Dacă ați crescut într-o gospodărie suburbană în anii ’90, era foarte probabil să fi fost nevoit să treceți peste ThighMaster al mamei în drum spre bucătărie pentru niște Sunny D și Dunkaroos. Cu un design simplu și o campanie TV de succes cu Suzanne Somers în rolul principal, ThighMaster a devenit unul dintre cele mai bine vândute produse din toate timpurile, înregistrând vânzări de peste 100 de milioane de dolari. Este aproape prea ușor de folosit: nu există butoane, cabluri sau greutăți. Este doar o chestie mică de cauciuc pe care o lipiți între coapse.
Nu ca acele alte mode care au murit în anii ’90 – cereale zaharoase pentru micul dejun, Digimon și programe TV pentru copii bazate pe slime – ThighMasters sunt cumva încă în viață. Dar oare funcționează? Am decis să încerc să aflu.
Înainte de a mă scufunda în experimentul meu, am luat legătura cu antrenorul certificat ACSM și antrenorul de performanță de la Beast Training Academy, Pete Rufo, pentru a obține opinia unui profesionist despre ThighMaster. Răspunsul său la întrebarea mea a fost un mare și gras „nu”: „ThighMaster nu funcționează absolut deloc”, a declarat el pentru MensHealth.com.
Aceasta pentru că ThighMaster se bazează pe principiul adesea contestat al antrenamentului punctual (cunoscut și sub numele de tonifiere punctuală), în care o persoană folosește același exercițiu pentru a ținti doar o anumită zonă musculară în detrimentul tuturor celorlalte. (Este diferit de efectuarea unei game largi de exerciții pentru a ținti un anumit grup muscular și a dezvolta puterea în acea zonă).
„Dacă încercați să vă antrenați „punctual”, vă pregătiți pentru eșec”, spune Rufo.
Cu toate acestea, nu am fost descurajat. Întotdeauna am fost unul dintre cei care gravitează spre soluții neortodoxe la probleme minore, așa că am decis să cheltui 12,99 dolari pe un ThighMaster clasic și să-l folosesc timp de o săptămână. Iată ce s-a întâmplat.
Tap aici pentru a vota
Luni
Cu promisiunea unor coapse puternice de vară alimentându-mi entuziasmul, mi-am despachetat pachetul Amazon și am scos un ThighMaster nou-nouț, albastru și roșu. Instrucțiunile de pe ambalaj recomandă să îl folosești timp de 10 până la 20 de minute pe zi, așa că am decis să țintesc cel puțin 15 minute pe zi. Speram să obțin forță, tonus, definiție și poate un moment în care să-mi rup din greșeală blugii și să mă simt ca Hulk.
Așa că mi-am pus cel mai frumos costum de antrenament, m-am ghemuit pe canapea și m-am apucat de treabă.
Primile câteva minute au fost ușoare – ridicol de ușoare. M-am întrebat dacă acest experiment îmi va da într-adevăr rezultate sau dacă era o altă schemă trăsnită concepută pentru a ademeni fraieri ca mine. Am strâns timp de 15 minute înainte de a pune ThighMaster-ul jos, mi-am întins picioarele și am pus The Office.
Marți
A doua zi, am fost plăcut surprins să mă trezesc cu un set de picioare ușor dureroase. Poate că judecasem prea repede ThighMaster și s-ar putea ca acesta să funcționeze până la urmă. Mi-am făcut o cafea, mi-am scos cămașa și m-am pus pe treabă. De data aceasta, am decis să măresc ritmul și să încerc să merg de două ori mai repede – o mișcare care m-a obosit mult mai repede decât credeam că va fi.
Ce mi-a plăcut cel mai mult la ThighMaster a fost lipsa totală de atenție a activității. Cu orice alt exercițiu fizic – alergare, ridicare de greutăți, box – există o cantitate destul de mare de gândire pe care trebuie să o pui în fiecare mișcare. Cu ThighMaster, te așezi pe spate, îți pui chestia între picioare și pur și simplu te apuci de treabă. Într-un fel, este aproape ca o meditație conștientă, cu excepția faptului că se presupune că vă tonificați în timp ce atingeți pacea interioară.
„Nu mi-e rușine să recunosc că am mâncat carne de porc la grătar în același timp. M-am simțit bine.”
Repetrebindu-mă la unele dintre reclamele vechi, mi-am dat seama că acesta era un fel de scop al ThighMaster: este un exercițiu care nu pare a fi un exercițiu. Mârâi, strângi și transpiri… dar stai și în fața televizorului tot timpul. (Cel puțin, așa am făcut-o eu.)
Miercuri
Miercuri dimineața a fost greu pentru mine. Am băut prea mult cu o seară înainte și aveam un zbor de dimineață devreme, așa că știam că nu voi reuși să adun forțele pentru cele 15 minute de ardere de dimineață.
Din fericire, când am ajuns la hotelul meu în acea seară, am găsit timp să fac o sesiune de 20 de minute. Nu mi-e rușine să recunosc că am mâncat carne de porc la grătar în același timp. M-am simțit bine.
Joi
În timp ce îmi presam coapsele împreună pentru a suta oară sau cam așa ceva în acea săptămână, am scris un memento în telefon pentru a menționa cât de mult mi-a plăcut timpul petrecut cu ThighMaster. Sigur, coapsele mele nu erau încă tocmai stăpânite, dar mă distram.
Gândindu-mă la momentul în care eram copil și o priveam pe mama mea cum folosea acest lucru, mi-am dat seama că fusese mai mult decât un exercițiu pentru ea. Când folosea ThighMaster, se afla în propria ei lume privată. O lume fără zgomot, fără distrageri sau trei băieței murdari care încercau să-și pună mâinile murdare pe ea.
Știam că nu aveam să văd rezultate nebănuite până la sfârșitul săptămânii, dar era plăcut să știu că am devenit bună la ceva. Am urmărit sentimentul de fericire uitându-mă la videoclipul pentru „Physical” al Oliviei Newton-John. „Acesta este un videoclip bun”, m-am gândit. „Este înălțător, chiar dacă nu este un pic cam cult”. Judecați voi:
Vineri
În ultima zi cu ThighMaster, aș fi putut să jur că blugii mei se potrivesc puțin mai strâns. Mi-ar plăcea să cred că era de la exercițiile mele riguroase, dar era mai degrabă rezultatul celei mai recente călătorii a mea la spălătorie.
Dacă un tip vrea cu adevărat să aibă un impact asupra coapselor sale, Rufo sugerează să facă „ridicări mortale românești, ghemuiri, extensii de picior, curbe de picior și fandări. Cvadricepsul și ischiogambierii se vor tonifia și vă vor face picioarele să pară mai subțiri și veți avea mai puțină „zvâcnire” pe măsură ce reduceți grăsimea și adăugați masă musculară slabă”.
În orice caz, indiferent dacă doriți să slăbiți sau să vă măriți, antrenamentul dvs. cu siguranță nu ar trebui să implice ThighMaster – dar, într-un fel, acest lucru este cam pe lângă subiect. OK, deci poate că ThighMaster nu vă va transforma în Hulk (deși, sincer, cine ar crede de fapt că o va face?), dar asta nu înseamnă că nu mi-a adus beneficii într-un fel. Oferă 15 minute de liniște pură, o modalitate de a vă odihni creierul în timp ce vă mișcați picioarele.
Poate că coapsele mele nu vor fi suculente și slabe pentru vară, dar nu-mi pasă. Sunt propriul meu stăpân.