Construite pentru a ține dușmanii departe, protejând în același timp siguranța și confortul celor dinăuntru, castelele din Anglia au captat de mult timp imaginația călătorilor din întreaga lume. Castelele au apărut pentru prima dată în Marea Britanie în secolul al XI-lea, în timpul cuceririi normande, și au continuat să fie construite până în secolul al XVIII-lea, deși ultimele castele au fost construite mai mult pentru spectacol decât pentru fortificare. Astăzi, există sute de castele în Anglia, aflate în diferite stadii de restaurare sau în stare de degradare. Multe au devenit destinații turistice populare, oferind vizitatorilor șansa de a vedea cum se compară viața într-un castel real cu poveștile din cărțile de povești despre turnuri, turnulețe și comori nespuse.
10. Castelul Corfe
flickr/davidbunting Reziduurile Castelului Corfe se odihnesc pe un deal în apropierea unui sat pitoresc cu același nume din sudul comitatului Dorset. Construit în secolele al XI-lea și al XII-lea, castelul a fost conceput pentru a-i intimida pe potențialii atacatori cu un donjon din calcar care avea o înălțime de 20 de metri (70 de picioare). Castelul a fost apărat în mod faimos timp de trei ani în timpul Războiului Civil Englez de către Lady Bankes. În timpul atacului final, Lady Bankes a făcut să plouă cu cărbuni încinși asupra soldaților parlamentari din camerele sale personale. La fel ca multe dintre castelele fortificate din Anglia, turnul interior al Castelului Corfe a fost apoi slăbit, sau dezmembrat, de către răpitorii săi, astfel încât să nu poată fi folosit de forțele regaliste. Fantele de săgeți și găurile de crimă sunt vizibile și astăzi în ruinele castelului.
9. Castelul Alnwick
flickr/Matthew_Hartley Sediul Ducelui de Northumberland, Alnwick este al doilea cel mai mare castel locuit din Anglia, după Castelul Windsor, casa de weekend preferată a reginei. Construit în timpul secolului al XI-lea, castelul Alnwick a fost casa familiei Percy în ultimii 700 de ani. Deși actualii Duce și Ducesă locuiesc încă într-o secțiune a castelului, restul este deschis publicului șapte luni pe an. Castelul Alnwick a fost reamenajat, renovat și reamenajat de multe ori în ultimele șapte secole. Încăperile castelului servesc drept fundal bogat pentru una dintre cele mai frumoase colecții de picturi din Anglia, inclusiv lucrări de Titian, Reynolds și Gainsborough. Exteriorul castelului a fost prezentat în mai multe filme și a servit ca filmări exterioare pentru școala Hogwarts din filmele Harry Potter.
8. Castelul Framlingham
flickr/Squeezyboy Localizat în estul Angliei, în Suffolk, castelul Framlingham este un exemplu perfect al fortificațiilor clasice „motte and bailey” din secolele al XI-lea și al XII-lea. Bailey este termenul pentru zidul exterior de protecție al castelului; motte se referă la dealul sau la terasamentul ridicat pe care este construit castelul. Astăzi, palisada și cele 13 turnuri atrag vizitatorii care vin să se plimbe de-a lungul părții superioare a zidului castelului.
Framlingham a jucat un rol istoric important în perioada Tudor, când familia Howard a deținut castelul. Henric al VIII-lea a confiscat moșia, Regina Maria a restituit-o, iar Elisabeta I a luat-o din nou înapoi. După moartea acesteia, castelul a fost din nou înapoiat familiei Howard. Castelul a fost donat Colegiului Pembroke în 1636, iar clădirile interioare au fost dărâmate pentru a se construi un azil de săraci. Vizitatorii pot explora istoria castelului la expoziția „From Powerhouse to Poorhouse” și pot vedea mormintele familiei Howard la biserica Saint Michael din apropiere.
7. Castelul Leeds
flickr/Sugarmonster Mare, măreț, intact și înconjurat de un șanț larg, Castelul Leeds este ceea ce mulți oameni își imaginează atunci când se gândesc la un castel englezesc. Situat în Kent, în colțul de sud-est al Angliei, castelul a fost construit în timpul domniei lui Henric I și a servit drept reședință pentru regalitate pentru o mare parte din istoria sa de peste 900 de ani. Șase regine au locuit la Leeds, ceea ce i-a adus castelului porecla „Castelul doamnelor”. Ultimul proprietar privat al castelului a fost, de asemenea, o femeie. Olive Wilson Filmer, Lady Baillie, a moștenit proprietatea la începutul anilor 1900 și a înființat fundația care a administrat castelul ca destinație turistică de la moartea sa în 1974.
De la palatul său somptuos până la terenurile sale luxuriante, vasta proprietate de 500 de acri are mai multe atracții decât pot fi experimentate într-o singură vizită. Șanțul care înconjoară castelul este de fapt un lac alimentat de râul Len, iar punting-ul pe apă este o activitate preferată. Terenul castelului se mândrește cu un labirint elaborat de tisă, precum și cu un labirint de gazon conceput pentru copiii mici.
6. Castelul Arundel
flickr/montpelier Sediul Ducelui de Norfolk, Castelul Arundel este situat în West Sussex, în sudul Angliei. Unul dintre cele mai bune dintre castelele continuu locuite din Anglia, Castelul Arundel are un interior bine conservat, plin de picturi, tapiserii și mobilier rare. Cea mai veche caracteristică a castelului este motte-ul său, movila de pământ care ridică castelul la 30 de metri înălțime față de șanțul de jos, acum uscat.
Castelul Arundel a rămas reședința ducilor de Norfolk și a strămoșilor lor de peste 850 de ani. Aproape distrus în timpul Războiului Civil Englez din secolul al XVII-lea, structura a suferit numeroase renovări de-a lungul secolelor, iar în secolul al XIX-lea, cel de-al 15-lea Duce de Norfolk a finalizat un lung proiect de restaurare. În prezent, capela din secolul al XIV-lea a domeniului, grădinile sale rafinate și multe dintre camerele uluitoare ale castelului sunt deschise publicului.
5. Castelul Bamburgh
flickr/DancesWithLight Situat pe țărmul comitatului Northumberland din nord-estul Angliei, Castelul Bamburgh se află pe un afloriment de piatră vulcanică de-a lungul coastei. Cu origini care datează încă din secolul al III-lea sau al IV-lea, Castelul Bamburgh este posibil să fi fost capitala regatului condus de indigenii britanici cunoscuți sub numele de Din Guarie. Nucleul castelului actual a fost construit de normanzi în secolul al XI-lea, și se crede că Henric al II-lea a ordonat construirea turnului castelului.
În 1894, industriașul victorian William Armstrong a cumpărat castelul și l-a restaurat. Astăzi rămâne casa familiei Armstrong, dar 16 camere sunt deschise pentru vizitatori. Unele camere au fost transformate în săli de expoziție pentru artefacte, cum ar fi armuri medievale, inclusiv faimoasa Sabie Bamburgh din secolul al VII-lea, excavată de pe șantier în timpul unei săpături arheologice.
4. Turnul Londrei
wikipedia/Rafa Esteve Construcția Turnului Londrei a început în 1066 pe malul nordic al râului Tamisa. Deși a fost construit ca un castel fortificat și reședință regală, a fost folosit în principal ca închisoare din 1100 până în 1952. Multe figuri celebre din istoria Angliei au fost întemnițate între zidurile sale, inclusiv figuri regale precum Richard al II-lea, Henric al VI-lea, Eduard al V-lea și Elisabeta I. Două dintre cele șase soții ale lui Henric al VIII-lea au fost decapitate pe Tower Green.
Deși numele oficial al castelului este Palatul Regal și Fortăreața Majestății Sale, familia regală nu a mai folosit Turnul ca reședință din perioada Tudor. Castelul a fost o destinație turistică populară încă de atunci, atrăgând vizitatori care vin să vadă menajeria castelului, uimitoarele sale expoziții de armament și bijuteriile coroanei națiunii. Tururile Yeoman Warder conduse de „Beefeaters” cunoscători, prietenoși și vorbăreți sunt punctul culminant al unei vizite la Turnul Londrei.
3. Castelul Warwick
Castelul Warwick a fost construit de William Cuceritorul în 1068 pe o curbă a râului Avon. De la construcția sa din secolul al XI-lea, castelul a suferit modificări structurale, cu adăugiri de turnuri și clădiri rezidențiale reproiectate. Inițial o structură din lemn, a fost reconstruit în piatră în secolul al XII-lea. În timpul Războiului de o sută de ani, fațada dinspre oraș a fost refortificată, rezultând unul dintre cele mai ușor de recunoscut exemple de arhitectură militară din secolul al XIV-lea. A fost folosită ca fortăreață până la începutul secolului al XVII-lea, când a fost concesionată lui Sir Fulke Greville, care a transformat-o într-o casă de țară. A fost deținut de familia Greville până în 1978, când a fost cumpărat de o companie de agrement.
2. Castelul Bodiam
flickr/iansblog Localizat la sud-est de Londra, în East Sussex, Castelul Bodiam este considerat unul dintre cele mai bune exemple de fortăreață medievală, în ciuda faptului că structura din secolul al XIV-lea a fost construită mai mult pentru statut decât pentru rezistență. După încheierea Războiului de 100 de ani, Richard al II-lea i-a acordat soldatului veteran și proprietarului de terenuri Sir Edward Dalyngigge o licență pentru a-și fortifica casa ca măsură de protecție împotriva invaziei franceze.
Cu un aspect desprins parcă dintr-un basm, Bodiam are toate atributele la care oamenii se așteaptă atunci când vizitează un castel medieval, de la turnurile sale înalte și crenelurile sale până la porticul și șanțul său interzis. Cu toate acestea, interiorul castelului se află în ruină. Acesta a fost dezmembrat în timpul Războiului Civil Englez din anii 1600, pentru a preveni ca castelul să fie folosit de inamic. În 1829, filantropul de artă John Fuller a cumpărat castelul pentru 3.000 de guinee pentru a-l salva de la demolare.
1. Castelul Windsor
flickr/Cagsawa Localizat la aproximativ o oră la vest de Londra, Castelul Windsor este adesea numit cel mai mare și cel mai vechi castel locuit din lume. Este una dintre reședințele oficiale ale reginei Elisabeta a II-a, care își petrece multe weekenduri pe parcursul anului la castel, folosindu-l atât pentru divertismentul de stat, cât și pentru cel privat. Cele mai vechi clădiri care au supraviețuit la Windsor datează din timpul domniei lui Henric al II-lea, care a urcat pe tron în 1154. Proiectat inițial pentru a proteja dominația normandă în jurul periferiei Londrei, Castelul Windsor a fost construit ca un castel motte și bailey, cu trei aripi care înconjoară o movilă centrală. Înlocuit treptat cu fortificații din piatră, castelul a rezistat unui asediu prelungit în timpul Primului Război al Baronilor de la începutul secolului al XIII-lea. În timpul perioadei Tudor, Henric al VIII-lea și Elisabeta I au folosit din ce în ce mai mult castelul ca curte regală și centru de divertisment diplomatic. Astăzi, o mare parte din castel, inclusiv magnificele State Apartments și St Georges Chapel pot fi vizitate.
.