João Batista foi assim levada a Damasco, onde existia uma Igreja Cristã próspera, e o povo reverenciava João Batista como Profeta.

A cabeça de João foi colocada num Sepulcro ornamentado, na Igreja que ficou conhecida como a “Catedral de São João Batista”.”

Este edifício mudou de mãos várias vezes durante os séculos; em 1966 a “Umayyad” era uma Mesquita Muçulmana, e ainda mantinha o Santuário; alegadamente com a Cabeça de João; quando este autor visitou pessoalmente a Mesquita. Certamente meu guia muçulmano afirmou que ela estava lá; mas ninguém questionou o fato de que este era de fato o santuário da cabeça de João Batista.

Em 37 AD Herodes Antipas ll, por instigação de sua esposa Herodíades, foi a Roma para pedir a igualdade de realeza com seu irmão Herodes Agripa. Agripa o superou na corte de Roma; e o acusou de alta traição. O caso arrastou-se por dois anos até que em 39 d.C. Antipas foi banido para Lyon na Gália (França) onde ele viveu e morreu em grande pobreza e miséria.

Quando a sentença foi proferida contra ele Herodíades opôs-se energicamente ao zangado César, e como resultado ela também foi despojada de toda a sua riqueza pessoal e das suas propriedades, e enviada com ele para o mesmo banimento.

Josephus, o historiador judeu, vê isto como o julgamento de Deus sobre ela.