Mult din ceea ce auzim despre situația dificilă a femeilor americane este fals. Unele fapte false au fost repetate atât de des încât aproape că nu mai sunt la îndemâna unei analize critice. Deși sunt lipsite de temei, aceste canarduri au devenit fundamentul dezbaterilor din Congres, sursa de inspirație pentru o nouă legislație și punctul central al programelor universitare. Iată cinci dintre cele mai populare mituri care ar trebui să fie respinse de toți cei care se angajează cu adevărat să îmbunătățească situația femeilor:
MITIU 1: Femeile reprezintă jumătate din populația lumii, lucrează două treimi din orele de muncă din lume, primesc 10% din veniturile lumii, dețin mai puțin de 1% din proprietățile lumii.
FAPTE: Această confecție a nedreptății este citată în mod obișnuit de grupurile de advocacy, Banca Mondială, Oxfam și Organizația Națiunilor Unite. Este o pură invenție. Cu mai bine de 15 ani în urmă, expertele în gen și dezvoltare de la Universitatea Sussex, Sally Baden și Anne Marie Goetz, au repudiat afirmația: „Cifra a fost inventată de cineva care lucra la ONU, deoarece i s-a părut că reprezintă amploarea inegalității bazate pe gen la acea vreme”. Dar nu există nicio dovadă că a fost vreodată exactă și, cu siguranță, nu este nici astăzi.
Nu există cifre precise, dar niciun economist serios nu crede că femeile câștigă doar 10% din veniturile mondiale sau că dețin doar 1% din proprietăți. După cum a remarcat un critic într-o excelentă dezmințire în The Atlantic, „numai femeile din SUA câștigă 5,4% din venitul mondial în prezent”. Mai mult, în țările africane, unde femeile au progresat mult mai puțin decât omologii lor occidentali și asiatici, Cheryl Doss, economist la Yale, a constatat că proprietatea funciară a femeilor variază de la 11% în Senegal la 54% în Rwanda și Burundi. Doss avertizează că „utilizarea de statistici nefondate pentru advocacy este contraproductivă”. Datele proaste nu numai că subminează credibilitatea, dar obstrucționează progresul, făcând imposibilă măsurarea schimbării.
Get The Brief. Înscrieți-vă pentru a primi cele mai importante știri pe care trebuie să le aflați chiar acum.
Vă mulțumim!
Pentru siguranța dumneavoastră, am trimis un e-mail de confirmare la adresa pe care ați introdus-o. Faceți clic pe link pentru a confirma abonamentul dvs. și pentru a începe să primiți buletinele noastre informative. Dacă nu primiți confirmarea în 10 minute, vă rugăm să verificați dosarul de spam.
MITH 2: Între 100.000 și 300.000 de fete sunt presate în sclavie sexuală în fiecare an în Statele Unite ale Americii.
FAPTE: Această afirmație senzațională este una dintre favoritele politicienilor, celebrităților și jurnaliștilor. Ashton Kutcher și Demi Moore au transformat-o într-o cauză celebră. Atât conservatorii, cât și reformatorii liberali o implementează. Fostul președinte Jimmy Carter a declarat recent că sclavia sexuală a fetelor din SUA în prezent este mai gravă decât sclavia americană din secolul al XIX-lea.
Sursa acestei cifre este un raport din 2001 privind exploatarea sexuală a copiilor realizat de sociologii Richard Estes și Neil Alan Weiner de la Universitatea din Pennsylvania. Dar estimarea lor de 100.000-300.000 se referea la copiii care riscă să fie exploatați – nu la victimele reale. Când trei reporteri de la Village Voice l-au întrebat pe Estes despre numărul de copii care sunt răpiți și forțați să devină sclavi sexuali în fiecare an, acesta a răspuns: „Este vorba despre câteva sute de persoane”. Și este probabil ca acest număr să includă o mulțime de băieți: Potrivit unui recensământ din 2008 al prostituatelor minore din New York City, aproape jumătate dintre ele s-au dovedit a fi bărbați. Câteva sute de copii sunt încă câteva sute prea mulți, dar nu vor fi ajutați de o inflație de o mie de ori a numărului lor.
MITH 3: În Statele Unite, 22%-35% dintre femeile care vizitează camerele de urgență ale spitalelor o fac din cauza violenței domestice.
FACTS: Această afirmație a apărut în nenumărate fișe informative, cărți și articole – de exemplu, în cel mai important manual despre violența în familie, Domestic Violence Law, și în Penguin Atlas of Women in the World. Atlasul Penguin folosește cifra din camera de urgență pentru a justifica plasarea SUA la egalitate cu Uganda și Haiti în ceea ce privește violența intimă.
Care este proveniența? Atlasul nu oferă nicio sursă primară, dar editorul de la Domestic Violence Law citează un studiu al Departamentului de Justiție din 1997, precum și o postare din 2009 pe site-ul web al Centers for Disease Control. Dar Departamentul de Justiție și CDC nu se referă la cele 40 de milioane de femei care vizitează anual camerele de urgență, ci la femeile, în număr de aproximativ 550.000 anual, care vin la camerele de urgență „pentru leziuni legate de violență”. Dintre acestea, aproximativ 37% au fost atacate de intimi. Așadar, nu este cazul ca 22%-35% dintre femeile care vizitează camerele de urgență să fie acolo pentru violență domestică. Cifra corectă este mai puțin de jumătate de 1%.
MITH 4: Una din cinci femei din facultate va fi agresată sexual.
FACTS: Această cifră incendiară este pretutindeni în mass-media astăzi. Jurnaliști, senatori și chiar președintele Obama o citează în mod obișnuit. Poate fi adevărat că campusul universitar american este unul dintre cele mai periculoase locuri de pe pământ pentru femei?
Cifra de unu la cinci se bazează pe studiul Campus Sexual Assault Study, comandat de National Institute of Justice și realizat între 2005 și 2007. Doi criminologi proeminenți, James Alan Fox de la Northeastern University și Richard Moran de la Mount Holyoke College, au remarcat punctele slabe ale acestuia:
„Rata de agresiune sexuală estimată la 19% în rândul femeilor din facultate se bazează pe un sondaj la două mari universități de patru ani, care s-ar putea să nu reflecte cu acuratețe colegiile din națiunea noastră în general. În plus, sondajul a avut o rată mare de non-răspunsuri, existând posibilitatea clară ca cele care au fost victimizate să fie mai apte să completeze chestionarul, ceea ce a dus la o cifră de prevalență umflată.”
Fox și Moran subliniază, de asemenea, că studiul a folosit o definiție prea largă a agresiunii sexuale. Respondenții au fost numărați ca victime ale agresiunii sexuale dacă au fost supuși unei „încercări de sărut forțat” sau au fost implicați în întâlniri intime în stare de ebrietate.
Defensorii cifrei de unu la cinci vor răspunde că rezultatul a fost reprodus de alte studii. Dar aceste studii suferă de unele sau de toate aceleași defecte. Agresiunea sexuală în campusuri este o problemă serioasă și nu va fi rezolvată prin trucuri statistice.
MITH 5: Femeile câștigă 77 de cenți pentru fiecare dolar pe care îl câștigă un bărbat – pentru a face aceeași muncă.
FAPTURI: Indiferent de câte ori această afirmație privind diferențele salariale este respinsă în mod decisiv de economiști, ea revine mereu. Concluzia: diferența salarială de 23 de cenți între femei și bărbați este pur și simplu diferența dintre câștigurile medii ale tuturor bărbaților și femeilor care lucrează cu normă întreagă. Acesta nu ține cont de diferențele în ceea ce privește ocupațiile, posturile, educația, vechimea în muncă sau orele lucrate pe săptămână. Atunci când sunt luați în considerare astfel de factori relevanți, diferența salarială se micșorează până la dispariție.
Activiștii privind diferența salarială spun că femeile cu medii și locuri de muncă identice cu cele ale bărbaților câștigă totuși mai puțin. Dar ei nu reușesc întotdeauna să ia în considerare variabilele critice. Grupurile de activiști precum National Organization for Women au o poziție de rezervă: că alegerile educaționale și profesionale ale femeilor nu sunt cu adevărat libere – ele sunt determinate de puternice stereotipuri sexiste. Din acest punct de vedere, tendința femeilor de a se retrage de la locul de muncă pentru a crește copii sau de a intra în domenii precum educația preșcolară și psihologia, mai degrabă decât în profesii mai bine plătite precum ingineria petrolieră, este o dovadă a unei constrângeri sociale continue. Iată care este problema: femeile americane sunt printre cele mai bine informate și mai autodeterminate ființe umane din lume. A spune că ele sunt manipulate în alegerile lor de viață de către forțe care nu depind de controlul lor este rupt de realitate și înjositor, pe deasupra.
MITIU 6: Bărbații sunt sexul privilegiat
FAPTE: Niciunul dintre sexe nu are o afacere mai bună. Viața modernă este un amestec complicat de greutăți și avantaje – pentru fiecare sex. Se presupune că femeile sunt cele care nu au nimic, deoarece un lobby masiv se dedică să demonstreze că Venus stă mai prost decât Marte. Afecțiunile lui Marte trec neobservate. Așa că haideți să luăm în considerare câteva dintre ele.
Când vine vorba de a fi zdrobit, mutilat, electrocutat sau mutilat la locul de muncă, bărbații sunt într-un dezavantaj clar. Cele mai multe locuri de muncă istovitoare și letal de periculoase – acoperișar, tăietor de lemne, muncitor în construcții și miner, pentru a numi doar câteva – sunt făcute de bărbați. Departamentul Muncii raportează că aproape 5.000 de muncitori americani mor în fiecare an din cauza accidentelor de muncă. Nouăzeci la sută, mai mult de 4.400, SUNT bărbați. Ni se reamintește deseori că doar 24 de femei sunt directori executivi ai Fortune 500. Dar cum rămâne cu cei 4.400 de nefericiți?
Educația dincolo de liceu a fost numită „pașaportul pentru visul american”. Din ce în ce mai mult, femeile îl au, iar bărbații nu. Încă din primele clase, școlile noastre fac o treabă mai bună în educarea fetelor. Femeile obțin acum majoritatea diplomelor de asociat, licență, masterat și doctorat, iar ponderea lor în diplomele universitare crește aproape în fiecare an. Narațiunea intersecțională ne spune că bărbații – în special cei de culoare albă – sunt grupul care are cea mai mare nevoie să își ispășească privilegiile. Dar date guvernamentale recente arată că femeile hispanice și nativ-americane au acum mai multe șanse de a urma o facultate decât bărbații albi.
În cele din urmă, luați în considerare mama tuturor diferențelor de gen: speranța de viață. În medie, femeile trăiesc mai mult decât bărbații cu aproximativ cinci ani. Cifrele sunt mai clare atunci când luați în considerare rasa și etnia. În SUA, femeile hispanice și asiatice se pot aștepta să trăiască până la 88 și, respectiv, 85 de ani. Pentru bărbații albi și negri, vârstele sunt de 76 și 72 de ani.
Lobby-ul femeilor de astăzi implementează o logică greșită: În cazurile în care bărbații au o situație mai bună decât femeile, aceasta este o nedreptate. În cazurile în care femeile o duc mai bine – asta e viața.
Verdict final: Dacă Marte trebuie să-și verifice privilegiile, atunci și Venus trebuie să facă la fel.
De ce aceste afirmații nesăbuite au atât de mult farmec și putere de rezistență? În primul rând, există o mulțime de analfabetism statistic printre jurnaliști, academicieni feminiști și lideri politici. Există, de asemenea, o tendință umană admirabilă de a fi protector al femeilor – poveștile despre exploatarea femeilor sunt ușor de crezut, iar scepticii vocali riscă să pară indiferenți față de suferința femeilor. În cele din urmă, armatele de susținători depind de „statisticile ucigașe” pentru a-și galvaniza cauza. Dar statisticile ucigașe șterg distincțiile dintre problemele mai mult sau mai puțin grave și trimit resursele limitate în direcții greșite. De asemenea, ele promovează intoleranța. Ideea că bărbații americani înrobesc anual mai mult de 100.000 de fete, trimit milioane de femei la urgențe, întrețin o cultură a violului și înșală femeile cu salariul care li se cuvine creează ranchiună în rândul credincioșilor adevărați și dispreț în rândul celor care altfel ar fi aliați simpatici.
Sfatul meu pentru susținătorii femeilor: Luați înapoi adevărul.
Christina Hoff Sommers, fost profesor de filosofie, este cercetător rezident la American Enterprise Institute. Este autoarea mai multor cărți, printre care Who Stole Feminism și The War Against Boys, și este gazda unui blog video săptămânal, The Factual Feminist. Urmăriți-o la @CHSommers.
Citește în continuare: Why Pope Francis Won’t Let Women Become Priests
Ascultați cele mai importante știri ale zilei.
Contactați-ne la [email protected].