1. Darwin s-a născut în aceeași zi cu Abraham Lincoln.
Atât Darwin cât și Lincoln s-au născut la 12 februarie 1809, dar în contexte mult diferite. În timp ce cel de-al 16-lea președinte al Americii s-a născut într-o cabană rudimentară din bușteni în sălbăticia Kentucky-ului, Darwin s-a născut într-o casă georgiană grandioasă pe o proprietate cu vedere spre râul Severn și spre piața medievală a orașului Shrewsbury, Anglia.
2. A așteptat mai mult de 20 de ani pentru a-și publica teoria sa revoluționară despre evoluție.
Călătoria de cinci ani în jurul lumii a lui Darwin pe HMS Beagle, care s-a încheiat în 1836, i-a oferit cercetări neprețuite care au contribuit la dezvoltarea teoriei sale despre evoluție și selecție naturală. Preocupat, însă, de acceptarea publică și ecleziastică a ideii sale profund radicale, el nu și-a prezentat teoria evoluției până în 1858, când a făcut un anunț comun cu naturalistul britanic Alfred Russel Wallace, care era pe cale să facă public un concept similar cu cel al lui Darwin. În anul următor, Darwin a publicat lucrarea sa fundamentală, „Originea speciilor prin intermediul selecției naturale.”
3. Darwin a suferit de boli cronice.
După ce s-a întors din călătoria sa în jurul lumii, Darwin a început să sufere de epuizare, eczeme și crize cronice de greață, dureri de cap și palpitații cardiace care vor persista pentru tot restul vieții sale. Unii speculează că, în timpul călătoriilor sale, Darwin ar fi contractat o boală parazitară numită boala Chagas care, în cele din urmă, poate duce la afecțiuni cardiace, ceea ce, în cele din urmă, a cauzat moartea lui Darwin.
Timothy Dickinson ne vorbește despre Charles Darwin și despre profunzimea trecutului uman.
4. A alcătuit o listă de argumente pro și contra pentru a decide dacă să se căsătorească sau nu.
Demonstrând o înclinație logică chiar și în chestiuni de suflet, Darwin a compus în 1838 o listă cu două coloane care delimitau avantajele și dezavantajele căsătoriei. În coloana „Căsătorie”: „copii”, „tovarăș constant (și prieten la bătrânețe)… oricum mai bun decât un câine” și „cineva care să aibă grijă de casă”. În registrul „Nu mă căsătoresc”: „libertatea de a merge unde se dorește”, „conversații cu bărbați deștepți în cluburi” și „pierderea de timp”. Totuși, pe lista lui Darwin nu se aflau legăturile de familie, deoarece s-a căsătorit cu verișoara sa primară Emma Wedgwood în 1839.
5. A renunțat la facultatea de medicină.
Tatăl lui Darwin a fost un medic de succes care și-a pregătit fiul să îi calce pe urme. După ce și-a petrecut vara anului 1825 servind ca ucenic în cabinetul tatălui său, a intrat la una dintre cele mai bune școli de medicină din Marea Britanie, la Universitatea din Edinburgh. Cu toate acestea, Darwin ura vederea sângelui și era plictisit de cursuri. A părăsit școala de medicină și a spulberat visele tatălui său.
6. Darwin a fost student la divinitate.
După ce a părăsit Universitatea din Edinburgh, cel care avea să conteste dogma religioasă consacrată a creaționismului s-a înscris la Cambridge pentru a studia teologia. „Nu mă îndoiam atunci câtuși de puțin de adevărul strict și literal al fiecărui cuvânt din Biblie”, a scris el mai târziu. Cu toate acestea, credința lui Darwin a început să se clatine după ce a întâlnit relele sclaviei în timpul călătoriei sale în jurul lumii și în urma morții a trei dintre copiii săi. Cu toate acestea, Darwin nu s-a caracterizat niciodată ca fiind ateu. În schimb, el s-a referit la el însuși ca fiind agnostic.
7. A luat masa cu animale exotice.
Darwin nu numai că a studiat o menajerie eclectică de animale din întreaga lume, dar le-a și mâncat. În calitate de student la Cambridge, el a format Clubul Gourmet, cunoscut și sub numele de Clubul Glotonilor, cu scopul de a lua masa cu „păsări și fiare, care înainte erau necunoscute palatului uman”. Darwin a mâncat șoim și căprioară, dar nu a putut înghiți o bufniță brună care a fost servită. În timp ce făcea înconjurul globului pe HMS Beagle, Darwin și-a continuat mâncarea aventuroasă, gustând armadillo, struț și puma („remarcabil de asemănătoare cu carnea de vițel în gustul său”, a descris el).
8. Nu el a inventat expresia „supraviețuirea celui mai adaptat”.”
Deși este asociată cu teoria selecției naturale a lui Darwin, sintagma „supraviețuirea celui mai adaptat” a fost de fapt folosită pentru prima dată de filosoful englez Herbert Spencer în lucrarea sa „Principii de biologie” din 1864 pentru a conecta teoriile sale economice și sociologice cu conceptele biologice ale lui Darwin. Darwin a adoptat pentru prima dată expresia în cea de-a cincea ediție a lucrării „Originea speciilor”, publicată în 1869, scriind despre selecția naturală că „expresia adesea folosită de domnul Herbert Spencer de supraviețuire a celui mai adaptat este mai precisă și este uneori la fel de convenabilă.”
9. Darwin este înmormântat în interiorul Westminster Abbey.
După ce Darwin s-a stins din viață la 19 aprilie 1882, familia sa a început pregătirile pentru a-l înmormânta în satul în care și-a petrecut ultimii 40 de ani din viață. Cu toate acestea, prietenii și colegii lui Darwin au început o campanie de lobby pentru a-i oferi înalta onoare de a fi înmormântat în interiorul Westminster Abbey din Londra. După ce ziarele și publicul s-au alăturat corului, decanul de la Westminster și-a dat aprobarea. La o săptămână după moartea sa, Darwin a fost înmormântat în cea mai venerată biserică din Anglia, lângă colegii săi oameni de știință John Herschel și Isaac Newton.
10. Darwin a apărut pe bancnota de 10 lire timp de 18 ani.
Începând cu anul 2000, un portret al lui Darwin cu barbă a apărut pe spatele bancnotei britanice de 10 lire, împreună cu o imagine a HMS Beagle, o lupă și flora și fauna văzute în călătoriile sale. Cu toate acestea, Banca Angliei a renunțat la bancnota sa de 10 lire sterline în 2018.
.