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Sódio ajuda o corpo a reter líquidos, o que é essencial para exercícios de resistência longos, maratonas ou qualquer outra actividade de resistência; não ter líquidos suficientes nos músculos quando se transpira intensamente pode resultar em desidratação grave, cólicas e desconforto pós-treino simples. Como a salmoura de picles é muito rica em sódio, os especialistas queriam ver se beber esta substância pungente poderia ajudar depois de um treino duro.
Brigham Young University conduziu um pequeno estudo para determinar se o suco de picles poderia aliviar as cãibras musculares induzidas pelo exercício. Os participantes masculinos exercitaram-se em uma bicicleta semirecumbante durante sessões de 30 minutos (com cinco minutos de descanso entre eles) até que cada um perdeu 3% do seu peso corporal através da transpiração e ficou levemente desidratado. Depois, cada homem tinha o nervo tibial no tornozelo estimulado eletricamente para que o dedo do pé se cólicasse. Os pesquisadores concluíram que o suco de picles aliviou a cãibra muscular cerca de 37% mais rápido do que os homens que apenas bebiam água. Como o estudo era tão pequeno, essa evidência por si só não é suficiente para canonizar o suco de picles como a melhor bebida esportiva por aí. No entanto, muitos atletas e treinadores juraram pela capacidade do suco de picles para melhorar o desempenho atlético. Um treinador da Philadelphia Eagles chegou ao ponto de creditar o hábito do suco de picles de sua equipe pela melhor resistência e resistência dos jogadores em temperaturas quentes (mesmo não sabendo por que funciona.)
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Outros dizem que os eletrólitos do suco de picles podem ser úteis após um tipo diferente de atividade de “resistência”: uma longa noite de bebida. O Dr. Oz sugere jogar 1/4 de xícara de suco de picles para trás quando você acordar pela primeira vez para repor os eletrólitos e aliviar os sintomas de ressaca.