Teoria da resistência à persuasão, segundo a qual a maioria das atitudes e crenças comuns são mais ou menos resistentes à mudança por terem sido expostas a ataques leves repetidos. A teoria prevê que truísmos culturais que a maioria das pessoas nunca ouviu serem questionados, como É uma boa idéia escovar os dentes três vezes ao dia se possível, deve ser mais vulnerável à persuasão, e esta previsão contra-intuitiva foi confirmada por experimentos. A teoria baseia-se na analogia biológica de um organismo que foi criado num ambiente estéril, sem germes e que parece robusto e saudável, mas que na realidade é vulnerável à infecção, porque não teve a oportunidade de desenvolver anticorpos defensivos. Os truísmos culturais também nunca foram atacados e, portanto, nunca foram desenvolvidos argumentos defensivos, mas sua resistência à persuasão pode ser acentuadamente aumentada por um processo de inoculação, que envolve expor os receptores a argumentos relativamente fracos contra os truísmos, juntamente com refutações que os receptores ou são apresentados ou são obrigados a pensar por si mesmos. Quando os truísmos culturais são mais tarde expostos a fortes ataques persuasivos, eles se revelam muito mais resistentes à persuasão, mesmo quando os argumentos usados nas mensagens atacantes são diferentes daqueles apresentados no procedimento de inoculação. A teoria foi formulada em 1964 pelo psicólogo americano William J(ames) McGuire (1925-2007). Veja também mudança de atitude.
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