O nome de upside-down catfish é mais comumente usado pelos aquariofilistas para se referirem ao mochokid catfish Synodontis nigriventris alternadamente conhecido pelos ictiólogos como o peixe-gato manchado de cabeça para baixo ou falso peixe-gato de cabeça para baixo. No entanto, vários outros peixes também podem ser conhecidos por este nome:
- Mystus leucophasis – Asian upside-down catfish
- Synodontis angelicus – spotted upside-down catfish
- Synodontis aterrima – algumas vezes vendido como S. nigriventris no comércio de aquários, mas no passado não identificado como uma espécie separada por retalhistas:58
- Synodontis batensoda=Brachysynodontis batensoda – conhecido como peixe gato gigante de cabeça para baixo, ou squeaker. Encontrado no norte, nordeste e oeste de África
- Synodontis contracta – peixe gato de nariz grande ao contrário, por vezes vendido como S. nigriventris a aquariofilistas, uma espécie com a qual é facilmente confundido
- Synodontis nigrita – falso peixe gato ao contrário, muito comumente vendido como S. nigriventris no comércio de aquários e só reconhecido como uma espécie diferente quando os peixes amadurecem (os adultos têm mais do dobro do tamanho do S. adulto. nigriventris):67
Synodontis nigriventris, aqui mostrado, é normalmente confundido com espécies como Synodontis aterrimus, Synodontis contractus, e Synodontis nigrita, todos eles podem ser vendidos aos aquariofilistas como o “peixe-gato de cabeça para baixo”.
O nome ‘dwarf upside-down catfish’ é também usado para espécies pequenas (cerca de 10 cm) do género Synodontis. No comércio de aquário, o nome é quase sempre aplicado a S. nigrita ou espécies com as quais pode ser confundido, tais como S. aterrima, S. contracta, e S. nigrita juvenil (adultos de cerca de 20 cm por isso não são espécies “anãs” de todo).:58,67
Como o seu nome comum implica, o peixe-gato de cabeça para baixo nadará de cabeça para baixo. Uma teoria explica este comportamento incomum como uma estratégia de alimentação. Na natureza, muitas vezes ele pasta nas partes inferiores de ramos e troncos submersos, e nadar de cabeça para baixo torna estas áreas mais acessíveis. Uma teoria diferente sugere que nadar de cabeça para baixo torna a respiração da superfície aquática mais eficiente.