Se você cresceu em qualquer casa suburbana durante os anos 90, havia uma boa chance de você ter que passar por cima do ThighMaster da sua mãe a caminho da cozinha para alguns Sunny D e Dunkaroos. Com seu design simples e sua campanha de sucesso na TV estrelada por Suzanne Somers, o ThighMaster se tornou um dos produtos infomerciais mais vendidos, totalizando mais de 100 milhões de dólares em vendas. É quase fácil demais de usar: não há botões, nem fios, nem pesos. É só uma coisinha de borracha que se enfia entre as coxas.
Não parecido com aqueles outros modismos que morreram nos anos 90 – cereais açucarados para o café da manhã, Digimon, e a programação de TV infantil de emagrecimento – ThighMasters ainda estão de alguma forma por aí. Mas será que eles funcionam? Eu decidi tentar descobrir.
Antes de mergulhar no meu experimento, eu procurei o treinador certificado ACSM e o treinador de desempenho na Beast Training Academy Pete Rufo para obter a opinião de um profissional sobre o ThighMaster. A resposta dele à minha pergunta foi um grande e gordo “não”: “O ThighMaster não funciona de todo”, disse ele ao MensHealth.com.
Isso porque o ThighMaster é baseado no princípio frequentemente discutido do treinamento pontual (também conhecido como tonificação pontual), no qual uma pessoa usa o mesmo exercício para atingir apenas uma área muscular específica, às custas de todas as outras. (É diferente de realizar uma ampla gama de exercícios para visar um grupo muscular específico e construir força nessa área).
“Se você está tentando ‘detectar’ o treinamento, você está se preparando para o fracasso”, diz Rufo.
Não obstante, eu estava infatigável. Sempre fui um dos que se preocuparam com soluções pouco ortodoxas para problemas menores, então decidi gastar $12,99 em um ThighMaster clássico e usá-lo por uma semana. Aqui está o que aconteceu.
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Monday
Com a promessa de fortes coxas de verão alimentando minha excitação, eu desembrulhei meu pacote Amazon e tirei um ThighMaster novinho em folha, azul e vermelho. As instruções no pacote recomendam que você o use por 10 a 20 minutos por dia, então decidi apontar por pelo menos 15 minutos por dia. Eu esperava alcançar força, tom, definição e talvez um momento em que eu acidentalmente rasguei meu jeans e me senti como o Hulk.
Então vesti a minha melhor roupa de treino, coloquei um agachamento no meu sofá e fui trabalhar.
Os primeiros minutos foram fáceis – risivelmente fáceis. Eu me perguntava se esta experiência realmente me daria resultados, ou se seria outro esquema de crackpot projetado para atrair otários como eu. Apertei por 15 minutos antes de colocar meu ThighMaster para baixo, esticei as pernas e coloquei no The Office.
Terça-feira
No dia seguinte, fiquei agradavelmente surpreendido por acordar com um conjunto de pernas um pouco doridas. Talvez eu tivesse julgado o ThighMaster muito rápido, e talvez funcionasse afinal de contas. Fiz um café, tirei a camisa e fui andando. Desta vez, decidi ampliá-lo e tentar ir duas vezes mais rápido – um movimento que me cansou muito mais rapidamente do que eu pensava.
O que eu mais gostei no ThighMaster foi a total falta de cuidado com a atividade. Com qualquer outro exercício físico – correr, levantar, boxe – há uma grande quantidade de pensamento que você tem que colocar em cada movimento. Com o ThighMaster, você se senta, coloca a coisa entre as pernas, e vai em frente. É quase como uma meditação atenta de certa forma, só que, supostamente, você está tonificando enquanto alcança a paz interior.
“Não tenho vergonha de admitir que comi carne de porco BBQ ao mesmo tempo. Senti-me bem”
Levendo alguns dos anúncios antigos, percebi que esse era um pouco o ponto do ThighMaster: é um exercício que não parece ser exercício. Você grunhe, você aperta, e você transpira… mas você também está sentado na frente da TV o tempo todo. (Pelo menos, foi assim que eu fiz.)
Quarta-feira
Quarta-feira de manhã foi difícil para mim. Eu bebi demais na noite anterior, e tive um vôo cedo pela manhã, então eu sabia que não seria capaz de reunir as forças para a minha queimadura matinal de 15 minutos.
Felizmente, quando cheguei ao meu hotel naquela noite, encontrei tempo para fazer uma sessão de 20 minutos. Não tenho vergonha de admitir que comi carne de porco churrascada ao mesmo tempo. Senti-me bem.
Quintas-feiras
Como pressionei as coxas pela centésima vez naquela semana, escrevi um lembrete no meu telefone para mencionar o quanto eu estava aproveitando meu tempo com o ThighMaster. Claro, minhas coxas ainda não estavam exatamente dominadas, mas eu estava me divertindo.
Ao pensar em quando eu era criança e via a minha mãe usar esta coisa, percebi que tinha sido mais do que um exercício para ela. Quando ela usou o ThighMaster, ela estava no seu próprio mundo privado. Um mundo sem barulho, distrações, ou três garotinhos sujos tentando sujar as mãos nela.
Eu sabia que não ia ver nenhum resultado maluco até ao final da semana, mas foi bom saber que tinha ficado boa em alguma coisa. Persegui a sensação de felicidade ao ver o vídeo de “Physical” de Olivia Newton-John. “Este é um bom vídeo”, pensei eu. “É edificante, se não um pouco culto.” Você é o juiz:
Sexta-feira
No último dia com o meu ThighMaster, eu poderia ter jurado que as minhas calças de ganga cabiam um pouco mais apertadas. Eu gostaria de pensar que foi pelo meu exercício de rigor, mas foi mais provavelmente um resultado da minha mais recente viagem à lavanderia.
Se um cara realmente quer causar impacto em suas coxas, Rufo sugere fazer “deadlifts romenos, agachamentos, extensões de perna, cachos de perna, e alongamentos”. Os seus quadríceps e tendões de martelo vão tonificar e fazer as suas pernas parecerem mais finas e você terá menos ‘sacudidelas’ à medida que reduz a gordura e adiciona massa muscular magra”.
De qualquer forma, quer queira emagrecer ou aumentar, o seu treino certamente não deve envolver o ThighMaster – mas de certa forma, isso não tem nada a ver com o assunto. OK, então talvez o ThighMaster não te transforme no Hulk (embora honestamente, quem realmente pensaria que o fez?), mas isso não significa que não me tenha beneficiado de alguma forma. Ele oferece 15 minutos de pura tranquilidade, uma maneira de você descansar o seu cérebro enquanto mexe as pernas.
Talvez as minhas coxas não sejam suculentas e magras durante o verão, mas não me importo. Eu sou o meu próprio mestre.