Biodiesel e diesel renovável são biocombustíveis a base de biomassa
Diesel a base de biomassa usado como óleo combustível destilado de petróleo (diesel e óleo de aquecimento) inclui biodiesel e diesel renovável. Ambos são chamados de combustíveis diesel baseados em biomassa porque são produzidos principalmente para uso em motores diesel, mas também podem ser usados como combustíveis de aquecimento. Ambos os combustíveis são feitos a partir de biomassa ou de materiais derivados de biomassa, mas diferem na forma como são produzidos e nas suas propriedades físicas. O biodiesel atende à especificação ASTM (American Society for Testing and Materials) ASTM D6751 e é aprovado para mistura com destilado de petróleo/diesel. O diesel renovável cumpre a especificação ASTM D975 para diesel de petróleo, e não requer mistura com diesel de petróleo para o seu uso. Ambos os combustíveis qualificam-se para atender aos níveis de consumo de biocombustíveis exigidos pelo Programa Padrão de Combustíveis Renováveis dos EUA.
Biodiesel é produzido por transesterificação
Biodiesel é produzido por transesterificação – um processo químico que converte gorduras e óleos em ésteres metílicos de ácidos graxos (FAME). Aproximadamente 100 libras de óleo ou gordura são reagidas com 10 libras de um álcool de cadeia curta (geralmente metanol) na presença de um catalisador (geralmente hidróxido de sódio ou hidróxido de potássio) para formar 100 libras de biodiesel e 10 libras de glicerina (ou glicerol). A glicerina é um açúcar comumente usado na fabricação de produtos farmacêuticos e cosméticos.
Biodiesel é feito de uma variedade de materiais
Biodiesel pode ser feito de quase qualquer matéria-prima (matéria-prima) que contenha ácidos graxos livres adequados. A maioria da produção de biodiesel nos EUA usa óleos vegetais crus, óleos de cozinha usados, graxa amarela e gorduras animais como matérias-primas para a transesterificação. Os óleos vegetais são as principais matérias-primas para a produção de biodiesel nos Estados Unidos. Outras matérias-primas para a produção de biodiesel incluem resíduos de gorduras animais de plantas de processamento e óleo de cozinha usado/reciclado e gordura amarela de restaurantes.
Óleo vegetal numa garrafa
Óleo de semente de girassol, óleo de palma e óleo de girassol são as principais matérias-primas para a produção de biodiesel em outros países. As algas também são uma fonte potencial para a produção de biodiesel. As algas contêm bolsas de gordura que ajudam a mantê-las a flutuar. Esta gordura pode ser recolhida e processada em biodiesel.
Biodiesel é usado principalmente como aditivo ao diesel de petróleo
Biodiesel é mais frequentemente adicionado (misturado) com destilado de petróleo/diesel em proporções de 2% (referido como B2), 5% (B5), ou 20% (B20). É chamado de biodiesel porque é usado principalmente em motores diesel. O biodiesel puro (B100) também pode ser usado em muitas aplicações. Os tanques e equipamentos de combustível diesel de petróleo também podem armazenar e transportar biodiesel. Saiba mais sobre o uso de biodiesel feito a partir de diferentes matérias-primas. As misturas de biodiesel também podem ser usadas como óleo de aquecimento.
História do biodiesel
Antes de o diesel de petróleo se tornar popular, Rudolf Diesel, o inventor do motor diesel em 1897, experimentou o uso de óleo vegetal (biodiesel) como combustível. Até 2001, os Estados Unidos consumiam apenas pequenas quantidades de biodiesel. Desde então, a produção e o consumo de biodiesel nos EUA aumentaram substancialmente, em grande parte devido à disponibilidade de vários incentivos e requisitos governamentais para produzir, vender e usar biodiesel, incluindo o Programa Padrão de Combustíveis Renováveis.
Em 2019, os Estados Unidos produziram cerca de 41 milhões de barris (1.7 bilhões de galões) de B100, importaram cerca de 4 milhões de barris (168 milhões de galões), exportaram cerca de 2,7 milhões de barris (114 milhões de galões) e consumiram cerca de 43 milhões de barris (1,8 bilhões de galões) quase todos como misturas com diesel de petróleo.
Última atualização: 22 de junho de 2020