Definição do Vacuole Central
Para simplificar, o vacuole central é uma organela de membrana que pode ser vista nas células dos seguintes organismos:
- Plantas
- Fungi
- Protistas
- Animais
- Bactérias
Até recentemente, acredita-se que todos os vacúolos presentes em todos estes tipos de células têm uma origem comum. Mas, os estudos de pesquisa recentes descobriram que os vacúolos presentes em diferentes organismos são diferentes. Por exemplo, tomemos as células vegetais. Nessas células, haverá um grande vacúolo central. Como tal, o grande vacúolo central nas células vegetais ocupa uma grande parte da massa celular, assim como o volume celular. É de notar que a presença do vacúolo central é significativa para a fisiologia da planta inteira.
Tipos de vacúolos vegetais
Fundamentalmente, os vacúolos vegetais são de dois tipos, que são, nomeadamente, vacúolos de armazenamento de proteínas e vacúolos líticos. É de notar que estes dois tipos representam duas organelas separadas na célula da planta, uma vez que estas são mediadas por diferentes vesículas de transporte.
Vacúolos de armazenamento de proteínas
Como o nome sugere, estes são usados para armazenar várias proteínas que são essenciais para o crescimento geral das plantas. Exemplos de proteínas que são armazenadas por estes vacúolos são proteínas de defesa e de armazenamento.
Vacúolos líticos
Estes, por outro lado, serão compostos por enzimas hidrolíticas, que são destinadas a digerir os componentes celulares que já não são úteis.
Estrutura do vacúolo central
Quando visto estruturalmente, o vacúolo central e os outros vacúolos são encontrados como sendo compostos pelo “bocal fosfolipídeo”. Ao contrário dos outros tipos de células, as células vegetais têm um vacúolo maior, que tem dois componentes na sua estrutura. Eles são:
Seiva celular
Esta é a porção líquida do vacúolo central e é feita dos seguintes constituintes:
- Açúcares
- Aminoácidos
- Lípidos
- Sais minerais
- Pigmentos
Tonoplástico
Esta é a membrana que cobre a seiva celular, separando assim a seiva do citoplasma. Esta membrana vai ajudar a dar a tensão no vacúolo central. Tal como a membrana celular que se encontra na camada externa da célula da planta, esta membrana também é composta por fosfolípidos e proteínas. Estas proteínas irão regular a entrada e saída de água no vacúolo central, que também irá regular o movimento dos íons.
Funções do vacúolo central
As principais funções do vacúolo central são as seguintes:
Manutenção da pressão do rotor
Como mencionado acima, o vacúolo central pode ocupar até 90% do volume celular. Assim, tem um papel significativo na manutenção da pressão do turgor, que é definida como a pressão que será exercida pelos componentes da célula na parede celular. Como tal, a quantidade de água que está presente dentro desta organela determinará a quantidade de pressão a ser exercida.
Armazenamento
Como se pode encontrar acima, um dos tipos de vacúolos é o vacúolo de armazenamento, que armazenaria os produtos químicos (vacúolos de armazenamento de proteínas). Esta função do vacúolo central parece ser evidente nas plantas que dependem principalmente do armazenamento de alimentos no interior do vacúolo. Exemplos incluem bulbos, rizomas e tubérculos.
Defesa
Como já se deve estar ciente, as plantas não possuem as chamadas células imunitárias para defesa. Em contraste, elas têm os mecanismos de morte das células de defesa. Estes são dois tipos de mecanismos em que os vacúolos estão envolvidos na defesa.
- Mecanismo destrutivo: Isto ocorreria quando a membrana do vacúolo colapsasse, libertando assim as enzimas para destruir os componentes celulares. Esta ação levaria à morte imediata da célula.
- Mecanismo não destrutivo: Neste, a membrana do vacúolo se fundiria com a membrana plasmática para liberar as enzimas necessárias para a morte celular.
Troca de gases
Em plantas, a troca de gases, que também é chamada como respiração é regida pelos vacúolos. O tipo especial de células, conhecido como células de guarda, será responsável pela abertura e fechamento dos poros do estômago. Ao regular a ingestão de água dentro da sua membrana, o vacúolo das células de guarda controlará o processo respiratório.
Localização das plantas
Algumas plantas têm a capacidade de se mover. Nessas plantas, o vacúolo central desempenhará um papel importante na locomoção, controlando a atividade do tonoplast para tomar ou perder água.
Crescimento de células
O vacúolo central é capaz de fornecer ajuda no processo de alongamento celular, criando uma pressão hidrostática mais alta. Mas, é de notar que isto só pode ocorrer quando a parede celular se torna macia e elástica.