2 Cronici 7:13, 7:14

B.

… Să se smerească și să se roage, să caute fața Mea și să se întoarcă de la căile lor rele … (2 Cronici 7:14b)

Domnul cere patru lucruri de la poporul Său pentru a găsi înnoirea. Am putea crede că patru lucruri sunt prea multe. Unii ar putea chiar să critice faptul că Dumnezeu cere ceva. Acești critici nu vor invoca Numele Său. Ei nu sunt cei care vor fi vindecați. Sufletul disperat este cel care a încercat totul și care acum, venind la ultima sa încercare, caută să urmeze instrucțiunile așa cum sunt scrise.

Ne gândim la orbul care trebuia să spele scuipatul lui Isus din ochii lui în piscina din Siloam. Acest om nu avea de gând să-și asume niciun risc. Șansa de a-L întâlni pe Isus era rară. Cererea lui era ceva ce putea face. El dorea să vadă și, prin urmare, avea să meargă doar la Bazinul din Siloam pentru a-și spăla ochii (cf. Ioan 9). În mod similar, atunci când suntem disperați, suntem dispuși să facem tot ce ne stă în putință pentru a obține ceea ce avem atât de mare nevoie.

Înainte de a merge mai departe, poate că atunci ar trebui să ne întrebăm dacă acestea sunt lucruri pe care le putem face?

(1) să se smerească
(2) să se roage
(3) să caute fața Mea
(4) să se întoarcă de la căile lor rele

Sunt lucruri pe care le poate face orice credincios?

Sigur că sunt. Poate că acesta este motivul pentru care această promisiune este doar pentru credincios. Dacă cineva este credincios, atunci cu adevărat poate face toate aceste lucruri. De fapt, cu cât ne uităm mai mult la aceste patru condiții, suntem uimiți de faptul că Dumnezeu nu a făcut ca stipulațiile să fie mai mari. Religia ar necesita mari donații de bani, timp și devotament. Religia lui Dumnezeu cere schimbări care au loc în inimă. Odată ce inima este schimbată, lucrurile din exterior vin în mod natural.

Așa că haideți să prindem curaj. Ne dorim o viață spirituală revigorată? Ne-am văzut pe noi înșine în declin în ultimii ani sau săptămâni? Vrem ca biserica să se întoarcă la elementele de bază? Iată cei patru pași pe care îi putem face cu toții.

Să ne uităm la cele patru lucruri care sunt necesare pentru ca Dumnezeu să-Și scoată poporul din situații teribil de disperate.

1) Să se smerească

Creștinii nu se gândesc în mod normal să se smerească.

Am putea auzi că ar trebui să fim smeriți, dar să căutăm smerenia este un lucru rar auzit. Oricât de ciudată ar suna această acțiune, ea are sens ca primul pas de acțiune pe care trebuie să-l facem.

Când ne gândim mai mult la căile noastre decât la cele ale lui Dumnezeu, trăim în mândrie arogantă. Singura soluție este să ne smerim.

La urma urmei, mândria și încăpățânarea noastră sunt cele care ne-au adus în aceste circumstanțe teribile în primul rând. Noi nu am vrut să-L auzim pe Dumnezeu. Trebuia să insistăm pe căile noastre proprii. Soțul știe că Cuvântul lui Dumnezeu spune că nu ar trebui să divorțeze, dar el face ca sentimentele și percepția sa asupra situației sale să fie mai importante decât Cuvântul lui Dumnezeu. Soția găsește o scuză pentru a nu se supune soțului ei, dar aceasta o obligă să-și exercite mândria și judecata asupra lui Dumnezeu. Copilul insistă să facă ce vrea el, dar o face cu mari consecințe asupra relației sale cu Dumnezeu și cu părinții săi.

Ce înseamnă „a se smeri”? Ne-am putea gândi la un om care stă în picioare. Îi cerem să cadă la pământ și să-și pună fața pe pământul de la picioarele sale. Aceasta este o imagine a unui om care este aplecat. ‘Să se smerească’, însă, vorbește despre coborârea inimii și a spiritului omului. Vom găsi adesea o plecăciune a trupului, dar ceea ce este cel mai important este coborârea viziunii despre sine. Isus a vorbit despre umilirea inimii cuiva ca fiind primul pas în Împărăția lui Dumnezeu.

Umezeala este atunci când înțelegem corect locul nostru înaintea lui Dumnezeu.

„Fericiți cei săraci cu duhul, căci a lor este Împărăția cerurilor. (Matei 5:3, NASB).

Generația noastră este caracterizată de discuții despre o mare stimă de sine. Știm prea puțin despre adevărata smerenie. Vrem să credem despre noi înșine lucruri mai bune decât este adevărat. Oamenii chiar ne ajută în acest sens prin faptul că nu spun nimic despre defectele noastre și, de fapt, mint. Ei cred că acest lucru este bun pentru noi!

Dumnezeu spune că primul pas pentru a te apropia de El este să te evaluezi pe tine însuți în lumina caracterului Său sfânt și maiestuos. Cu alte cuvinte, nu trebuie să ne evaluăm după ceea ce simțim despre noi înșine, ci după ceea ce spune Dumnezeu în Cuvântul Său. Am obținut un divorț? Se supune de fapt soția soțului ei? Fiul și fiica se supun și își onorează părinții? Examinându-ne pe noi înșine în lumina Cuvântului lui Dumnezeu, obținem o perspectivă adevărată despre noi înșine.

Potem face acest lucru făcând un inventar al lucrurilor pe care le-am spus și le-am făcut. Sunt ele plăcute lui Dumnezeu? L-am ascultat cu adevărat pe Dumnezeu? Când ne smerim, înseamnă că afirmăm în mod clar că nu suntem decât făcuți din țărână. Numai El este Dumnezeu și El are dreptul să facă tot ceea ce consideră că este corect.

Noi nu ar trebui să spunem: „De ce a făcut Dumnezeu așa ceva?”, ci „Doamne, am părăsit calea Ta”. Să nu fim atât de îngâmfați încât să credem că Dumnezeu ar putea face vreodată ceva greșit. Am putea să nu fim de acord cu El, dar atunci asta înseamnă să ridicăm părerea noastră deasupra părerii Lui. Cu adevărat, trebuie să ne smerim. Acest lucru se poate face oricând. Ar trebui să o facem în fiecare zi. Am fost mândri. Să spunem adevărul și să recunoaștem că am crezut în mod prostesc că ideile noastre sunt mai bune decât ale lui Dumnezeu.

2) Rugați-vă

Fără să ne smerim, rugăciunile noastre vor fi o duhoare în nasul Lui. El nu vrea să aibă nimic de-a face cu rugăciunile noastre orgolioase.

„Așadar, când dați de pomană, nu sunați din trâmbiță înaintea voastră, cum fac ipocriții în sinagogi și pe străzi, ca să fie cinstiți de oameni. Adevărat vă spun că ei își au răsplata din plin. (Matei 6:2, NASB).

Religia este construită pe spectacolul smereniei, dar în cele mai multe cazuri inima este foarte mândră. Rugăciunile fiecăruia vor diferi în funcție de ceea ce crede cu adevărat despre Dumnezeu. Dumnezeu îi iubește pe cei care se roagă cu umilință înaintea Lui și strigă după ajutor. Dacă cineva nu este smerit, atunci rugăciunile sunt seculare. Aceste rugăciuni nu au niciun efect. Ar putea la fel de bine să nu se roage. Dumnezeu caută rugăciuni autentice din nevoi reale ale inimii.

Ne rugăm pentru a afirma adevărata natură glorioasă a lui Dumnezeu. El este puternic, minunat și plin de compasiune.

Ne rugăm pentru a putea aduce înaintea Lui nevoile noastre speciale. 2 Cronici 7:13 a menționat trei nevoi speciale: seceta, invazia de insecte și boala în rândul poporului lui Dumnezeu. Majoritatea oamenilor de astăzi nu înțeleg că există o legătură între vreme, comportamentul animalelor, sănătate și Dumnezeu. Dumnezeu spune că El o controlează și o folosește pentru a trezi poporul Său.

De exemplu, să examinăm cuvântul ciumă sau ciumă. Cuvântul ebraic vine de la verbul ‘a vorbi’. Când Moise s-a dus la Faraon, tot ce a trebuit să facă Moise a fost să vorbească ceea ce i-a spus Dumnezeu și a început ciuma. Sigur că putem să ne întoarcem și să spunem că există situații fizice care au contribuit la acea boală, dar cu siguranță că momentul și creșterea au fost de la Dumnezeu. Prin retragerea harului Său, boala pur și simplu intervine. Sau putem spune altfel. Pe măsură ce păcatul crește, harul lui Dumnezeu este retras, permițând astfel tot felul de probleme asupra societăților noastre. Lumea se confruntă acum cu boala „vacii nebune” și cu SIDA, ca să nu mai vorbim de o mulțime de alte boli cu transmitere sexuală care provin din practici imorale.

Când o persoană se confruntă pentru prima dată cu o problemă de sănătate, de obicei își face imediat planuri pentru a merge la doctor. Dacă există o problemă de secetă, el studiază modelele meteorologice. Dacă problema are de-a face cu vreo insectă diabolică care consumă culturile, el se duce și cumpără un pesticid mai puternic. Se gândește el la Dumnezeu? Rareori. (1) Numai atunci când cineva s-a smerit în fața lui Dumnezeu, poate începe să vadă că există o legătură directă. Este pur și simplu ceea ce a făcut Pavel atunci când a văzut un model de boală și moarte în rândul poporului lui Dumnezeu din Corint.

Pentru că cel care mănâncă și bea, mănâncă și bea judecata lui însuși, dacă nu-și judecă corect trupul. De aceea, mulți dintre voi sunt slabi și bolnavi, iar o parte dintre ei dorm. (1 Corinteni 11:29,30).

După ce un om este conștient că se află sub judecata lui Dumnezeu, atunci nu numai că este smerit, dar este și penitent. El este mult mai înclinat să ceară mila lui Dumnezeu. Rugăciunea vine în mod cu adevărat firesc odată ce o persoană se teme de Dumnezeu! S-ar putea să nu se fi rugat mult timp, dar dintr-o dată devine un expert. Nevoia sa îl conduce în direcția corectă de a căuta mila și ajutorul lui Dumnezeu. Să ne uităm la cea de-a treia condiție.

3) Căutați fața Mea

Dacă ar fi să spunem unui grup de creștini maturi că există patru condiții pentru a iniția o adevărată trezire în rândul poporului lui Dumnezeu, probabil că nu ar ghici-o pe aceasta: să caute fața lui Dumnezeu. Mulți creștini nu au reușit niciodată să pună degetul pe diferența dintre un creștin zelos și un creștin tradițional. Această expresie „căutați fața lui Dumnezeu” face o treabă bună în acest sens.

În primul rând, vedem că Dumnezeu sparge zidul impersonal. Dumnezeu este personal și trebuie abordat ca persoană. Tocmai am primit în această dimineață un e-mail de la un prieten care îmi spunea că trebuie să vorbească cu mine ‘față în față’ despre o situație. Există multe mișcări care vorbesc mult despre natura impersonală a lui Dumnezeu sau despre ‘incognoscibilitatea’ Lui îndepărtată. Acest verset ne amintește rapid că Dumnezeu nu este prea departe. De fapt, dacă ne întoarcem la El, El este chiar acolo.

Dumnezeu vrea să ni se descopere pe Sine. El nu Se ascunde pentru ca noi să nu-L putem găsi. La fel ca într-un joc de „De-a v-ați ascunselea”, copiii chiar vor să fie găsiți. Ei nu vor să fie izolați pentru totdeauna în ascunzătoarea lor. Dacă un copil este lăsat nedescoperit, el începe să scoată sunete pentru ca alții să vină și să-l găsească. Noi chiar trebuie să-L căutăm. El ne va permite să-L găsim dacă am fost sinceri în primii doi pași. Am putea fi testați cu privire la sinceritatea noastră în dorința de a-L cunoaște. S-ar putea să avem nevoie să scormonim pe ici și pe colo înainte ca El să ne permită să-L găsim, dar El este acolo și vrea cu adevărat să avem părtășie cu El.

În sfârșit, ar trebui să înțelegem că expresia „fața mea” vorbește despre o relație intimă cu Dumnezeu. Dacă spunem ‘Căutați-Mă’, am putea crede că există încă o distanță între El și noi. Nu-L putem vedea prea îndeaproape. Nu-L putem atinge. Dar când El spune ‘Căutați fața Mea’, suntem forțați să înțelegem că trebuie să ne apropiem de El până când Îi vedem fața. Când Îl întâlnim, suntem impactați de fața Lui. Cât de uimitor este faptul că nouă, marii răzvrătiți, ni se spune să ne apropiem de fața lui Dumnezeu.

Știm ce se va întâmpla dacă vom căuta fața Lui. Vom vedea sfințenia și dragostea Lui. Vom fi dintr-o dată îngroziți de lucrurile rele pe care le-am făcut și de atitudinile îngâmfate pe care le-am avut. Iubirea Lui profundă și pătrunzătoare va fi pusă în contrast cu egoismul nostru ieftin. Contrastul va fi atât de mare, prăpastia atât de adâncă, încât vom plânge parcă la nesfârșit. Privind de la distanță, s-ar putea să nu vedem nimic altceva decât sfințenia Lui. Dar, apropiindu-ne de Dumnezeu, descoperim și dragostea și mila Sa care ne iartă toate păcatele noastre. Aici vrea Dumnezeu să ne aducă.

Voința noastră este implicată în acest proces. Trebuie să-L căutăm pe El. Trebuie să-L căutăm pe El, Dumnezeul Scripturilor. Toate celelalte noțiuni și idei religioase despre cine este Dumnezeu trebuie să fie puse deoparte, la coșul de gunoi. Căutați-L pe Dumnezeul care vi S-a revelat atunci când ați ajuns să-L cunoașteți pentru prima dată. El este același cu Cel care S-a revelat lui Moise sau lui Avraam.

Amintiți-vă că scopul lui Dumnezeu de a ne apropia de El este ca să vedem atât sfințenia Sa, cât și îndurarea Sa. Această întâlnire vă promit că nu o veți uita niciodată. Nu veți dori niciodată să-L părăsiți. Ați renunța la o viață întreagă de divertisment gratuit de top pentru cinci minute de întâlnire cu El. Trebuie să căutăm fața Lui.

4) Să ne întoarcem de la căile noastre rele

Trebuie să ne pocăim. Trebuie să existe o schimbare clară în modul în care ne-am abordat viața de dinainte de a-L întâlni pe Dumnezeu și după aceea. Mi-e milă de cei care se apropie de Dumnezeu și totuși continuă fără să se schimbe. Gândiți-vă la Iuda care, în cele din urmă, a ales argintul în locul loialității față de Hristos. Trebuie să punem întoarcerea de la căile noastre rele ca cea mai mare prioritate pe lista noastră.

Dar dovediți-vă făcători ai cuvântului, și nu numai ascultători care se amăgesc pe ei înșiși. Căci dacă cineva este un ascultător al cuvântului și nu un împlinitor, se aseamănă cu un om care se uită în oglindă la chipul său natural; pentru că, odată ce s-a privit și a plecat, a uitat imediat ce fel de persoană era. (Iacov 1:22-24, NASB).

S-ar putea fi unii care s-ar întreba de ce Dumnezeu insistă să schimbe căile unei persoane. S-ar putea gândi că, dacă Dumnezeu este atât de bun, atunci El ne-ar accepta așa cum suntem. Ei se întreabă de ce mila Sa nu necesită toleranță și astfel pocăința nu este importantă. Sunt atât de multe de spus aici, deoarece există atât de multe prostii care sunt vândute creștinilor. Scripturile ne spun să ne întoarcem de la căile noastre rele.

Mulți consilieri creștini îi dezamăgesc foarte mult pe oamenii lui Dumnezeu atunci când sugerează că este imposibil ca o persoană să se despartă de păcatele sale obișnuite. Uneori ei spun că acestea se află în structura genetică a unei persoane; alteori spun că este pur și simplu așa cum este ea. Ei își încurajează clienții spunându-le că fac bine că încearcă. Oricât de bună ar fi intenția lor, a încerca să nu divorțezi și a obține un divorț este foarte diferit. Să încerce să nu se îmbete și să nu-și zdrobească soția nu este același lucru cu a fi treaz și a fi bun cu soția sa. Nu există nici o speranță în afară de pocăință.

O persoană mi-a spus ieri cum o creștină care comite imoralitate își găsește mângâierea în faptul că vorbește în limbi. Lăsând la o parte această problemă a vorbirii în limbi, știm că Dumnezeu nu-i spune cuvinte de mângâiere în situația ei. Ar putea la fel de bine să vorbească într-o limbă străină pentru că ea nu se întâlnește cu Dumnezeu!

Mântuirea vine prin pocăință. Sfințirea vine, de asemenea, prin pocăință, exact așa cum afirmă acest verset. Îndrăznim să credem că este mai sfânt sau mai iubitor faptul că Dumnezeu nu insistă ca o persoană să se rupă complet de droguri, de comportamentul imoral, de mânie sau de îngrijorare! Pur și simplu nu ne-am gândit clar la această chestiune. Este clar că oamenii care spun că au încercat, dar nu s-au putut schimba, sunt aceiași care nu au ajuns niciodată la pasul trei. Ei nu L-au căutat pe Dumnezeu. Dacă L-au căutat, atunci nu a fost o căutare corectă. Dacă a fost căutarea corectă, atunci pur și simplu nu sunt dispuși să se schimbe!

De cele mai multe ori faptul că nu vrem să ne schimbăm nu are nimic de-a face cu faptul că știm că este greșit, ci cu lipsa noastră de voință de a ne schimba. Desigur, dacă ne-am smerit cu adevărat, atunci nu ar exista nicio problemă cu voința noastră. Trebuie să ne folosim voința pentru a ne coborî părerea înaltă despre noi înșine.

Există, de asemenea, o mulțime de creștini care protestează că pur și simplu nu se pot întoarce de la păcatul lor. În acest caz, nu facem decât să ne facem iluzii. Dacă suntem necreștini, trebuie să permitem ca acest lucru să fie adevărat, dar altfel fiecare creștin poate și este pe deplin obligat să se întoarcă de la toate păcatele sale, atât în atitudine, cât și în comportament. Observați ultimele cuvinte ale lui Pavel de mai jos:

Dar să nu lăsați să se pomenească între voi nici măcar imoralitatea, nici vreo necurăție sau lăcomie, așa cum se cuvine între sfinți; și nu trebuie să existe nici murdărie, nici vorbărie prostească, nici glume grosolane, care nu se cuvin, ci mai degrabă mulțumiri. Căci acest lucru îl știți cu certitudine, că nici o persoană imorală sau necurată și nici un om lacom, care este un idolatru, nu are moștenire în împărăția lui Hristos și a lui Dumnezeu. Să nu vă amăgească nimeni cu vorbe goale, căci din cauza acestor lucruri mânia lui Dumnezeu vine peste fiii neascultării. (Efeseni 5:3-7).

Trebuie să ne împăcăm cu Dumnezeu. Dacă refuzăm, Dumnezeu va trage o persoană la răspundere. Omul spune că nu poate, dar Dumnezeu acuză acea persoană care pretinde că Îl cunoaște ca fiind falsă. Imediat după ce a vorbit despre procesul și necesitatea disciplinării copiilor, Dumnezeu a scris acest lucru pentru a ne ajuta să realizăm importanța de a merge până la capăt.

Persecutați pacea cu toți oamenii și sfințirea fără de care nimeni nu va vedea pe Domnul. (Evrei 12:14, NASB).

Iată câteva sugestii.

Ar trebui să ne dăm seama că avem o mulțime de păcate de care trebuie să ne pocăim.
Ar trebui să ne ocupăm de cele care ne vin primele în minte. Niciun păcat nu este lipsit de importanță.
Dacă Dumnezeu ni-l aduce primul în minte, atunci este important să ne ocupăm imediat de el.
Dacă credem că devenim prea extremiști, consultați un prezbiter cu privire la anumite acțiuni sau atitudini.
Amintiți-vă, totuși, că, în cele din urmă, suntem pe deplin răspunzători să ne întoarcem la scripturi și să găsim ce spune Dumnezeu despre asta.

Răcăința este importantă pentru că este linia de bază de la care poate fi construită o nouă fundație. Fără ea, nu există mântuire. Fără a rupe efectiv afecțiunea pentru poftele noastre, nu avem încredere în mântuirea veșnică (3). Numai dorința noastră pentru căile lui Dumnezeu și dorința noastră de a trece dincolo de acțiunea de buze și de a schimba ceea ce facem și modul în care gândim pot confirma această dorință interioară. În cele din urmă, ceea ce decidem să facem sau să nu facem dezvăluie ceea ce credem cu adevărat.

Rezumat

Să trecem în revistă acești patru pași spre curățire: Smerenia, Rugăciunea, Căutarea și Întoarcerea. Putem face toate aceste lucruri prin harul Său. Dumnezeu este sursa trezirii și a vieții. Acesta este un fapt. Nu spunem că întregul proces de trezire este în mâinile noastre. Procesul de renaștere începe cu Dumnezeu.

Da, adevărul lipsește; Și cel ce se abate de la rău se face pradă. Domnul a văzut: Și a fost neplăcut înaintea ochilor Lui că nu era dreptate. Și a văzut că nu era niciun om, Și s-a mirat că nu era nimeni care să mijlocească; Atunci propriul Său braț I-a adus mântuirea, Și dreptatea Lui L-a susținut. (Isaia 59:15,16, NASB).

Reînvierea este, în esență, o aducere a unei noi vieți pentru poporul Său rătăcitor. Noi, însă, trebuie să înțelegem că Dumnezeu și-a făcut deja partea Sa. Isus Hristos, Robul Său, a murit deja, a revenit la viață și s-a înălțat sus. El a trimis deja Duhul Său Sfânt să lucreze în mijlocul poporului Său. El ne-a spus chiar cum va lucra Duhul Său în mijlocul poporului Său (2). Dumnezeu și-a făcut deja partea Sa! Acum, noi trebuie să răspundem. Întreaga condiție în jurul căreia se formează 2 Cronici 7:13-14 este întemeiată pe promisiunea lui Dumnezeu.

Acum este timpul ca poporul lui Dumnezeu să acționeze.

Recunoscându-și rătăcirea și judecata meritată din partea lui Dumnezeu, ei se umilesc.
Cerând ajutorul lui Dumnezeu, ei renunță la propriile lor uneltiri.
Cercând fața Lui, ei îndepărtează toți idolii și doresc prezența Lui.
Întorcându-se de la căile lor rele, ei își arată adevărata dragoste și loialitate față de Dumnezeu.

Care dintre acești pași ai parcurs în viața ta personală? Pe care dintre ele le-ai văzut în biserica ta? Căutați semnele lucrării lui Dumnezeu în inima voastră.

Călăuzirea sufletului aduce întristare pentru păcat, atât pentru păcatul nostru, cât și pentru cel al altora.
Rugăciunea către Dumnezeu descoperă nebunia de a încerca să ne rezolvăm problemele pe căile lumii.
Să-L căutăm pe El arată cât de groaznic a fost faptul că am crezut că alte lucruri sunt mai bune decât El.
Întoarcerea de la păcat servește ca punct culminant în acest proces prin respingerea oricărei iubiri sau toleranțe pentru păcat.

Câteodată suntem mai degrabă împietriți. Poate că vă întrebați cum puteți începe cu adevărat acest drumeț. Să ne uităm la câteva sugestii.

1) Cum să ne smerim sufletul?
Prin a ne plânge pentru păcatul nostru.

Dacă nu ne plângem pentru păcatele noastre și ale altora, de obicei este pentru că ne-am împietrit inima față de propriul păcat! Cereți-I lui Dumnezeu să înceapă să vă descopere păcatele voastre. Puteți cere acest lucru și bisericii, dar nu uitați că, dacă nu faceți parte din procesul de trezire și nu vă întristați pentru propriul păcat, atunci este foarte probabil să existe mândrie în inima voastră sau dușmănie față de biserică. Concentrează-te asupra propriei tale inimi. Când El îți arată vreun păcat, nu spune că nu are importanță. Ba contează. Acesta este motivul pentru care nu vă întristați din cauza păcatului. În schimb, luați-l în serios și începeți cu o simplă mărturisire că v-ați rătăcit și că nu L-ați ascultat pe El în acest punct. Permiteți-mi să vă dau un exemplu.

Poate că ați citit Psalmul 33:18.