Vimos inúmeros sintetizadores de hardware nos últimos 40 anos – e o mercado para eles está actualmente em expansão – mas apenas alguns poucos instrumentos podem reivindicar o verdadeiro estatuto clássico. Estes sintetizadores tiveram um impacto histórico, mudando a forma como os futuros instrumentos seriam concebidos e, mais importante ainda, inspirando os músicos que os tocaram.
Estes são os sintetizadores que estamos a celebrar aqui, pois contamos para baixo os 10 melhores sintetizadores de todos os tempos. Você terá, naturalmente, suas próprias idéias sobre o que deveríamos ter incluído (ou omitido), e suas opiniões são agora menos válidas do que as nossas. Foi uma pena deixarmos alguns clássicos de fora, e debatemos longa e duramente sobre algumas das inclusões.
Still, não se pode negar que cada um destes sintetizadores deixou uma marca indelével na indústria musical. Você vai notar que um bom número deles foi projetado e construído por indivíduos, trabalhando com meios limitados, mas com imaginações ilimitadas. Todos eles têm um carácter que é único para esse instrumento. Alguns têm classe, outros são peculiares e todos eles ainda valem um olhar. Talvez mais agora que a indústria está inundada de instrumentos produzidos em massa, em linha de montagem.
Se você possui um desses instrumentos, então você pode se contar entre aqueles suficientemente perspicazes para reconhecer uma Coisa Muito Boa quando você viu um. Se não, há sempre o eBay.
Com isso, que comece a contagem decrescente.
Oberheim OB-Xa
O sucesso dos Circuitos Sequenciais – 5 abalou a indústria do sintetizador. Monossintos foram declarados mortos quase da noite para o dia, e se o seu sintetizador não conseguia armazenar sons, você poderia muito bem tê-lo eliminado para peças.
Todos os fabricantes que podiam se dar ao luxo de fazer isso começaram a bombear produtos competitivos. Alguns tentaram baixar o custo dos sintetizadores polifônicos programáveis, enquanto outros, como Oberheim, tentaram colocar seu próprio selo neles.
Oberheim tinha, na realidade, estado lá antes do Sequential. Oferecia polifonia na forma de seus instrumentos OB Quatro e Oito Vozes, conseguida amarrando um punhado de seus módulos S.E.M. em um estojo, anexando um teclado e esperando que o usuário ajustasse de forma idêntica cada S.E.M. Individualmente, havia até mesmo um programador rudimentar disponível que poderia armazenar alguns (mas não todos) os parâmetros para posterior recall. Eles pareciam imensos, mas eram difíceis de gerenciar, para dizer o mínimo.
Oberheim teve um pouco de repensar depois que o Profet-5 passou, e pegou o melhor de seus designs anteriores e os combinou no enorme OB-X. Ele funcionou como um deleite e gerou uma série de seguimentos, cada um com suas qualidades e refinamentos específicos, e cada um com seus seguidores fiéis.
Poderíamos ter escolhido a OB-X ou OB-8 para a nossa lista, mas escolhemos a OB-Xa.
Como a OB-X que a precedeu, a OB-Xa estava disponível em versões de quatro, seis ou oito vozes e suportou um caminho de sinal duplo oscilador um pouco simplificado. O OB-Xa, porém, adicionou um filtro de 24 dB ao trabalho de 12 dB do OB-X e, na verdade, foi possível criar sons em camadas que combinavam ambos para um som mais complexo e envolvente.
E que som era. O OB-Xa pode ser o instrumento de sonorização mais simples que já ouvimos. Os usuários que se atrevem a clicar nesse botão Unison podem ter que ter seus dentes re-esmaltados. Sim. É grande.
Como com todos os instrumentos Oberheim da época, o OB-Xa poderia ser amarrado junto com uma máquina de tambor DMX ou DX e um sequenciador DSX para formar um ‘Sistema’ Oberheim completo. Tal Sistema em pleno andamento era um espectáculo a contemplar naqueles dias pré-MIDI, um sonho tecnológico molhado que estava muito fora do alcance de todos, excepto dos músicos de maior sucesso da época.
Emulações: Arturia’s Oberheim OB-Xa V é uma recriação completa de plugins, e há também o OB-Xd grátis da discoDSP. Behringer também está trabalhando em um clone de hardware.
Roland JD-800
Foi uma decisão difícil, colocando o JD-800 na lista em vez do massivamente popular D-50. Este último é indiscutivelmente o clássico entre os dois e representou uma grande mudança na abordagem de Roland ao design e vendas de instrumentos. No entanto, o JD-800 foi, francamente, um instrumento muito melhor.
Como o D-50, o JD combinou osciladores baseados em amostras com um caminho de sinal bastante típico que incluía um filtro ressonante, geradores de envelope e afins. Entretanto, o JD-800 ofereceu algo não disponível em nenhum outro sintetizador baseado em amostra: uma carga de balde de deslizadores. Sim, o JD voltou à era analógica, oferecendo scads de controle em tempo real (que, infelizmente, só podia ser transmitido via SysEx). Era grande, impressionante e totalmente sexy, mesmo que fosse feito principalmente de plástico.
Mais do que isso, soava fora deste mundo. Numa altura em que os fabricantes estavam a fazer o seu melhor para enfiar o maior número possível de amostras granuladas de 8 bits na ROM de um instrumento, a Roland usava apenas material de alta resolução, resultando numa excelente qualidade de som.
Alas, o JD-800 foi lançado uma década demasiado cedo. O reavivamento analógico ainda estava anos fora e as vendas se esfriaram (pelo menos pelos padrões D-50). No entanto, Roland sabia o que tinha, e a tecnologia por trás do JD-800 apareceria repetidamente na sua série mais vendida de módulos MIDI montáveis em rack.
Emulações: Não há emulações retas do JD-800, mas o JD-XA de Roland podia ser visto como um sucessor espiritual.
Yamaha CS-80
Muito sobre o CS-80 era grande. Fisicamente, era uma besta enorme, pesando mais de 200lbs. Tem um enorme painel frontal, garrido, com botões de balanço, corrediças e o melhor controlador de fitas alguma vez concebido.
Oito vozes de polifonia, aftertouch e modulação de anéis distintos estavam entre as características oferecidas quando o CS-80 foi lançado em 1976. Quirky e cantankerous, ele possuía uma espécie de pseudo-programabilidade na forma de um alçapão que escondia a maior parte do painel frontal em miniatura e podia ser montado antes do seu show. Se você ousasse levar a coisa para um show, ou seja.
Também era enormemente instável, com osciladores analógicos que se deslocavam a cada oportunidade. Muito quente? Demasiado frio? Bateu fora de sintonia. Demasiado húmido? Esquece isso. Precisas de o mexer? Não. O mero ato de derrubá-lo de ponta-cabeça para rodá-lo sobre seus rodízios o jogaria fora de si.
Se você fosse um dos poucos sortudos que tinha um CS-80 estável (ou poderia se dar ao luxo de contratar para o intimidante processo de calibração), você teria sido capaz de se valer de um dispositivo capaz de uma expressão sem igual. O CS-80 pareceu um instrumento real. Ele poderia ser feito para se curvar ao seu humor e vontade. Ele respondeu maravilhosamente ao toque posterior. O CS-80 poderia gritar como um banshee, chorar sem rodeios, ou tocar num padrão tão delicado como a chuva num vitral.
Vimos recentemente um a ir para mais de 10.000 smackers e sabe que mais? O comprador vai receber o seu dinheiro.
Emulações: O Deckard’s Dream MK2 é sem dúvida inspirado no CS-80, e a Yamaha indicou que pode estar a pensar em revisitar o instrumento de alguma forma. Inevitavelmente, também se tem falado de um clone do Behringer.
No lado do software, não procure mais do que o CS-80 de Arturia V.
Korg Wavestation
Para compreender a atracção da Wavestation, você tem que voltar a 1990. O analógico estava morto e a FM estava em suporte de vida. Os instrumentos de reprodução de amostras tinham tomado posse e os maiores vendedores do dia eram vistos como pouco mais do que órgãos glorificados, capazes de chamar um conjunto de amostras razoavelmente convincente para a multidão do Holiday Inn: “Obrigado senhoras e senhores, estarei aqui toda a semana. Não se esqueçam de dar gorjeta às vossas empregadas”.
Foi neste mesmo ambiente que Korg ousou libertar a Wavestation. O produto de uma equipe de designers americana resgatada dos agora extintos Circuitos Sequenciais, o Wavestation compartilhou a síntese vetorial do Sequential Prophet-VS.
As amostras embarcadas eram de natureza decididamente eletrônica, sem nenhum dos habituais kits de bateria, pianos ou guitarras de nylon (por enquanto, de qualquer forma). Eles podiam ser empilhados, em camadas, filtrados e processados por uma seleção de efeitos ainda impressionante. Melhor ainda, você poderia crossfade e misturar seus sons com o joystick montado acima das rodas de pitch e mod.
Isso poderia ter sido o suficiente para sacudir os sintetizadores do seu doldrums, mas foi a inclusão de sequências onduladas que derrubou as escalas. A Wavestation deu aos utilizadores a capacidade de juntar qualquer uma das formas de onda a bordo numa fila com controlo individual sobre o passo, volume e tempo de crossfade.
Usando esta tecnologia, foi uma brisa para os sons da moda que se deslocou e evoluiu ao longo do tempo. Passagens rítmicas complexas também podiam ser criadas. Era, e é, brilhante, embora seja visto como sendo difícil de programar. Felizmente, há editores de software disponíveis para a coisa até hoje, sem mencionar uma encarnação virtual totalmente convincente do próprio Korg.
Emulações: Korg lançou ambas as versões desktop e iOS do Wavestation, enquanto o Wavestate hardware synth prega seu som enquanto é um instrumento muito novo.
Yamaha DX7
Nesta era de retro-fetichismo, pode ser difícil de acreditar que os músicos possam uma vez ter ficado cansados dos sintetizadores analógicos. No entanto, como a década de 1980 começou, esse foi precisamente o clima que se instalou na indústria da música eletrônica.
Depois de mais de uma década de nada além de analógico, os músicos estavam procurando aquela Próxima Grande Coisa, e uma mega-corporação acabou de trabalhar exatamente nisso. Foi apelidado de DX7 e abalou todo o mundo da música ao ser lançado em 1983.
Obtendo então 16 vozes de polifonia, um teclado de tamanho completo, com velocidade e capacidade de toque posterior, o DX7 era diferente tanto por fora como por baixo do capô. O DX7 foi o primeiro instrumento produzido em massa a fazer uso da síntese FM, uma técnica desenvolvida por John Chowning em Stanford e licenciada pela Yamaha.
ÀÀ semelhança do familiar FM ao estilo analógico visto em alguns instrumentos semi-modulares, a variante FM da Yamaha não foi um mero efeito; foi o núcleo da arquitectura do instrumento, e deixou algumas mãos velhas a coçar-lhes a cabeça. De fato, o DX7 rapidamente ganhou a síntese FM uma reputação um pouco imerecida por ser difícil de programar, dando origem quase sozinho à indústria de design de som de terceiros no processo.
Verdade seja dita, FM não é muito difícil de entender; simplesmente não foi muito divertido remendar um parâmetro de cada vez e com muito pouco feedback visual. Para o melhor ou para o pior, o DX7 também introduziu a era da síntese orientada por menus, graças ao seu painel frontal espartano e ao seu display diminuto. No entanto aqueles que programaram a coisa descobriram uma riqueza de timbres novos e de saída.
O DX7 poderia ser frio, claro e cristalino. Ele era capaz de timbres percussivos e baixos de difícil acesso. Os sons também poderiam ser bastante animados, se você fosse um dos poucos que se preocupava em empregar os muitos controladores em tempo real, incluindo a entrada de controle de respiração muito subutilizada.
Os usuários, no entanto, se contentavam com as numerosas predefinições. Desde os agora famosos pianos elétricos até a harmônica superutilizada (!), o DX7 rapidamente se tornou onipresente, vendendo em números até então inéditos para um sintetizador. Hoje em dia é fácil escória, mas foi uma lufada de ar fresco em 83, e revitalizou (e até certo ponto comercializou) a indústria do sintetizador.
Emulações: A Yamaha tem o Reface DX bonito, enquanto a Korg oferece o Volca FM ainda mais dinkier. Se você quiser um plugin, Arturia agradece mais uma vez com o DX7 V, e há também o sempre-verde FM8 da Native Instruments.
Penny-pinchers devem experimentar o Dexed grátis no PC e Mac ou o AudioKit FM Player 2, um sintetizador DX para iPad.
ARP 2600
Se o Minimoog foi desenhado para simplificar a síntese modular para consumo de massa, então o ARP 2600 foi criado para transportar o kit completo e o caboodle para as mãos dos músicos executantes. Em vez de limitar as opções com um caminho de sinal escrito em pedra como o Moog fez, o 2600 apresentou um instrumento totalmente remendável num pacote bastante compacto.
Obtendo três osciladores, ruído, filtro, mod de anel e reverberação, o caminho de sinal fixo do 2600 poderia ser derrotado através da remenda de cabos em praticamente qualquer ponto da arquitectura do instrumento. Isto significava que era tão complexo quanto você precisava que fosse. Manchas respeitosamente complexas podiam ser criadas sem a ligação de um único cabo, mas uma vez que se optasse por fazê-lo, o céu era o limite. Ouvimos 2600s produzindo tudo desde pseudo sequências a batidas de bateria, completas com swing.
O 2600 recebeu uma perna levantada pelos seus osciladores estáveis, e os primeiros modelos beneficiaram de um filtro que era muito semelhante ao do Moog (pelo menos no que diz respeito aos advogados do Moog). O 2600 passou por uma série de revisões ao longo dos anos, desde a sua encarnação inicial em metal azul, passando pelas mais numerosas unidades encapsuladas em tolex, até aos trabalhos finais em preto e laranja do início dos anos 80.
ARP 2600s estão hoje em dia a ser negociados por preços parvos. As unidades que foram dadas por centavos estão sendo vendidas por muitos milhares de dólares no mercado de usados. Mas cuidado: os modelos mais antigos são difíceis de reparar, graças ao hábito dos ARPs de encapsular os circuitos em epoxy.
Emulações: Se conseguires arranjar um e tiveres o dinheiro, não consegues vencer o ARP 2600 FS da Korg (aqui está à espera de uma versão mini em algum momento) e o Behringer tem o seu próprio take no sintetizador em obra. Arturia deu-lhe o tratamento em forma de plugin.
PPG Wave 2.2/3
PPG foi a visão de um homem, Wolfgang Palm. Era a sua opinião que as limitações dos osciladores analógicos podiam ser contornadas com o uso de formas de onda curtas e digitais armazenadas numa ‘mesa de ondas’ linear.
>
A sua visão tornou-se realidade à medida que a Onda PPG se concretizava. As primeiras versões sofreram com a resolução das formas de onda digitais e a falta de filtros analógicos, mas a tecnologia atingiu a maturidade em 1982, com a Onda PPG 2.2.
Esta grande maravilha azul combinou as mesas de onda da Palm armazenadas digitalmente com um clássico filtro passa-baixo ressonante, LFO e um punhado de geradores de envelope. Os utilizadores podiam modular através das mesas de ondas usando uma variedade de fontes mod, resultando num som animado e excitante bastante diferente dos sintetizadores analógicos do dia.
Embora o PPG contivesse algumas formas de onda retiradas de instrumentos amostrados, a Palm não ofereceu desculpas pelo seu sabor distintamente sintético. O PPG poderia virar baixos espinhosos (pense em Frankie’s Relax) e atmosferas digitais evocativas. Os proprietários do PPG que compraram o computador Waveterm associado poderiam trabalhar suas próprias mesas de ondas e, na versão 2.3, até mesmo fazer um pouco de amostragem. O Wave era uma máquina dos sonhos, custando nove mil ou mais. Como tal, raramente era vista fora dos estúdios dos ricos e famosos.
O legado do PPG pode ser sentido ainda hoje. Os feiticeiros do sintetizador alemão Waldorf continuam a explorar a tecnologia da mesa de ondas da Palm, tendo produzido uma longa linha de instrumentos de mesa de ondas a partir da Microwave em 1990. A empresa até produziu uma versão virtual do PPG há quase uma década e os actuais instrumentos Blofeld e Largo da empresa estão repletos de mesas de ondas retiradas do PPG. A Palm, entretanto, colocou seu nome em uma linha de iOS e plugin synths da marca PPG.
Emulações: As aplicações PPG e iOS do Wolfgang Palm estão agora nas mãos do Brainworx, e são as suas melhores apostas se quiser um som PPG autêntico.
Sequential Circuits Prophet-5
Se esta fosse uma lista dos instrumentos mais classificados de todos os tempos, o Prophet-5 estaria firmemente no topo. Com seus painéis laterais de madeira oleada e botões grandes e táteis, parecia ter custado uma fortuna e, bem, custou.
Desportando um caminho de sinal não muito diferente do da Odisseia ARP (dois osciladores sincronizáveis, ruído, filtro passa-baixo, um par de geradores de envelope ADSR e um LFO), o Profet-5 tinha todos os bens para manter feliz até mesmo o mais ambicioso sintetizador. No entanto, ele também adicionou uma seção perversa de Poly Mod que poderia ser chamada para criar alguns timbres muito incomuns.
Havia muito com que brincar e, pela primeira vez, todos e quaisquer ajustes poderiam ser gravados na memória para a última recordação. Melhor ainda, oferecia cinco vozes completas de polifonia. Outros poderiam ter oferecido mais vozes, mas nenhum deles permitia programabilidade total, também. Além disso, soou nada menos que deslumbrante, com um som rico e completo que era ideal para os baixos grossos, de latão nasal, profundos, de zumbido, e aqueles graves de osc-sync que se assustam.
O Profeta 5 era, em resumo, exatamente o que os músicos estavam clamando e, embora o preço fosse de quatro mil dólares, ele era vendido em massa, tornando os Circuitos Sequenciais de Dave Smith um líder da indústria quase da noite para o dia e desovando legiões de imitadores de todos os cantos do globo.
A história tem um novo capítulo, também: Dave Smith voltou a ser dono do nome Circuitos Sequenciais, e tem um novo sintetizador na forma do Profet-6.
Emulações: O plugin do Profeta V de Arturia contém não só uma emulação do Profeta 5, mas também um reinício do software do Profeta VS.
EMS VCS3
From the Wasp to the OSCar to any number of Novation instruments, the British seem to have a knack for churning out unique, exciting and inspiring instruments, and usually at bargain prices.
Parece difícil pensar em termos de ‘preços de barganha’ ao descrever o VCS3 diminutivo do EMS, e mesmo assim, quando foi lançado em 1969, era comparativamente acessível. Hoje, eles estão entre os sintetizadores de safra mais valiosos, trazendo mais de 7k no mercado usado.
Por que os colecionadores estão dispostos a pagar tanto por um monossintetizador de três osciladores? História, por um. O VCS3 (e seu posterior, quase idêntico primo na mala, o Synthi AKS) tem uma forte presença na história da música. De Tangerine Dream a Jean-Michel Jarre, passando por Gong e Hawkwind, quase todos os que tiveram impacto na música electrónica nos anos 70 utilizaram um sintetizador EMS. O VCS3, com a sua elegante e polida caixa em forma de L, era tão moderno que todos os membros do Pink Floyd afirmavam tocá-lo nas notas do The Dark Side of the Moon, apesar de o não acreditado Synthi AKS ter sido claramente utilizado para os bits electrónicos mais significativos.
Parecendo ter sido puxado do cockpit de um Mongo Rocketship, o design do VCS3 é suficiente para enviar um boffin de sintetizador para paroxismos de prazer. Botões grandes, coloridos, uma matriz de modulação push-pin e um joystick de grau militar dão ao instrumento um certo ar de ‘chique de laboratório’. Ele praticamente implora que você o use para criar uma música estranha, atonal de vanguarda. Teclados? Porquê, a música cromática é tão passageira! Pelo menos o seu criador, o génio geólogo Peter Zinovieff pensava assim, e tal opção não estava disponível durante os primeiros anos da longa vida do VCS3.
O VCS3 convida à experimentação e os seus utilizadores têm todo o prazer em o fazer. Mesmo os sintetizadores veteranos podem alcançar resultados inesperados simplesmente empurrando alguns pinos para dentro da matriz e sacudindo o joystick. Só não espere que ele fique afinado. A estabilidade do oscilador não é um dos pontos fortes dos instrumentos.
Não há muitos deles por estes dias, e a EMS parou, finalmente, de fabricar até mesmo o pequeno número de instrumentos especialmente encomendados que mantiveram a empresa viva por tantas décadas. Se você tem um, não precisa que lhe falemos do seu valor. O VCS3 é, muito simplesmente, uma maravilha.
Emulações: Mais uma vez, Arturia pode ajudá-lo com o Synthi V, e o XILS-Lab tem o XILS 3.
Moog Minimoog
Pode ter sido qualquer outro instrumento? O Minimoog é o sintetizador clássico da vindima e com boas razões. O seu design é o template que influencia os fabricantes de sintetizadores até hoje.
Com um trio de osciladores (o terceiro dos quais poderia ser usado como fonte de modulação), gerador de ruído e possivelmente o melhor filtro de som alguma vez criado, o Mini coloca os sintetizadores ao alcance do músico que está a tocar. Uma vez que eles colocaram suas patas na coisa, esses músicos injetaram o som da música eletrônica no mainstream.
Graças ao Minimoog, a música eletrônica foi arrancada de seu alto poleiro acadêmico e deixada correr livre entre os incultos e indisciplinados, e graças a Deus por isso. Talvez devêssemos agradecer a Bill Hemsath, o funcionário do Moog que passou suas horas de almoço no sótão, juntando os primeiros Minimoog a partir de bits e bobs dos sistemas modulares massivos do Moog. Ele só queria um instrumento portátil que pudesse levar para casa. Ele não podia saber que estava criando uma lenda.
O que faz o Mini ser tão grande? Na verdade, uma série de coisas. Primeiro, o seu número relativamente limitado de parâmetros torna-o bastante fácil de usar. No entanto, eles foram cuidadosamente escolhidos para oferecer flexibilidade suficiente para criar uma grande variedade de sons.
Segundo, aí está o som. Embora se diga que muitos instrumentos possuem um caráter especial e elusivo, os Minimoog realmente o possuem, e depois alguns. Os osciladores são ricos, e os envelopes são rápidos, se simples. Os seus agudos são penetrantes e cristalinos, e o baixo tornou-se por direito o material da lenda. É grande, corajoso e quase impossível de fazer a coisa soar mal!
O facto é que nem você nem nós alguma vez usámos um sintetizador que não devesse nada aos Minimoog. Nunca, mas nunca recusem uma oportunidade de tocar um.
Emulações: Por onde começar. Existem inúmeras emulações de plugins Minimoog, e Moog tem uma versão oficial do iOS. Os amantes do hardware podem procurar o Modelo D do Behringer ou a Boutique Roland SE-02 do Moog-ish.
Recent news