Vizitarea Davidei weekendul trecut în Las Vegas a fost una dintre cele mai bune decizii spontane pe care le-am luat vreodată.
M-am distrat atât de mult cu ea. Am râs mult, ne-am plimbat prin Las Vegas și am mâncat niște mâncare grozavă care nu era porcăria de la Heart Attack Grill. Și da, așa cum o grămadă dintre voi m-ați bătut la cap, a fost vorba de ceva romantism. Îmi pare rău, doamnelor, există cineva la jumătatea cealaltă a țării care are o nouă poreclă: Prietena lui Pizzle.
Aveați cu toții cam trei ani să vă urcați în acest tren al dragostei. Bineînțeles, din moment ce viața mea este în mod constant pe dos, și având în vedere că sunt în Chicago, așteptați-vă la niște hijink-uri haioase care implică dorul meu de la distanță. Despărțirea de mâna mea dreaptă va fi foarte dificilă, așa că vă rog să-mi trimiteți gândurile și rugăciunile voastre în acest moment.
În orice caz, sunteți aici să mă vedeți cum probabil mă omor cu dieta mea înainte de a o revedea, așa că hai să continuăm cu obișnuitul meu spectacol de rahat.
Când eram în liceu, am avut o slujbă de vară la magazinul de încălțăminte al tatălui celui mai bun prieten al meu.
Dacă lucrezi la majoritatea magazinelor cu amănuntul, ai de-a face cu o mulțime de cutii, pachete și alune de împachetat. Într-o zi, unul dintre ceilalți angajați s-a apropiat de mine cu o alună de împachetat, m-a privit drept în ochi și a mâncat-o.
M-am uitat la el și l-am întrebat: „Îți bați joc de mine?”
El a spus: „Încearcă una!”
Am pus cu precauție o alună de împachetat în gură și, spre surprinderea mea, s-a dizolvat aproape imediat. Nu avea un gust prea pronunțat, în afară de un pic de amidon. Se pare că, de fapt, sunt făcute din amidon de porumb. Am mâncat o mulțime de ele în acea vară, direct din cutie. Și uite unde mă aflu astăzi. Sunt cel mai mare scriitor culinar care a pășit vreodată pe fața acestei planete. Asta nu înseamnă prea mult.
Așa că mi-am spus: „Dannis Ree, Cheetos umflate sunt o gustare foarte bună dacă vrei practic o bombă de brânză sărată în gaura ta. Cu toate acestea, sunt imposibil de făcut acasă. Crezi că poți folosi aceste alune de împachetat pentru a face o versiune excentrică pe care aspirantele mămici bloggerițe să o folosească pentru a-și otrăvi copiii de rahat?”
Răspunsul este da. Rețetele mele pot otrăvi pe oricine. Cu excepția mea. Sunt ca un fel de Rasputin al bloggerilor culinari.
Pentru experimentul de astăzi, am cumpărat o pungă uriașă de granule de amidon de porumb Eco-Flow, Macaroane și brânză Kraft, Kernel Seasons Nacho Cheese Powder și glutamat monosodic pur (MSG).
Puteți achiziționa o pungă uriașă de Eco-Flow Corn Starch Pellets în locuri precum The Container Store pentru aproximativ cinci dolari. Deoarece nu am vrut să car punga mare pe mijloacele de transport în comun, am apelat la Uber pentru un șofer.
„Hei, omule”, a spus el. „Te muți?”
L-am privit cu o oarecare confuzie până când mi-am dat seama ce era în geanta uriașă de lângă mine.
„Nu”, am spus, râzând. „Asta e pentru blogul meu culinar. Încerc să fac Cheetos pufoase acasă”. Adică, haide. Era evident pentru ce aveam de gând să le folosesc.
„Vorbești serios?”, a întrebat el, uitându-se la mine cu suspiciune. Am pus unul în gură și l-am mâncat. Apoi i-am întins una și el a luat cu precauție o mușcătură.
„Huh”, a spus. „Are gust de biscuite de orez japonez.”
Probabil aș spune că a face un străin complet să mănânce alune de împachetat este una dintre cele mai mari realizări din viața mea.
Chiar dacă nu sunt exact același deliciu în formă de rahat, alunele de împachetat biodegradabile nu sunt teribil de departe de Cheetos umflate.
În plus, aceste alune de împachetat sunt făcute din porumb, la fel ca și Cheetos – dar numai cu amidon și fără făină de porumb.
Dacă nu mă credeți, aceste lucruri chiar se dizolvă în apă.
Le-am lăsat să stea aproximativ un minut și le-am învârtit o dată.
Rezultatul arată practic ca hârtia igienică dezintegrată.
Dacă le lăsați să stea și mai mult timp, se dizolvă aproape complet. Ar trebui să mănânci aceste lucruri? Nu. Asta m-a oprit vreodată? Nu. Din punct de vedere tehnic sunt non-toxice, dar la fel este și creta de trotuar. Dar o să păstrez asta pentru o altă zi, când mă simt foarte zburdalnică și fără calciu.
Pentru a încerca să recreez crocantul crocant și totuși ușor al Cheetos, am decis să încerc să prăjesc alunele de împachetat cu ulei vegetal.
Nu dețin o friteuză, pentru că dacă aș avea, aș încerca să prăjesc creioane sau ceva de genul ăsta și mi-aș da foc la tot blocul de apartamente cu mine în el. Nu ar fi o mare pierdere pentru lume, pentru că, în general, scriitorii de mâncare sunt destul de inutili când te gândești la asta. Scriem despre calorii care ne sunt extrudate prin fund a doua zi. Așa cum am mai spus anterior, nu luați niciodată un scriitor culinar prea în serios. Noi doar facem reclamă unui stil de viață pe care crezi că ți-l dorești.
Este clar că fac o treabă bună cu al meu.
Pregătirea arahidelor de împachetat nu este foarte ușoară.
Acești mici scandalagii plutesc și nu se întorc. De fiecare dată când am încercat să întorc o alună, aceasta se rostogolea înapoi, cu partea prăjită în jos, deoarece a absorbit uleiul prin partea de jos. Oamenii au început să fie iritați de glumele mele neîncetate despre mama ta, dar dacă ar fi să inserez una aici, probabil că aș vorbi și despre abilitatea ei supranaturală de a absorbi ulei prin fund.
Cred că mă voi concentra pe tatăl tău de acum încolo. Tații pur și simplu nu își ung fundul cu ulei nici pe departe suficient.
Pentru aromă, am cumpărat două tipuri de pudră de brânză.
Una dintre ele era o pudră de brânză nacho pe care o poți presăra pe popcorn acasă, de la o companie numită Kernel Season’s. Vine într-un agitator pentru papilele gustative infantile care nu pot suporta gustul obișnuit al floricelelor de porumb.
Dacă acoperiți articole prăjite cu condimente, trebuie să o faceți imediat după ce ies din ulei, altfel condimentele nu se vor lipi.
Dacă acoperiți alune de împachetat prăjite în pudră de brânză nacho cumpărată din magazin, atunci chiar nu mi-aș face prea multe griji în privința tehnicii adecvate.
Atât Harvey, cât și Mr. Bee se cam supărau că experimentul meu de pe blog a ajuns atât de departe.
După cum vedeți, am făcut o treabă foarte bună prăjind alunele de împachetat, pentru că arată exact ca niște Cheetos, dacă Cheetos ar fi niște mici rahați de câine prăjiți. Textura nu a fost cu totul deplasată, dar, omule, alunele de împachetat absorb o tonă de ulei (având în vedere că sunt practic bureți de aer, asta nu este o mare surpriză).
Ambidonul de porumb umflat se arde foarte ușor, ceea ce face ca fiecare mușcătură să aibă un gust acru, iar pudra de brânză nacho nu are deloc gust de Cheetos – este condimentată cu lucruri precum usturoi și ceapă deshidratate și sfârșește prin a avea un gust ușor mai mult de Doritos decât de Cheetos, dar faptul că umflăturile au fost arse a distrus cu adevărat întreaga experiență a arahidelor de împachetat prăjite.
M-am întrebat de ce încerc asta din nou și nu am avut un răspuns bun.
Din moment ce metoda de prăjire la adâncime nu a funcționat atât de bine, am decis să încerc să prăjesc în continuare alunele de împachetat la tigaie, pentru o textură mai ușoară.
Ca și în cazul metodei de prăjire la adâncime, alunele de împachetat s-au tot rostogolit, cu partea grea în jos, așa că doar o singură parte a ajuns să fie prăjită, indiferent cât de tare am încercat să scutur tigaia.
În loc să folosesc condimente pentru floricele de porumb de data aceasta, am decis să folosesc pudră de macaroane și brânză Kraft.
După ce am tras pe nas o grămadă, mi-am dat seama că pudra de macaroane și brânză Kraft nu are deloc gust de brânză. Are gustul unui produs lactat vag sărat și vag care se desprinde în fulgi de pe fundul păros al tatălui tău.
Propoziții ca aceasta din urmă mă transformă rapid într-o legendă.
Pudra de Macaroane și Brânză Kraft nu se lipește prea bine de alunele de împachetat.
Acestea sunt lecții de viață foarte interesante. Explicarea acestui tip de lucruri oamenilor în persoană este foarte dificilă uneori. Toată lumea se uită la mine cu groază când povestesc momentul în care am încercat să gătesc o friptură la cină în uscătorul meu de rufe.
Culoarea a ajuns să fie mult mai apropiată de cea reală.
În ceea ce privește gustul? A fost încă destul de departe. Cheetos au o aromă atât de distinctă încât este greu să recreezi gustul de la hack-uri ieftine cumpărate din magazin. Praful de Kraft Macaroni and Cheese este ca o amintire neclară a brânzei dacă s-ar fi întâmplat apocalipsa și brânza ar fi încetat să mai existe.
Cheia pentru Cheetos umflate, am descoperit, constă în textură. În timp ce prăjirea la tigaie a arahidelor de împachetat nu a reușit să o facă, textura a fost mult mai aproape. Textura exterioară a avut crocantul potrivit într-o coajă subțire, iar interiorul a rămas moale, dar am avut sentimentul că asta a fost tot ce am putut obține.
Pentru a da Cheetos pufoase de casă acea aromă cu adevărat captivantă, am decis să condimentez pudra de brânză de macaroane cu o doză de MSG pur.
Nu este etichetat ca MSG la magazin, dar puteți cumpăra de fapt glutamat monosodic în shakere lângă sare în magazinul alimentar. Am cumpărat Accent Flavor Enhancer de la McCormick și, în ciuda a ceea ce spune oricine, nu există nicio legătură dovedită între MSG și complicațiile de sănătate.
După ce am prăjit la tigaie un alt lot de alune de împachetat, am amestecat praful de brânză nacho cu pudra de macaroane și brânză Kraft, împreună cu MSG, și am aruncat totul bine.
Tatăl tău este foarte bun și la aruncat lucruri. În special salatele. Are tendința de a prefera verdețurile mixte, cum ar fi rucola și baby kale, dar este excelent cu buchețelele. Pun pariu că acum regretați că v-ați plâns de glumele cu mama.
Din nou, amestecul de pudră nu s-a lipit prea bine, dar după mai multe loturi de alune de împachetat prăjite în ulei vegetal, nu mi-a mai păsat. În principal, de viață în general.
Produsul final a fost cel mai aproape pe care cred că îl voi ajunge de a face Cheetos de casă (cu excepția alunelor de împachetat).
Știu că poza pare să arate alunele de împachetat goale, dar acestea s-au tot rostogolit chiar și pe farfurie. Partea de jos a imitației de Cheetos a fost de fapt acoperită de amestecul sărat de brânză, cel puțin atât de bine pe cât era de așteptat. A fost super precis? Nu chiar – dar a fost mai aproape decât ultimele mele încercări. O combinație de brânză generică împreună cu pudră de nacho condimentată și glutamat monosodic suplimentar m-a ajutat să mă apropii mai mult de Sfântul Graal al Cheetos spongioase, crocante și pufoase. Textura era încă destul de departe, dar am făcut tot ce am putut. Adică, să fim serioși. Am încercat să gătesc cu materiale de ambalare biodegradabile care nu sunt destinate să fie mâncate în primul rând.
Am fost încă dezamăgit, dar oh well. În cele din urmă, soarele va deveni o supernovă și va spulbera toate urmele Pământului, împreună cu acest blog.
Fă-ți o favoare și mănâncă în schimb Cheetos pufoase care dau dependență.
Nu prăjiți materialele de împachetare și nu le acoperiți cu nimic care să poarte eticheta „produs de brânză”. În schimb, inițiați o conversație cu cineva din cealaltă parte a țării. Decideți că vă place, apoi mergeți spontan în vizită, ca și cum ați fi într-un film romantic twee în care joacă Joseph Gordon Leavitt și Zooey Deschanel. Petreceți cele mai frumoase momente din viața voastră. Întoarceți-vă acasă fără suflare și plini de anxietate.
Apoi puteți începe să prăjiți alune de împachetat.
.