As causas do pneumotórax são categorizadas em primário espontâneo, secundário espontâneo ou traumático.
Primeiro espontâneo
Partilha de interesseOcorre um pneumotórax espontâneo primário (PSP) quando a pessoa não tem história conhecida de doença pulmonar. A causa direta do PSP é desconhecida.
Grupos de risco para pneumotórax espontâneo primário incluem:
- tabaco ou fumantes de cannabis
- homens altos
- pessoas de 15-34 anos de idade
- pessoas com histórico familiar de pneumotórax
O fator de risco mais importante associado ao PSP é fumar tabaco. Uma revisão na revista médica BMJ observou que os homens que fumam tabaco têm 22 vezes mais probabilidade de desenvolver PSP do que os não fumantes. Mulheres que fumam tabaco são nove vezes mais propensas a desenvolver PSP do que não fumantes.
Se tratadas prontamente, o PSP geralmente não é fatal.
Pneumotórax espontâneo secundário (SSP) pode ser causado por uma variedade de doenças e distúrbios pulmonares.
SSP carrega sintomas mais graves do que o PSP, e é mais provável que cause a morte.
Doenças pulmonares que podem aumentar o risco de desenvolvimento de pneumotórax incluem:
- Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
- Fibrose cística
- Asma grave
- Infecções pulmonares, como tuberculose e certas formas de pneumonia
- sarcoidose
- endometriose torácica
- fibrose pulmonar
- câncer de pulmão e sarcomas envolvendo os pulmões
Diversos distúrbios do tecido conjuntivo também podem causar SSP. Estas desordens incluem:
- Artrose reumatóide
- polimiosite e dermatomiosite
- espondilite anquilosante
- esclerose sistémica
- Síndrome dehlers-Danlos
- Síndrome de Marfan
Em certas condições, crianças também estão em risco para a SSP. Causas da SSP em crianças incluem:
- malformações congênitas
- incrustar um objeto estranho
- measles
- ecinococose
O risco também pode ser maior se um membro da família tiver experimentado anteriormente a SSP.
Pneumotórax traumático
Um pneumotórax traumático é o resultado de um impacto ou lesão. As causas potenciais incluem traumatismo crônico ou uma lesão que danifica a parede torácica e o espaço pleural.
Uma das formas mais comuns de ocorrer é quando alguém fratura uma costela. As pontas afiadas do osso partido podem perfurar a parede torácica e danificar o tecido pulmonar. Outras causas incluem lesões desportivas, acidentes de carro e punção ou facadas.
Pode ocorrer um pneumotórax traumático mesmo que não haja nenhuma ferida perceptível no peito. Isto é comum em pessoas que sofreram um traumatismo por explosão.
Os mergulhadores têm de tomar precauções quando estão debaixo de água para prevenir o pneumotórax. Quando os mergulhadores respiram de um tanque de ar comprimido, eles experimentam diferentes níveis de pressão da água e do próprio ar. A força dessas diferentes pressões pode causar danos aos pulmões, que podem tomar a forma de um pneumotórax.
Determinados procedimentos médicos também podem levar a um pneumotórax traumático. A inserção de um cateter numa veia do tórax ou a recolha de uma amostra de tecido pulmonar pode levar a um pneumotórax. Os médicos frequentemente monitorizam as pessoas após estes procedimentos para detectar quaisquer sinais precoces que possam necessitar de tratamento.
Pneumotórax de tensão
Todos estes tipos de pneumotórax podem transformar-se num pneumotórax de tensão. Isto é causado por uma fuga no espaço pleural que se assemelha a uma válvula de sentido único.
Como uma pessoa inala, o ar vaza para o espaço pleural e fica preso. Ele não pode ser liberado durante uma exalação. Este processo leva a um aumento da pressão do ar no espaço pleural que está ameaçando a vida e precisa de tratamento imediato.