Ce este un armadillo?
Armadillo este un grup uimitor de animale care își are originea în America de Sud. Armadillo sunt mamifere, la fel ca tine. Contrar a ceea ce poate ați auzit, armadillo nu este nici un rozător, nici un marsupial și nu sunt înrudiți cu oposumul mai mult decât sunteți voi. Există douăzeci de specii diferite de armadillo. Aceștia fac parte din ordinul Cingulata, familia Dasypodidae. Cele mai apropiate rude vii ale lor sunt leneșii și furnicile. Cea mai ușor de recunoscut caracteristică a unui tatu este carapacea sa. Toți armadillo au o carapace, făcută din os adevărat, care le acoperă spatele. Cei mai mulți armadillo au, de asemenea, inele sau plăci osoase care le protejează coada. Deoarece spatele lor este acoperit cu os, armadillo nu este foarte flexibil. Deși o specie – armadillo cu trei benzi – se poate rostogoli într-o minge, niciuna dintre celelalte specii nu poate face acest lucru. Ei se bazează pe viteză sau pe abilitatea lor de a săpa pentru a scăpa de pericol.
Armadillo sunt construiți pentru a săpa. Au picioare scurte și puternice, care se pretează bine la săparea rapidă, fie pentru hrană, fie pentru adăpost. La fel ca verii lor, leneșii (Ordinul Pilosa, subordonatorul Folivora) și furnicile (Ordinul Pilosa, subordonatorul Vermilingua), armadillo au gheare puternice. Le folosesc pentru a ajuta la săpat sau pentru a sfâșia lemnul putrezit pentru a găsi hrană. Armadillo mănâncă o mare varietate de alimente diferite, de la insecte la plante. Cei mai mulți armadillo mănâncă nevertebrate mici, cum ar fi furnici, gândaci și larve. Mulți dintre ei mănâncă, de asemenea, bucăți de carne de la animale moarte, atunci când le pot găsi. Cei mai mulți armadillo mănâncă, de asemenea, plante, iar unele specii – cum ar fi armadillo gigant – pot provoca daune agricole destul de mari dacă se întâmplă să se rătăcească pe câmpul unui fermier. Deoarece insectele mici și plantele moi nu sunt prea greu de mestecat, armadillo nu are dinți foarte complicați. De-a lungul timpului și-au pierdut toți molarii, cu excepția celor molari, iar dinții care au rămas sunt în formă de știfturi. Dinții de armadillo nu au stratul de smalț alb și dur care protejează dinții altor mamifere.
Multe specii de armadillo sunt pe cale de dispariție sau amenințate. Împădurirea umană, agricultura pe tăieri și arderi, vânătoarea și decesele cauzate de câinii domestici reprezintă un procent mare din problemă. Din cele douăzeci de specii de armadillo, doar una – armadillo cu nouă benzi – pare să fie în creștere ca număr. În ultima sută de ani sau cam așa ceva, armadillo cu nouă benzi și-a extins aria de răspândire spre nord în Statele Unite. Armadillo s-a mutat la vest până în Colorado și la nord până în Illinois, cu apariții ocazionale chiar și mai la nord. Vremea rece va opri în cele din urmă răspândirea armadillo-ului, deoarece nu pot tolera nici măcar perioade relativ scurte de frig extrem – nu au rezerve mari de grăsime care să îi ajute să își izoleze corpul.
De ce o pagină despre armadillo?
Poate vă întrebați: „Ce fel de nebun ar dedica o pagină întreagă armadillo-ului? De ce există această pagină?”. Ei bine, iată care este răspunsul dumneavoastră. Într-o lume care își pierde biodiversitatea într-un ritm alarmant, fiecare animal ar trebui luat în serios, nu doar ca parte a lumii pe care o împărtășim, ci și ca rezervor de informații genetice care ar putea fi de neprețuit în viitor. Oamenii par să aibă tendința de a salva doar animalele „drăguțe”, dar fiecare dintre ele este la fel de important ca oricare altul. „Deci, de ce armadillo?”, vă întrebați. „Nu sunt mii de exemplare în tot sud-vestul țării?”. Răspunsul este da – există destul de mulți armadillo în Statele Unite și în Mexic. Cu toate acestea, toate aceste animale reprezintă o singură specie de armadillo, armadillo cu nouă benzi (Dasypus novemcinctus). Acesta este doar unul dintre cele aproximativ douăzeci de tipuri de tatu, iar câteva dintre celelalte sunt pe cale de dispariție. Armadillo de zână roz (Chlamyphoras truncatus) este restrâns la câteva regiuni mici și aride din America de Sud, iar armadillo gigant (Priodontes maximus) a fost vânat pe scară largă atât ca sursă de hrană, cât și ca dăunător agricol. Dacă acestea sunt informații noi pentru dumneavoastră, atunci ar trebui să consultați restul acestui site. Sper că, într-un fel sau altul, acest site despre armadillo ar putea să-i încurajeze și pe alții să se uite cu atenție și la alte specii „neimportante”, înainte de a le pierde pentru totdeauna.
