Rusev (lutador)

Início de carreira (2008-2010)

Em meados dos anos 2000, Barnyashev emigrou da Bulgária para os Estados Unidos com a ambição de se tornar um lutador profissional. Ele viveu originalmente na Virginia, antes de se mudar para Torrance, Califórnia, onde começou a treinar como lutador sob o comando de Gangrel e Rikishi na Knokx Pro Wrestling Academy. Barnyashev estreou na promoção independente New Wave Pro Wrestling em San Diego, Califórnia, no dia 22 de novembro de 2008, sob o nome de Miroslav Makaraov, derrotando a Aerial Star. Em 2010, Barnyashev juntou-se à promoção independente Vendetta Pro Wrestling (VPW) de Santa Maria, Califórnia, encurtando o seu nome no ringue para Miroslav. Enquanto lutava pelo VPW, ele foi gerido por Markus Mac.

World Wrestling Entertainment / WWE

Territórios de desenvolvimento (2010-2014)

Em Setembro de 2010, Barnyashev foi assinado um contrato pela promoção profissional World Wrestling Entertainment (WWE). Ele foi designado para o território de desenvolvimento do Campeonato da Flórida da WWE (FCW) em Tampa, Flórida, onde ele adotou o nome de anel Alexander Rusev. Ele lutou seu primeiro jogo televisionado no dia 17 de julho de 2011, episódio do FCW, derrotando Mike Dalton enquanto era gerenciado por Raquel Diaz. Pouco depois de estrear no FCW, Rusev rasgou tanto seu ligamento cruzado anterior quanto seu menisco e passou seis meses reabilitando.

Rusev voltou ao FCW em março de 2012 com Nick Rogers como seu treinador. No verão de 2012, Rusev sofreu uma fratura no pescoço, paralisando temporariamente seu braço. Enquanto se reabilitava, Barnyashev viajou para a Tailândia, onde estudou a arte marcial Muay Thai. Em agosto de 2012, a WWE rebatizou o FCW como NXT.

Depois de seu pescoço curado, Rusev fez sua estréia na televisão NXT no episódio de 30 de maio de 2013, competindo em uma batalha real para determinar o candidato número um ao Campeonato NXT que foi vencido por Bo Dallas. Rusev disputou sua primeira partida de singles na edição de 21 de agosto da NXT, perdendo para Dolph Ziggler. Pouco depois, Rusev adotou Sylvester Lefort como seu treinador e formou uma pequena equipe de tags com Scott Dawson chamada “The Fighting Legionnaires”; eles brigaram com a equipe de Enzo Amore e Colin Cassady. No episódio de 30 de outubro do NXT, Rusev terminou sua afiliação com Lefort atacando-o durante um “tag team”. Em jogos gravados antes de sua estréia na lista principal, Rusev derrotou os lutadores principais Kofi Kingston, Xavier Woods e Sin Cara em jogos de solteiros, que foram ao ar em janeiro e fevereiro na NXT. Rusev continuou a aparecer esporadicamente na NXT depois de entrar na lista principal em abril de 2014, fazendo sua última aparição em 24 de julho, sendo desclassificado contra o campeão da NXT Adrian Neville em uma partida sem título.

Campeão dos Estados Unidos (2014-2015)

Rusev fez a sua estreia na lista principal no Royal Rumble em 26 de janeiro de 2014, onde foi o sexto participante na partida do Royal Rumble, onde foi eliminado pelo esforço conjunto de outros quatro lutadores. Depois de meses de vídeos e discursos autopromocionais de Rusev e sua treinadora Lana, o jogo de volta de Rusev na lista principal veio no episódio de 7 de abril de Raw, onde ele esmagava Zack Ryder. Em maio, Rusev adotou um truque russo, antiamericano, que o viu anunciado como tendo se mudado para a Rússia, e como tendo sido nomeado “Herói da Federação Russa”. Este ângulo trouxe a Barnyashev muito calor legítimo na sua Bulgária natal. No mesmo mês, o seu nome de anel foi abreviado para simplesmente Rusev. Nos meses seguintes, Rusev rivalizou com Xavier Woods e R-Truth (que Rusev derrotou em Regras Extremas em uma partida de handicap dois contra um) e Big E (que ele derrotou em Payback e em Money in the Bank), Jack Swagger (que ele derrotou em Battleground e novamente em SummerSlam), Mark Henry (que ele derrotou em Night of Champions) e Big Show (que ele derrotou em Hell in a Cell). Lana dedicou a série de vitórias de Rusev ao Presidente da Rússia Vladimir Putin, chamando a atenção da grande imprensa – incluindo The Washington Post e The Daily Beast – e críticas depois de ter sido interpretada como tendo se referido à queda do voo 17 da Malaysia Airlines antes da partida de Rusev no Battleground, numa tentativa de gerar calor. No episódio de 6 de outubro de Raw, Rusev e Lana foram confrontados por The Rock em uma aparição surpresa, com The Rock dirigindo Rusev do ringue após uma troca verbal.

Em 3 de Novembro, Rusev ganhou o seu primeiro campeonato profissional de luta livre e tornou-se o primeiro campeão búlgaro na história da WWE quando ganhou o Campeonato dos Estados Unidos de Sheamus num jogo pós-Raw que foi transmitido pela WWE Network e procedeu à sua desforra por contagem decrescente. Na Survivor Series, Rusev competiu em uma partida da Survivor Series com 10 jogadores como parte da Team Authority, mas ele foi eliminado da partida por contagem regressiva. Rusev e Jack Swagger mais uma vez rivalizaram em dezembro, levando Rusev a defender com sucesso o Campeonato dos Estados Unidos contra Swagger na TLC. No Royal Rumble, Rusev entrou na partida do Rumble no número 15, eliminando seis outros competidores e ficando em segundo lugar na geral. No Fastlane, Rusev defendeu com sucesso o Campeonato dos Estados Unidos em um confronto com John Cena. Rusev perdeu o Campeonato dos Estados Unidos para o Cena em uma desforra no WrestleMania 31 após uma falha de comunicação com Lana, terminando seu reinado em 146 dias e marcando sua primeira derrota por pino na lista principal da WWE.

Triângulo do Amor e A Liga das Nações (2015-2016)

Rusev falhou em recuperar o campeonato no mês seguinte em uma partida de Extreme Rules em uma Corrente Russa; durante a partida, Lana conseguiu uma reação positiva da multidão, levando Rusev a bani-la dos anéis e causando dissensão entre os dois. Rusev perdeu para Cena mais uma vez na Payback em 17 de maio de 2015, em uma partida de “I Quit”, depois que Lana concedeu a partida em seu nome. As três perdas pay-per-view consecutivas danificaram irreversivelmente o ar de poder que Rusev tinha acumulado, levando a TheSportster a rotulá-la como um enterro. No episódio pós-Payback de Raw, em 18 de maio de 2015, Rusev terminou sua afiliação com Lana, que lhe deu um tapa em resposta. No episódio de 25 de maio de Raw, Rusev voltou a ser faturado da Bulgária e começou a levar a bandeira da Bulgária para o lado do ringue. Mais tarde nessa mesma noite, Rusev tentou, sem sucesso, reconciliar-se com Lana. Três dias depois, no SmackDown, Rusev sofreu uma fractura no pé num combate com Ryback, tornando-o incapaz de competir na partida da Câmara de Eliminação para o Campeonato Intercontinental vago na Câmara de Eliminação. Apesar da lesão, Rusev ainda apareceu na televisão e fez novas tentativas de se reconciliar com Lana. Lana então começou uma relação de enredo com Dolph Ziggler, enquanto Summer Rae começou uma aliança com Rusev. No episódio de 29 de junho de Raw, Rusev e Rae confrontaram Lana e Ziggler, levando a uma briga entre Rae e Lana. No episódio de 6 de julho de Raw, Rusev e Rae mais uma vez confrontaram o casal, o que acabou sendo um ardil, pois Rusev atacou ferozmente Ziggler depois de bater nele com sua muleta e remover seu tornozelo, revelando que sua lesão no pé havia cicatrizado. O ataque resultou em Ziggler sustentando uma traquéia machucada no enredo e fora de ação indefinidamente.

Rusev fez o seu retorno no anel de dentro no seguinte SmackDown, lutando em sapatos para evitar mais lesões no pé, derrotando Fandango. No episódio de 13 de julho de Raw, Rusev respondeu ao desafio aberto do Campeonato dos Estados Unidos de John Cena. Rusev foi então interrompido por Kevin Owens e Cesaro, que também exigiram uma chance de conquistar o título. Isso resultou numa partida de tripla ameaça, onde o vencedor enfrentaria Cena, que Rusev venceu depois de apanhar Cesaro, já que Owens havia deixado a partida mais cedo. Depois, Rusev derrotou Cena por desclassificação, quando Owens agrediu Rusev. No episódio de 16 de julho do SmackDown, Rusev sofreu sua segunda derrota por pinfall durante sua permanência na lista principal da WWE, quando foi derrotado por Cesaro em uma partida de solteiros. No episódio de 17 de agosto de Raw, Ziggler voltou e atacou Rusev. Esta altercação provocou uma partida entre Rusev e Ziggler no SummerSlam, que terminou em dupla contagem devido à interferência de Lana e Rae, e após a partida, Rusev e Rae brigaram com Ziggler e Lana. No episódio de 5 de outubro de Raw, Rae propôs a Rusev no enredo, mas disse que não se casaria com ela até ganhar outro campeonato. Em 11 de outubro, TMZ relatou que Rusev tinha ficado noivo de Lana na vida real. Lana então confirmou o noivado e ele começou a ser usado no enredo na televisão, o que resultou na ruptura de Rae com ele no episódio de 12 de outubro de Raw. Todo o enredo que circulou em torno da separação de Rusev e Lana recebeu críticas extremamente negativas, com muitos alegando que o enredo danificou o gimmick de Rusev. No episódio de 31 de outubro do Evento Principal, Rusev machucou seu bíceps em uma partida com Neville, resultando em Neville ganhando a partida por meio da parada do árbitro e Rusev ficando fora de ação.

Rusev voltou no episódio de 23 de novembro de Raw, quando atacou Roman Reigns, e perdeu para ele por desclassificação depois que Sheamus e King Barrett atacaram Reigns. Uma semana depois, no episódio 30 de novembro de Raw, Lana voltou à WWE, mais uma vez como vilania, e reconciliou-se com Rusev, durante um segmento de TV Miz, e mais tarde, na mesma noite, os dois se juntaram ao novo estábulo de Sheamus, A Liga das Nações. Durante todo o mês de dezembro, Rusev começou uma disputa com Ryback, com Lana fingindo lesões para distrair Ryback e ajudar Rusev a ganhar vantagem. Na TLC, Rusev derrotou Ryback por submissão técnica para acabar com a rixa. Também em novembro, Rusev uniu forças com Sheamus, o Rei Barrett e Alberto Del Rio formando a Liga das Nações. A facção se alinhou com o Sr. McMahon e continuaria a alvejar o campeão mundial de pesos pesados da WWE, Roman Reigns. Rusev entraria no jogo do Royal Rumble na segunda posição, mas seria eliminado pelo Roman Reigns em um minuto e meio. No episódio de 14 de março de Raw, Rusev e Del Rio não conseguiram vencer o campeonato da WWE Tag Team de The New Day. No WrestleMania 32, a Liga das Nações derrotou The New Day, mas após o jogo, a Liga das Nações foi atacada por Mick Foley, Shawn Michaels e Stone Cold Steve Austin.

Following WrestleMania 32, no dia 4 de abril, episódio de Raw, os membros da Liga das Nações Sheamus e King Barrett fizeram parte de um esforço perdedor contra The New Day for the WWE Tag Team Championship depois de Barrett ter sido dominado por Kofi Kingston, e após o jogo, Barrett foi exilado do grupo sendo chamado de “elo fraco”, mas momentos depois, The Wyatt Family passou a atacar os restantes membros da The League of Nations. No episódio de 28 de abril do SmackDown, Rusev abandonou Sheamus depois que Del Rio abandonou os dois, dissolvendo assim The League of Nations.

Vários enredos e alianças (2016-2017)

No episódio de 2 de maio de Raw, Rusev venceu uma batalha real eliminando por último Zack Ryder para se tornar o candidato número 1 ao Campeonato dos Estados Unidos, que ele venceu pela segunda vez ao derrotar Kalisto no Extreme Rules via submissão. Rusev derrotou-o numa desforra no SmackDown da semana seguinte, após o que foi confrontado por Titus O’Neil, a quem Rusev derrotou no Money in the Bank para manter com sucesso o título. Rusev seguiu com uma defesa bem sucedida do terceiro título contra Cesaro e derrotou O’Neil no episódio de 4 de julho de Raw para reter o título. Rusev foi então desafiado por Zack Ryder, a quem ele derrotou no Battleground para outra defesa de sucesso do título. Na versão preliminar da WWE de 2016, Rusev, juntamente com Lana, foi convocado para Raw, levando o Campeonato dos Estados Unidos com ele. No episódio de 1 de agosto de Raw, depois de Rusev ter derrotado Mark Henry para manter o título, Roman Reigns saiu para enfrentar Rusev. Na semana seguinte sobre Raw, Reigns interrompeu a reencenação do casamento de Rusev e Lana, e lançou um desafio a Rusev para o título. Rusev recusou, e os dois brigaram, fazendo Lana cair em um bolo de casamento. Nos bastidores, Mick Foley disse a uma Lana e Rusev zangados que Rusev defenderia o título dos Estados Unidos contra o Reigns no SummerSlam. Mais tarde naquela noite, Rusev defendeu com sucesso o título em uma partida improvisada contra Cesaro, que achou que ele também deveria ter uma chance de conquistar o título. No SummerSlam, a partida não começou depois que Rusev atacou o Reigns antes do toque do sino e das duas brigas fora do ringue, com Rusev sofrendo de kayfabe com costelas machucadas. Depois de custar ao Reigns a oportunidade de se tornar o número 1 do Campeonato Universal, Rusev defendeu o Campeonato dos Estados Unidos contra o Reigns em uma partida no Clash of Champions, que ele perdeu, terminando seu reinado com 126 dias. Rusev teria então a sua desforra no Inferno em um pay-per-view no Inferno em uma partida de Célula, que não seria bem sucedida.

No episódio 21 de novembro de Raw, após ser trancado fora de seu vestiário, Enzo Amore correria para Lana no corredor antes de ser enfrentado com raiva por Rusev. Rusev desafiaria Amore para uma partida mais tarde naquela noite, derrotando-o rapidamente. Na semana seguinte, em Raw, Amore derrotaria Rusev por desclassificação. No Roadblock: No fim da linha, Rusev enfrentaria o parceiro do Amore, Big Cass, derrotando-o por contagem decrescente. Na noite seguinte em Raw, Rusev enfrentaria Cass novamente, desta vez vencendo-o por desclassificação. Nessa mesma noite, Amore teria de assistir ao treino de sensibilidade do incidente no episódio de 21 de Novembro de Raw. No treino, Amore seria atacado por Rusev e seu novo aliado, Jinder Mahal. No episódio de 2 de janeiro de 2017 de Raw, Rusev se juntou a Mahal num jogo de handicap 2 contra 1, derrotando o Big Cass. No Royal Rumble, Rusev entraria no jogo do Rumble no número dezoito, com duração superior a 20 minutos, antes de ser eliminado por Goldberg. No episódio de 27 de fevereiro de Raw, Rusev e Mahal começaram a mostrar tensão depois que Rusev inadvertidamente distraiu Mahal, fazendo com que os dois perdessem para The New Day. No Fastlane, o gerente geral Mick Foley colocou Rusev e Mahal em partidas de solteiros naquela noite, depois que Mahal revelou seu desejo de voltar à competição de solteiros. Rusev e Mahal perderam ambos os seus respectivos jogos contra Big Show e Cesaro. Ambos Rusev e Lana desapareceram da televisão após Rusev ter sido operado por uma lesão.

Dia do Rusev (2017-2018)

Em 11 de abril, Rusev foi transferido para a marca SmackDown como parte do Superstar Shake-up. No episódio de 25 de abril do SmackDown, Rusev fez sua primeira aparição na programação da WWE desde Fastlane, aparecendo via satélite, e declarou que não faria sua estréia no SmackDown a menos que lhe fosse dado um jogo do campeonato da WWE no Money in the Bank pay-per-view em 18 de junho. Ele não recebeu o seu pedido, mas no episódio de 4 de julho do SmackDown, ele fez a sua primeira aparição para a marca e confrontou o retornado John Cena, montando uma partida de bandeira para o Battleground, que ele perdeu.

Em agosto, Rusev começou uma briga com Randy Orton e foi derrotado por Orton no SummerSlam em 10 segundos. No episódio de 19 de Setembro de SmackDown, Rusev vingou-se de Orton ao derrotá-lo no mesmo tempo, depois de uma distracção do Aiden English. Logo depois, Rusev assumiu uma nova personagem onde proclamaria que todos os dias era “Rusev Day”. Este acto tornar-se-ia incrivelmente popular entre os fãs, apesar do facto de Rusev ter feito um personagem vilão. No dia 9 de outubro, em Hell in a Cell, Rusev perdeu novamente para Orton, terminando assim sua briga.

Após sua briga com Orton, Rusev começou uma equipe com o inglês, com os dois participando de uma partida fatal de quatro equipes para o SmackDown Tag Team Championship no Clash of Champions em dezembro, envolvendo também The New Day, Chad Gable e Shelton Benjamin e os campeões The Usos, que The Usos venceu. Rusev entrou no Royal Rumble de 2018 no dia 28 de janeiro como o primeiro participante, durando mais de 30 minutos antes de ser eliminado por Bray Wyatt e Matt Hardy. No episódio de 27 de março do SmackDown, Rusev se juntou a Jinder Mahal para derrotar Bobby Roode e Randy Orton, adicionando-o à partida do Campeonato dos Estados Unidos no WrestleMania 34. No evento, Rusev foi apanhado por Mahal, perdendo a partida. No evento Greatest Royal Rumble, ele enfrentou The Undertaker em uma partida de caixão, mas perdeu. No episódio de 8 de maio do SmackDown, Rusev derrotou Daniel Bryan para se qualificar para o jogo do Dinheiro dos Homens na Escada do Banco no Money in the Bank, que foi vencido por Braun Strowman. No episódio seguinte de SmackDown, ele ganhou uma partida de gauntlet para se tornar o candidato número um para o campeonato do AJ Styles na WWE em Extreme Rules. No evento, ele foi derrotado pelo Styles.

Em julho, Rusev Day começou uma briga com Andrade “Cien” Almas e Zelina Vega, tornando-os assim face a face pela primeira vez em sua carreira. Rusev e Lana perderam uma partida mista de Tag Team para Almas e Vega no SummerSlam, mas derrotaram-nos numa desforra no episódio de 21 de Agosto do SmackDown. No Hell in a Cell, Rusev e Lana enfrentaram sem sucesso The New Day for the SmackDown Tag Team Championship. No episódio seguinte do SmackDown, os ingleses atacaram Rusev, terminando a sua aliança. Os ingleses alegariam mais tarde ter tido um caso com Lana, levando a uma partida no episódio de 23 de outubro do SmackDown, onde Rusev derrotou os ingleses, terminando a briga deles.

História final e partida (2018-2020)

Depois de não ganhar o Campeonato dos Estados Unidos de Shinsuke Nakamura no Crown Jewel, Rusev finalmente conseguiu capturar o Campeonato dos Estados Unidos pela terceira vez em sua carreira no episódio de 25 de dezembro do SmackDown Live. Em 27 de janeiro de 2019, ele perdeu o título de volta para Nakamura no pré-show do Royal Rumble. Dois dias depois, no SmackDown Live, Rusev confrontou R-Truth, que tinha acabado de derrotar Nakamura para o Campeonato dos Estados Unidos, e empurrou-o para a defesa do seu recém conquistado título contra ele, mas a Truth manteve o seu título. Após a partida, Nakamura atacou a Truth, e Rusev se juntou a ele para atacar a Truth, voltando assim a se recuperar no processo e formando mais tarde uma equipe de marcação com Nakamura. No pré-show do Fastlane, Rusev e Nakamura foram derrotados pelo The New Day. No WrestleMania 35, Nakamura e Rusev iriam competir num jogo fatal de quatro equipas de tags para o Campeonato da SmackDown Tag Team, mas não foram bem sucedidos. Rusev competiu em uma batalha real de 51 homens no Super ShowDown, mas não conseguiu vencer. Depois do Super ShowDown, Rusev começou uma sabática da WWE.

Rusev voltou no episódio de 16 de setembro de Raw como um rosto e estava envolvido em um enredo onde Lana estava tendo um caso com Bobby Lashley. Em busca de respostas para a infidelidade de Lana, ela acusaria Rusev de ser um viciado sexual controlador, levando aos dois divorciados no episódio de 9 de dezembro de Raw, durante o qual Rusev foi atacado por Lashley. No TLC: Tables, Ladders & Chairs pay-per-view event no dia 15 de dezembro, Rusev perdeu para Lashley em uma partida de mesas, após interferência de Lana. No episódio de Raw, em 13 de janeiro de 2020, Rusev perdeu para Lashley novamente após uma interferência de Lana e Liv Morgan, após a partida, foi agendada uma partida mista de equipes de Rusev e Morgan, e Lashley e Lana. O time misto de Rusev e Morgan foi derrotado por Lashley e Lana no episódio de 20 de janeiro de Raw. Rusev se juntou a Humberto Carrillo em uma derrota para Lashley e Angel Garza no episódio de 17 de fevereiro de Raw, esta foi a última aparição de Rusev na WWE. A 15 de Abril de 2020, ele foi libertado do seu contrato na WWE como parte dos cortes orçamentais decorrentes da pandemia de COVID-19.

All Elite Wrestling (2020-presente)

Barnyashev, agora conhecido como Miro, estreou em All Elite Wrestling (AEW) no episódio de 9 de Setembro de 2020 de Dynamite, onde foi revelado como o padrinho de Kip Sabian para o seu próximo casamento com Penelope Ford. No episódio de 23 de Setembro de Dynamite, Miro fez a sua estreia na equipa de estreia com Sabian para derrotar Joey Janela e Sonny Kiss. Em outubro, Miro e Sabian começaram a brigar com Best Friends depois que Trent Beretta destruiu acidentalmente o jogo arcade que Miro havia comprado para Sabian como presente de casamento. No episódio de 4 de novembro de Dynamite, Miro teve sua primeira partida de solteiros em AEW na qual derrotou Beretta.