Camera de gazare

Camera de gazare.

Între 1924 și 1999, 589 de bărbați și șapte femei au fost condamnați la moarte în camerele de gazare din diferite state americane. La apogeu, 11 state adoptaseră această metodă, acestea fiind,Arizona, California, Colorado, Maryland, Missouri, Missouri, Mississippi, New Mexico,Carolina de Nord, Nevada, Oregon și Wyoming. Unsprezece oameni au fost gazați în cinci state de la reluarea execuțiilor în 1977, acestea fiind în Arizona(2), Nevada(1), Carolina de Nord(2), California(2) și Mississippi(4). Ultima execuție cu gaz letal a fost cea a lui Walter Le Grand în Arizona, în 1999 (a se vedea mai jos).
Dintre statele în care se aplică pedeapsa capitală, doar Arizona,California, Missouri și Wyomings mai permit, cel puțin în teorie, utilizarea camerei de gazare și toate oferă injecția letală ca metodă opțională. Introducerea execuțiilor cu gaz letal a pus capăt practicii spânzurărilor efectuate de fiecare comitat în parte, iar instalațiile de execuție și rândurile morții au devenitconcentrate în penitenciarele de stat. Gazarea nu a fost folosită niciodată de nici o altă țară ca mijloc de execuție judiciară.

Analiză stat cu stat în ordinea cronologică a introducerii.

.

.

0

Nota. Mississippi, Carolina de Nord și New Mexico au folosit atât camera de gazare, cât și scaunul electric în momente diferite.

Gazarea a fost propusă inițial de toxicologul Dr. Allen McLean Hamilton, care a sugerat-o ca o metodă de execuție mai umană decât spânzurarea sau împușcarea, care erau opțiunile oferite condamnaților din Nevada la începutul secolului XX. Electrocutarea a fost considerată macabră de către legislativul din Nevada, astfel că noua metodă a fost adoptată și a intrat în vigoare în 1921 în acest stat. Ideea inițială era de a surprinde prizonierul prin gazare în celula sa în timp ce dormea, fără avertisment prealabil. Acest lucru s-a dovedit a fi impracticabil și, prin urmare, camera de gazare, ca atare, a fost proiectată de maiorul Delos ATurner, un ofițer al corpului medical al armatei.
Prima persoană care a murit în noua cameră de gazare din Nevada a fost chinezul Gee Jon, născut pe 8 februarie 1924, pentru uciderea lui Tom Quong Kee, membru al unei bande rivale. Avocații săi au dus o luptă îndelungată în instanțe pentru a demonstra că gazarea era o „pedeapsă crudă și neobișnuită” și, ca atare, era ilegală în temeiul celui de-al 8-lea amendament al Constituției americane. Această execuție nu a avut loc într-o cameră de gazare convențională, ci mai degrabă într-o încăpere prea mare dintr-o clădire din incinta închisorii, care fusese anterior frizerie. Gazul a fost produs prin vaporizarea acidului hidrocianic cu ajutorul unui pulverizator mobil de fumigații fabricat de California Cyanide Company. Faceți clic aici pentru a vedea o fotografie a camerei și a pulverizatorului. Execuția a început la ora 9.30 a.m., când GeeJon a fost scos dintr-o celulă de detenție și fixat pe unul dintre cele două scaune de lemn brut din încăpere. La temperaturile scăzute din februarie, acidul cianhidric a fost reticent în a se vaporiza și, prin urmare, a durat ceva timp până când concentrația de gaz a atins un nivel letal. Jon a părut să se zbată puțin după ce gazul a fost pompat și apoi a căzut în stare de inconștiență, dar, deoarece nu fusese prevăzut un stetoscop extern, a fost lăsat în cameră timp de 30 de minute pentru a se asigura de moarte. Nevada State Journal a publicat un titlu de prima pagină în dimineața următoare, în care scria „Nevada Gas Death Law HeldSucces”. Mai târziu a fost construită o cameră de gazare convențională.

Cele mai multe camere de gazare din America au fost construite de Eaton MetalProducts din Denver, Colorado. Prima lor a fost construită în 1933 pentru Coloradoși ultima în 1955 pentru Maryland. Aceasta a costat 25.000 de dolari la acea vreme. Coloradoa înlocuit camera din 1933 cu una nouă în 1955. Camerele de gazare sunt construite din oțel sudat și nituit, inclusiv podeaua. Există o cameră chimică alăturată în care se amestecă substanțele chimice înainte de utilizare și o cameră de control. Unele camere au fost construite cu un singur scaun, ca în Colorado, Mississippi, Oregon și Wyoming, iar altele cu două scaune, ca în Arizona, California și Missouri (aceasta din urmă nu a fost construită de Eaton). În rest, ambele tipuri aveau un model similar. Pentru a preveni condensarea gazului de cianură, zona de execuție trebuie să fie menținută la o temperatură de cel puțin 80 de grade Celsius, iar toate instalațiile electrice, de exemplu luminile, trebuie să fie rezistente la explozie, deoarece gazul de cianură de hidrogen este exploziv.
Gazarea lui Bony Brown Heady și a lui Carl Hall, la 18 decembrie 1953, a fost unică în sensul că a fost singura dată când un bărbat și o femeie au fost executați unul lângă altul cu gaz letal. Cuplul îl răpise și îl omorâse pe Bobby Greenlease, în vârstă de șase ani, în Kansas City.

Execuțiile californiene prin gaz letal au fost efectuate la închisoarea San Quentin. Primelegazări de acolo au avut loc vineri, 2 decembrie 1938, la ora 10.00, când Robert Lee Cannon și AlbertKessell au fost executați simultan pentru uciderea directorului închisorii Clarence Larkin, a unui gardian și a altor doi deținuți în timpul unei revolte la închisoarea Folsom. Costul statului pentru cianură și acid a fost de 1,80 dolari. În vinerea următoare (12/9/1938), alți doi deținuți implicați în această revoltă au fost gazați, aceștia fiind Wesley Eudy și Frederick Barnes. Un al cincilea inculpat, Edward Davis, a fost executat pe 16 decembrie. Kessell părea să moară cu greu, s-a raportat că „părea să încerce să-și țină respirația”. Era rigid, iar mâinile sale se prindeau de brațele scaunului în timp ce gazul îl lovea. A gâfâit: „E rău!” Cannon pare să fi murit mai ușor. Mai mulți martori s-au plâns de apropierea de muribunzi pe o perioadă îndelungată de timp și de faptul că aceștia nu aveau nici o mască sau o legătură la ochi care să le ascundă suferințele.

Ethel Leta Juanita Spinelli a devenit prima femeie executată în California și prima femeie care a murit într-o cameră de gazare când a fost executată pentru crimă la 21 noiembrie 1941.
Camera de gazare de la San Quentin a fost construită într-o încăpere de la subsol și este o cutie metalică octogonală vopsită în verde pal, cu un diametru de 2,5 metri și o înălțime de 2,8 metri. În exterior există un coș de fum înalt de 30 de picioare pentru a elimina gazul. Intrarea se face printr-o ușă de oțel sigilată cu cauciuc și închisă de o roată de blocare mare și există ferestre în 5 dintre laturi pentru ca martorii să vadă execuția.

În interiorul camerei californiene se află două scaune metalice identice cu scaune perforate, marcate „A” și „B”. (Scaunele gemene au fost folosite ultima dată la o dublă execuție în 1962).Doi gardieni leagă prizonierul în scaunul A, fixându-i curele pe partea superioară și inferioară a picioarelor, brațelor, coapselor și pieptului. Aceștia fixează un stetoscop Bowles pe pieptul persoanei, astfel încât un medic din exterior să poată monitoriza bătăile inimii și să pronunțe moartea. Sub scaun se află un bol plin cu acid sulfuric amestecat cu apă distilată pentru a obține o concentrație de aproximativ 37%, cu o jumătate de kilogram de granule de cianură de sodiu suspendate într-o pungă de tifon chiar deasupra. După ce ușa este sigilată și când gardianul dă semnalul, călăul aflat într-o cameră separată acționează o pârghie care eliberează cianura în lichid. Acest lucru provoacă o reacție chimică care eliberează cianură de hidrogen gazoasă, care se ridică prin găurile din scaun. (2 NaCn + H2SO4 = 2 HCN + Na2SO4). Când reacția s-a terminat, gazul atinge o concentrație de aproximativ 7.500 ppm.

Prizonierii sunt sfătuiți să respire adânc după ce gazul este eliberat, deoarece acest lucru le va scurta considerabil suferința. Ușor de spus pentru director, fără îndoială, dar mult mai greu pentru prizonier să inhaleze în mod intenționat gazul menit să îl ucidă, chiar dacă acceptă logica sfaturilor care i se dau.

O viziune tipică a unui martor al gazării este următoarea: „La început există dovezi de groază extremă, durere și sufocare. Ochii ies din orbite, pielea devine purpurie și victima începe să saliveze”.
În termeni medicali, victimele gazării cu cianură mor din cauza hipoxiei, ceea ce înseamnă tăierea oxigenului la creier. Rezultatul inițial este reprezentat de spasme, ca în cazul unei crize de anepilepsie. Din cauza curelelor, însă, mișcările involuntare ale corpului sunt reținute. La câteva secunde după prima inspirație, deținutul va simți că nu mai poate respira, dar nu-și va pierde imediat cunoștința. „Persoana experimentează, fără îndoială, durere și anxietate extremă”, potrivit doctorului Richard Traystman de la Universitatea Johns Hopkins. „Durerea începe imediat și este resimțită în brațe, umeri, spate și piept. Senzația este similară cu durerea resimțită de o persoană în timpul unui atac de cord, în care, în esență, inima este lipsită de oxigen”. Traystman a adăugat: „Noi nu am folosi asfixierea, cu gaz cianură sau cu orice altă substanță, în laboratorul nostru pentru a ucide animalele care au fost folosite în experimente.”

Un studiu al dosarelor de execuție a 113 prizonieri executați la San Quentin a arătat că timpul mediu necesar pentru a-i ucide a fost de 9,3 minute. Deținutul își va pierde de obicei cunoștința între unu și trei minute după ce gazul îi atinge fațași medicul îl va declara mort în aproximativ 10-12 minute. Un ventilator aspiră apoi gazul din cameră. Apoi, cadavrul este stropit cu amoniac, care neutralizează urmele de cianură care pot rămâne. După aproximativ o jumătate de oră, personalul intră în cameră, purtând măști de gaze și mănuși de cauciuc. Manualul lor de instruire îi sfătuiește să zburlească părul victimei pentru a elibera și gazul de cianură reținut înainte de a o scoate.

Missouri a folosit camera de gazare din 1938 până în 1965, iar procedura a fost descrisă așa cum este descrisă mai jos într-un reportaj de ziar din decembrie 1953 care relata cum ar fi murit Bonnie Brown Heady și CarlAustin Hall. „Potrivit autorităților medicale, perechea condamnată va simți o ușoară senzație de arsură în jurul nasului, apoi în mai puțin de un minut va fi inconștientă. Moartea propriu-zisă va urma în aproximativ zece minute.” De fapt, a fost nevoie de 1 ¼ minute pentru ca inconștiența să se instaleze și de 9 minute pentru ca ei să moară. „După ce maneta de eliberare a cianurii este acționată, un puf de vapori albi începe să se ridice. În momentul în care gazul de cianură de hidrogen atinge fața se produce o rigidizare involuntară și apoi, în mai puțin de un minut, capul cade în față – un semnal de inconștiență. Mușchii se rigidizează și se relaxează alternativ, capul se mișcă înainte și înapoi, (simptome tipice ale asfixiei). La patru minute după pierderea cunoștinței, respirația se oprește de obicei, iar în alte două-trei minute acțiunea musculară se oprește. În acest moment, ei sunt declarați în mod neoficial morți.” Cauza morții este dată ca fiind anoxia cerebrală – lipsa de oxigen la nivelul creierului. Cianura de hidrogen taie oxigenul către centrele nervoase inferioare.

Execuțiile cu gaz letal din epoca modernă (după Furman).
Cinci state au efectuat unsprezece execuții cu gaz letal după reluarea pedepsei cu moartea în 1977. Acestea fiind Arizona, California, Mississippi, Nevadași Carolina de Nord.

Arizona (2 execuții).
Arizona a trecut de la spânzurare la camera de gazarela Penitenciarul de stat din Florencepentru execuția fraților Fred, în vârstă de 19 ani, și Manuel Hernandez, în vârstă de 18 ani, la ora 5amiaza zilei de 6 iulie 1934. Alți 33 de bărbați aveau să le urmeze această soartă până în 1963, când Manuel Silva a devenit ultimul executat înainte de Furman la 14 martie a aceluiași an. Următoarea execuție din Arizona a avut loc aproximativ 29 de ani mai târziu, când Donald Eugene Harding a fost gazat la 6 aprilie 1992. La ora 12:18 a.m., granulele de cianură de sodiu au căzut în cuva de sub scaunul lui Harding care conținea 6 litri de apă distilată și 6 litri de acid sulfuric. Cameron Harper, un reporter de la KTVK-TV a declarat: „L-am văzut pe Harding având spasme violente timp de 57 de secunde. Apoi, a început să facă convulsii mai rar. Mușchii spatelui i s-au ondulat. Spasmele au devenit din ce în ce mai puțin violente.Am cronometrat că se terminau la șase minute și 37 de secunde după ce au început. Capul îi cobora cu mici mișcări sacadate. Evident, omul suferea. Aceasta a fost o moarte violentă, să nu faceți nici o greșeală.”; Harper a continuat: „A fost un eveniment urât. Noi omorâm animalele în mod mai uman. Aceasta nu a fost o moarte curată și simplă”. Un alt martor, Carla McClain, reporter la Tucson Citizen, a declarat: „Moartea lui Harding a fost extrem de violentă. Avea dureri mari. L-am auzit suspinând și gemând. I-am văzut corpul transformându-se din roșu în violet”. Această execuțiea determinat introducerea injecției letale la sfârșitul anului 1992, deși deținuții condamnați înainte de 15 noiembrie 1992 pot alege în continuare gazul letal.
La 4 martie 1999,Walter Le Grand a fost executat în camera de gaz din Arizona, la cererea sa, aparent ca un protest împotriva pedepsei cu moartea.(Cu o săptămână înainte, fratele său, Karl, alesese injecția letală.) Le Grand a avut nevoie de 18 minute pentru a muri, după ce călăii săi au aruncat granulele de cianură în acid, învăluindu-l într-un nor de fum alb, asemănător aburului. Potrivit reporterilor prezenți, în timp ce vaporii de cianură se ridicau, el a scos un geamăt puternic, a tușit, și-a scuturat capul și a avut căscat timp de un minut înainte de a se prăbuși cu capul în față.

California (2 execuții).
Marți, 21 aprilie 1992, Robert Alton Harris, în vârstă de 39 de ani, a fost executat în camera de gazare de la închisoarea SanQuentin, în prima execuție din California din ultimii 25 de ani.
La ora 6.07 a.m., un funcționar al închisorii a acționat maneta, coborând încet granulele de cianură de sodiu învelite în pânză de mestecat în cuva de acid sulfuric de sub scaun pentru a crea gazul cianhidric letal. Harris a respirat adânc de mai multe ori și, timp de câteva minute, a părut să gâfâie și să aibă spasme convulsive. Capul său s-a dat pe spate și apoi a căzut, în timp ce se opunea curelelor. După un minut, mâinile sale au părut să se relaxeze. Gura îi era deschisă, iar fața îi era roșie și devenea albastră.Trei minute mai târziu a avut o tuse și o convulsie.
La ora 6.21 a.m. (la unsprezece minute după ce a început), directorul Daniel Vasquez l-a declarat pe Harris mort și a anunțat cuvintele pe care Harris le-a ales pentru a fi amintit.Preluate din filmul „Bill and Ted’s Excellent Adventure”, acestea au fost: „Poți fi un rege sau un măturător de stradă”. Dar toată lumea dansează cu secerătorul sumbru.”

DavidEdwin Mason a devenit ultima persoană care a suferit moartea prin gaz letal în California. El a fost executat în conformitate cu procedura nr. 762 la San Quentin la data de 24 august 1994 pentru asasinarea a patru femei în vârstă în 1980 și a unui coleg de celulă în 1982. A ales această metodă deoarece a considerat că merită să sufere pentru crimele sale. A fost declarat mort la ora 12:23 a.m., la aproximativ 14 minute după ce bilele de cianură au fost aruncate în acid.

Camera de gazare a fost acum scoasă în afara legii, cu excepția cazului în care deținutul o cere în mod special, după ce Uniunea Americană pentru Libertăți Civile a dat în judecată Departamentul de Corecție din California la San Francisco în 1994, în numele a 375 de deținuți condamnați la moarte de la San Quentin, spunând că camera de gazare încalcă legislația americană.S.U.A. împotriva pedepselor crude și neobișnuite, deoarece provoacă dureri și suferințe inutile.
Judecătorul districtual Marilyn Hall Patel a decis, la 5 octombrie 1994, că camera de gazare este o metodă de pedeapsă lipsită de umanitate.
La 21 februarie 1996,un grup de trei judecători de la Curtea de Apel a 9-lea Circuit al SUA a confirmat în unanimitate hotărârea conform căreia execuțiile în camera de gazare din California încalcă al 8-lea Amendament al Constituției, deoarece exista riscul ca un deținut să sufere „dureri oribile” timp de câteva minute.
„Constatările instanței districtuale privind durerea extremă, durata de timp în care durează această durere extremă și riscul substanțial ca deținuții să sufere această durere extremă timp de câteva minute impun concluzia că execuția prin gaz letal este crudă și neobișnuită”, a scris judecătorul Harry Pregerson. „Această decizie este un semnal de moarte pentru camera de gazare în Statele Unite”, a prezis Michael Laurence, un avocat care a luptat pentru a opri utilizarea camerei de gazare.

Mississippi (4 execuții).
Prima execuție din Mississippi după ce pedeapsa cu moartea a fost reinstaurată a fost cea a lui Jimmy LeeGray la 2 septembrie 1983în închisoarea de stat de la Parchman.
La opt minute după ce gazul a fost eliberat, oficialii au evacuat martorii din zona de vizionare în timp ce Gray continua să aibă convulsii. Se pare că a avut 11 gaze în această perioadă și că s-a lovit în mod repetat cu capul de stâlpul de oțel din spatele scaunului.

EdwardEarl Johnson a fost următorul care a fost gazat în Mississippi la 20 mai 1987. Connie Ray Evans a urmat pe 8 iulie 1987 și în cele din urmă Leo Edwards Jr. pe 21 iunie 1989. Evans a fost declarat mort la 17 minute după ce peletele de cianură au fost aruncate în acid, iar Edwards la aproximativ 15 minute. De atunci, Mississippi a făcut din injecția letală singura sa metodă.

Nevada (1 execuție).
Singura persoană care a murit prin gaz letal în Nevada a fost Jesse Bishop, care a fost executat pe 22 octombrie 1979. A avut nevoie de nouă minute pentru a muri și a fost descris ca fiind „ca un om de gheață” și „tare ca piatra până la sfârșit” de către directorul închisorii, Charles Wolff. Litolinjecția este acum singura metodă de execuție în Nevada.

Carolina de Nord (2 execuții).
Prima execuție cu gaz din epoca modernă din Carolina de Nord a avut loc pe 16 iunie 1994, când David Lawson a fost executat prin gazare. La data de 30 ianuarie 1998, Ricky Sanderson a fost executat prin gaz letal la închisoarea centrală din Raleigh, Carolina de Nord, pentru că a înjunghiat mortal o fată de 16 ani în 1985. După ce a fost condamnat la moarte timp de aproape 13 ani, Sanderson, în vârstă de 38 de ani, a renunțat la dreptul său de a mai face apel. Ultimele sale cuvinte au fost: „Mor pentru o faptă pe care am făcut-o și merit moartea pentru eași mă bucur că Hristos m-a iertat”. Execuția a început la ora 2.01 a.m. ESTși a fost declarat mort la ora 2.19 a.m., 18 minute mai târziu. A murit în doar o pereche de boxeri albi, ceea ce reprezintă procedura standard, potrivit oficialilor închisorii. Era așezat pe un scaun de lemn și purta o mască de piele pentru a ascunde contorsiunile feței. Injecția letală esteacum singura metodă de execuție în Carolina de Nord.

Comentariu.
Pe cât se poate de crudă metodă modernă, execuția prin gaz letal necesită un timp considerabil pentru pregătiri. Se așteaptă ca deținutul să contribuie la propria-i moarte prin inhalarea activă a gazelor letale și, de obicei, are nevoie de câteva minutepentru a cădea în stare de inconștiență, prezentând în general semne de mare suferință în această perioadă. Ar trebui remarcat faptul că niciuna dintre cele unsprezece gazări din epoca modernă descrise mai sus nu ar putea fi considerată în vreun fel ca fiind greșită.

Cruditatea gazării este bine ilustrată de cele două filme bazate pe cazul Barbarei Graham, care a intrat în camera de gazare de la San Quentin la 3 iunie 1955. LindseyWagner a interpretat-o pe Barbara Graham în ultima versiune a filmului „Vreau să trăiesc „și a oferit o interpretare foarte emoționantă. Portretul ei a arătat clar timpul necesar pentru a pregăti prizonierul, pentru a-l băga în camera de gazare și pentru ca acesta să-și piardă cunoștința atunci când gazul este în cele din urmă eliberat.

Camerele de gazare americane devin toate foarte vechi, fiind construite în mare parte în anii 1930. Garniturile de etanșare ale ferestrelor și ușilor sunt predispuse să se întărească și astfel sunt susceptibile de a avea scurgeri, ceea ce ar putea avea consecințe fatale pentru personal și martori. Practic, cel puțin în unele state, se obișnuia să se slăbească șuruburile de la ferestre pentru a preveni întărirea acestora și apoi să se strângă din nou înainte de execuție.
Se estimează că pentru a construi o nouă cameră de gazare ar costa cel puțin 300.000 de dolari la prețurile din anul 2000, iar acest lucru nu poate fi justificat în comparație cu costul echipamentului necesar pentru injecția letală.

Wyoming are expusă vechea cameră de gazare din închisoarea Rawlins, iar publicul este invitat să se așeze și chiar să fie legat și să i se închidă ușa înăuntru!

Doar timpul va spune dacă camera de gazare va mai fi folosită în secolul XXI. S-ar putea, pentru că există încă un număr de prizonieri condamnați la moarte care au dreptul legal de a insista să fie gazați (așa cum a făcut Walter Le Grand în1999).

Unicii alți utilizatori ai gazului letal au fost naziștii în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, când au ucis mai multe milioane de oameni folosind monoxid de carbon sau cianură de gaz.

Înapoi la cuprinsul paginii Pentru o listă completă a execuțiilor în camere de gazare 1924 -1967 Faceți clic aici

.