Adenovirus, orice virus aparținând familiei Adenoviridae. Acest grup de virusuri a fost descoperit în anii 1950 și include 6 genuri și 47 de specii (denumite anterior serotipuri) care provoacă dureri de gât și febră la om, hepatită la câini și mai multe boli la păsări, șoareci, bovine, porci și maimuțe. Particula virală este lipsită de un înveliș exterior; este sferoidală, cu un diametru de aproximativ 80 nm (1 nm = 10-9 metri); este acoperită de 252 de subunități proteice dispuse în mod regulat, numite capsomere; și are un nucleu de acid dezoxiribonucleic (ADN) bicatenar învelit într-un strat protector de proteine. Adenovirusurile se dezvoltă în nucleele celulelor infectate, unde sunt adesea observate împachetate într-un aranjament aparent cristalin.
Dr. G. William Gary, Jr./Centers for Disease Control and Prevention (CDC) (Image ID: 10010)
La om, adenovirusurile provoacă infecții acute ale membranelor mucoase ale tractului respirator superior, ale ochilor și, frecvent, ale ganglionilor limfatici regionali, având o asemănare considerabilă cu răceala comună. Adenovirusurile pot provoca, de asemenea, keratoconjunctivită epidemică (EKC) și sunt considerate a fi responsabile pentru un focar de boală respiratorie în rândul recruților militari în 1997. La fel ca și virusurile răcelii, adenovirusurile sunt adesea găsite în infecții latente la persoane clinic sănătoase. Din cele 47 de specii diferite de adenovirusuri, doar câteva provoacă în mod obișnuit îmbolnăviri la om; astfel, este posibil să se pregătească un vaccin împotriva acestor virusuri. Vaccinurile includ un vaccin inactivat de primă generație împotriva mai multor tipuri de adenovirusuri și un vaccin oral neatenuat împotriva adenovirusurilor de tip 4 și 7. În schimb, există mai mult de 100 de virusuri ale răcelii, toate fiind frecvent întâlnite ca agenți patogeni; acest număr mare face practic imposibilă dezvoltarea unui vaccin pentru răceala comună.
.