Um Método Alternativo: Cirurgia de Substituição do Disco Cervical
A cirurgia de substituição do disco começa como uma cirurgia de fusão. O disco é removido da frente do pescoço permitindo a descompressão da medula espinhal e das raízes nervosas. Depois, em vez de colocar um enxerto ósseo ou uma gaiola entre os ossos e fechá-los juntos, é colocado um disco de substituição. Como uma prótese do joelho ou uma prótese da anca, a prótese do disco move-se. Isto permite que o nível que teve o disco removido se mova aproximadamente como se fosse com um disco normal. Não há risco de que os dois ossos não se fundam e, porque se move, não há tensão adicional colocada no disco acima e abaixo, de modo que eles se desgastarão a uma taxa normal e não a uma taxa aumentada.
O que isso realmente significa para as substituições de disco? Como o disco foi removido e a pressão é aliviada da medula espinhal ou raiz do nervo, este procedimento tem um sucesso inicial semelhante ao da fusão. Não há necessidade de esperar pela fusão, portanto a recuperação também é mais fácil. Os pacientes podem começar a mover o pescoço imediatamente e não precisam de usar um colarinho restritivo e desconfortável. Finalmente e provavelmente o mais importante, a taxa de cirurgia adicional é significativamente menor com substituições de discos do que com fusões, então os pacientes a longo prazo são menos propensos a precisar de outra operação no pescoço.
E quanto a substituir mais de um disco de cada vez?
Se você pensar sobre isso todos os problemas associados a uma fusão, especificamente a falha no fusível e o aumento da tensão nos outros níveis do pescoço, devem piorar quanto mais níveis você fundir. Acontece que isto é verdade. A taxa de sucesso de uma fusão de dois níveis não é tão boa quanto a de um único nível e três níveis são ainda menos bem sucedidos. É aqui que a substituição de discos realmente brilha. Enquanto estudos sugerem que a substituição de discos de um nível é um pouco melhor que a fusão de um nível, para duas cirurgias de nível a diferença é significativamente maior. A lógica sugere que este será o caso para a substituição de discos de três níveis em comparação com a fusão, mas isto não tem sido bem estudado e não é atualmente aprovado pelo FDA.
Na minha experiência tenho visto uma diferença bastante significativa quando comparo os resultados dos meus pacientes de substituição de discos com os dos meus pacientes de fusão. Quando a condição subjacente é a mesma, descobri que os pacientes de substituição discal recuperam mais rapidamente e têm menor probabilidade de retornar vários anos depois com novos problemas em outros níveis em seu pescoço. Além disso, eu não vi nenhuma complicação diretamente devido a uma falha na substituição do disco.
Quais são os riscos da substituição do disco?
Bem, nenhuma cirurgia é perfeita e o resultado nunca pode ser completamente previsto. Existem muitos riscos potenciais, mas estes são os mais comuns. A substituição de discos envolve uma exposição cirúrgica da frente do pescoço onde há uma série de coisas que podem ser feridas, incluindo as artérias que fornecem sangue ao cérebro, o esôfago que transporta os alimentos da boca ao estômago e os nervos que trabalham as cordas vocais. Dentro da própria coluna vertebral existe o risco de ferir a medula espinhal ou as raízes nervosas. Além disso, como qualquer cirurgia, há o risco de sangramento ou infecção. A cirurgia é feita sob anestesia geral para que você esteja totalmente adormecido, mas também há riscos de anestesia geral, incluindo uma má reação à anestesia e pneumonia. Felizmente o risco geral é baixo, tornando esta uma das cirurgias de maior sucesso que eu prefiro.
Quem é Candidato?
Por último, cada caso é diferente e nem todos são candidatos a cirurgia de substituição de disco. Às vezes é preciso remover muito osso para descomprimir adequadamente os nervos e a medula espinhal, tornando necessária uma fusão. Outras vezes o osso não é suficientemente forte para suportar a substituição do disco ou pode haver demasiada artrite. E claro que algumas seguradoras ainda não pagam pelo procedimento, chamando-o experimental mesmo 14 anos após ter sido aprovado pelo FDA.
Para saber mais sobre a substituição do disco e para ver se você é um candidato ligue para uma consulta.