1963-1967: Filmes iniciais e stageEdit
Early em sua carreira ela foi creditada como Terri Garr, Terry Garr, Teri Hope, ou Terry Carr. Sua estréia no cinema foi como figurante em A Swingin’ Affair (1963). Durante seu último ano, ela fez uma audição para o elenco da companhia de estrada de Los Angeles, West Side Story, onde conheceu uma das pessoas mais importantes em seu início de carreira, David Winters, que se tornou seu amigo, professor de dança e mentor. Winters a escolheu em muitos de seus primeiros filmes e projetos.
Garr começou como dançarina de fundo em papéis não-credenciados em filmes e programas de TV voltados para jovens coreografados por Winters, incluindo Pajama Party (um filme de festa na praia), o T.A.M.I. Show, Shindig! Shivaree, Hullabaloo, Movin’ with Nancy, e seis longas de Elvis Presley (muitos dos quais também foram coreografados por Winters, incluindo o filme mais rentável de Presley, Viva Las Vegas. Quando perguntado em uma entrevista para uma revista sobre como ela conseguiu emprego em tantos filmes de Presley, Garr respondeu: “Uma das dançarinas do road show de West Side Story (David Winters) começou a coreografar filmes, e qualquer que fosse o emprego que ele conseguisse, eu era uma das garotas que ele contrataria. Então, ele foi escolhido para fazer o Viva Las Vegas. Esse foi o meu primeiro filme”
Ela apareceu frequentemente na televisão durante esse tempo, atuando como dançarina de go-go em vários shows de variedades musicais, junto com a amiga Toni Basil, como Shindig! e Hullabaloo. Em 1966 Garr fez uma aparição no Batman (episódio 7, sem acreditação). Em 1968, ela apareceu em ambos The Andy Griffith Show e Mayberry R.F.D. e esteve em dois episódios de It Takes a Thief.
1968-1983: Filme e televisão; aclamação da críticaEdit
O seu primeiro papel de orador num filme foi uma breve aparição como donzela em apuros no filme Monkees Head (1968), escrito por Jack Nicholson; Garr obteve o papel depois de conhecer Nicholson numa aula de representação. “Ele escreveu o roteiro de Head, então todos nós da turma tivemos pequenos papéis no filme”, lembrou ela. “Eu era… Quem era eu? Oh sim, eu era a rapariga a morrer de uma mordida de cobra, que cai da carroça do conestoga e diz: “Rápido, chupa-a antes que o veneno chegue ao meu coração!” No início desse ano, ela conseguiu o seu primeiro papel significativo na televisão, como secretária Roberta Lincoln no episódio do Star Trek “Assignment”: Terra”, concebido como um episódio piloto de backdoor para uma nova série que não foi encomendada. “Star Trek foi o primeiro trabalho em que eu tive um papel bastante grande (para mim) na fala”, contou Garr em suas memórias, “Eu interpretei Roberta Lincoln, uma secretária com um traje rosa e laranja e uma saia muito curta”. Se o spin-off tivesse tido sucesso, eu teria continuado como um agente terráqueo, trabalhando para preservar a humanidade”. Com uma saia muito curta.” Isto levou-a a ser, nas suas palavras, “elenco de miúdas com cérebro de pássaro”, em episódios de outros programas de TV.
Em 1972, ela conseguiu um papel regular no The Ken Berry “WOW” Show, uma série de substituição de verão. Depois, ela foi membro regular do elenco em The Sonny & Cher Comedy Hour, dançando e atuando em esboços de comédia.
Garr apareceu em uma série de filmes de grande sucesso em meados dos anos 70, incluindo um papel de apoio no thriller de Francis Ford Coppola, The Conversation (1974). Seguiu-se-lhe o papel de Inga, assistente do Dr. Frederick Frankenstein, na comédia de terror Mel Brooks Young Frankenstein (1974), que marcou um avanço na carreira. Depois apareceu num papel dramático no filme de ficção científica de Steven Spielberg Close Encounters of the Third Kind (1977), como esposa do personagem de Richard Dreyfuss; em Oh, Deus! (1977) como esposa do personagem de John Denver; e o drama O Garanhão Negro (1979) como mãe do menino protagonista.
Em 1978, Garr apareceu Off-Broadway numa produção de One Crack Out do dramaturgo canadense David French, interpretando a esposa de Charlie, um prostituto da piscina em Toronto. Richard Eder do The New York Times observou que Garr “gerencia uma incerteza atraente e devoção como esposa de Charlie”
Em 1982, ela estrelou ao lado de Dustin Hoffman na comédia Tootsie (1982), interpretando uma atriz cujo amigo ator (Hoffman) se disfarça de mulher para promover sua carreira. Por seu papel, ela foi indicada ao Oscar de melhor atriz coadjuvante. Ela apareceu então na comédia Mr. Mom (1983) como esposa do personagem de Michael Keaton, seguida de um papel de apoio em After Hours (1985) de Martin Scorsese. Em 1992, Teri interpretou Marge Nelson em Mom and Dad Save the World, um filme de comédia romântica familiar de ficção científica.
1984-2007: Trabalho posterior e televisãoEdit
Garr e Hector Elizondo no set de Perfect Alibi com o diretor Kevin Meyer
Garr teve um papel recorrente em McCloud, e apareceu em M*A*S*H, The Bob Newhart Show, The Odd Couple, Maude, Barnaby Jones, e Paul Sand in Friends and Lovers. Ela apresentou o Saturday Night Live três vezes (em 1980, 1983 e 1985), e foi uma visitante frequente no The Tonight Show com Johnny Carson.
Como convidada recorrente no Late Night com David Letterman, Garr era famosa por sua brincadeira não dirigida com David Letterman, que uma vez a levou para tomar banho em seu escritório enquanto a câmera rolou. Em 1989, ela apareceu em Let It Ride, também em frente a Dreyfuss. No final dos anos 90, Garr conseguiu um papel de personagem recorrente Phoebe Abbott em Friends, a estranha mãe biológica de Phoebe Buffay.
A carreira de Garr começou a abrandar no final dos anos 90 depois que um neurologista a informou que os sintomas que ela vinha experimentando há muitos anos eram os de esclerose múltipla. No cinema, ela apareceu em pequenos papéis de apoio, incluindo uma bruxa no filme infantil Casper Meets Wendy (1998) e a mãe de Michelle Williams na comédia política Dick (1999). Seguiu-se um papel não acreditado no Mundo Fantasma de Terry Zwigoff (2001). Ela também deu a voz de Mary McGinnis em dois filmes de animação do Batman: Batman Beyond: The Movie (1999), e Batman Além: Regresso do Joker (2000).
Garr regressou aos palcos em 2000, actuando em numerosas actuações Off-Broadway de Os Monólogos Vagina que caem em frente a Sanaa Lathan e Julianna Margulies. Posteriormente ela teve pequenos papéis de apoio no filme de comédia de Natal Unaccompanied Minors (2006), e as comédias independentes Expired e Kabluey (ambas 2007).
RetirementEdit
Em 2006, Garr publicou uma autobiografia, Speedbumps: Flooring It Through Hollywood, que detalha a sua carreira e lutas de saúde após o seu diagnóstico de esclerose múltipla. Garr apareceu na emissão da The Moth Radio Hour de 9 de dezembro de 2009, para contar uma reminiscência humorística, “Wake Up Call”.
Garr atuou pela última vez na televisão em 2011. Ela apareceu na 19ª Corrida Anual para Apagar MS evento em 2012.