La limită este un serial despre stres în 2017.
Cafeina este singurul drog de care majoritatea oamenilor nu se pot lipsi. Pentru acele momente în care ești stresat din cauza unei îndatoriri sau a unui termen limită iminent, dar aproape prea obosit ca să faci ceva în legătură cu asta, este cel mai de încredere instrument care te ajută să te înfrânezi și să mergi mai departe. Dar sunt șanse ca, după ce ați băut destulă cafea, Red Bull sau ceai negru tare, cei mai mulți oameni să înceapă să se simtă agitați, încordați și cu nervii la pământ. S-ar putea să fie treji, dar s-ar putea să se simtă chiar mai încordați și mai anxioși decât atunci când au început.
Acesta este compromisul pe care cei mai mulți dintre noi îl acceptă în ceea ce privește cofeina: Ea ne poate zdruncina și poate oferi unele beneficii reale pentru sănătate pe termen lung, posibil chiar atenuând efectele secundare ale stresului cronic. Dar, de asemenea, stimulează producția imediată de hormoni de stres și crește tensiunea arterială, precipitând sau exacerbând stresul pe termen scurt. Puterea acestui efect variază în funcție de individ; potrivit lui James O’Keefe, un cardiolog care a studiat efectele cofeinei, acesta îi lovește cel mai tare pe cei care nu consumă cofeină în mod frecvent.
Dar pentru cei mai mulți, patru-cinci cești de cafea pe parcursul unei zile pot face ca organismul dumneavoastră să se comporte ca și cum ar fi stresat pentru o vrajă – chiar dacă nu era deja. De obicei, este nevoie de mai mult ceai pentru a simți același lucru, dar oricine a inhalat un ibric de Assam negru preparat la tărie triplă știe că, în contextul potrivit – de exemplu, stomacul gol și nervii zdruncinați – chiar și o singură ceașcă puternică poate trimite pe cineva la limită.
Dar există o modalitate de a obține beneficiile cofeinei – claritatea care vă poate ajuta să vă descurcați într-o situație haotică sau să vă descurcați cu sarcinile de lucru iminente – fără să suferiți atât de ușor majoritatea consecințelor sale stresante. Este vorba doar de procesul simplu de a ști cum să alegi și să prepari tipurile potrivite de ceai. Există câteva infuzii care, datorită unui echilibru chimic unic, par să sporească efectele pozitive ale cofeinei și să elimine aproape complet efectele sale negative.
Câteva sunt atât de puternic calmante încât, dacă le bei destul de repede, în loc să te trezești cu tremurături, sunt șanse mari să ajungi la ceea ce unii pasionați de ceai numesc beția de ceai. Dar, de fapt, această stare alterată este mai degrabă o stare de înălțime blândă care te relaxează și îți limpezește mintea. Este un pic ca și cum ai lua câteva lovituri dintr-o tulpină hibridă cu dominantă sativa. Nu vă va distrage atenția, cum ar fi nervozitatea și palpitațiile. Este doar un alt nivel de concentrare calmă.
Toate frunzele de ceai provin din planta Camellia sinensis. Ele capătă nuanțe, gusturi și alte proprietăți diferite în funcție de modul în care sunt recoltate, prelucrate sau depozitate. Dar toate conțin, deși în cantități diferite, un aminoacid cunoscut sub numele de L-teanină. Identificat pentru prima dată de oamenii de știință japonezi în 1949, este un compus rar, care se găsește (după cunoștințele noastre actuale) doar într-un singur alt aliment: o ciupercă obscură. În ultimii ani s-a făcut multă vâlvă în legătură cu potențialele beneficii pentru sănătate ale L-teaninei. Unii cred că ar putea avea potențialul, printre altele, de a preveni boala Alzheimer sau de a spori eficacitatea medicamentelor împotriva cancerului. Așa că, bineînțeles, a fost transformată într-un supliment. Cu toate acestea, majoritatea efectelor L-Theaninei sunt încă vagi; aproape fiecare afirmație necesită o mulțime de cercetări suplimentare.
Dar știm un lucru despre L-Theanină cu relativă certitudine, spune O’Keefe. În studiu după studiu, s-a demonstrat că „scade nivelul de cortizol post-stres și reduce, de asemenea, sentimentele subiective de anxietate și stres”. Și vă poate răcori în contexte stresante fără să vă facă somnolent.
În timp ce juriul încă nu a stabilit cât de mult poate face L-Theanina pentru vigilența dvs. de una singură, există, de asemenea, un număr destul de mare de cercetări care sugerează că, atunci când este consumată alături de cofeină, aceasta stimulează efectele pozitive ale acestei substanțe asupra clarității și cogniției. Între timp, se pare că atenuează, de asemenea, tendința cofeinei de a ne crește nivelul hormonilor de stres și tensiunea arterială – reducând aspectele sale negative.
Cei care se îndoiesc că cantitatea de L-teanină din ceai, între unu și două procente din greutatea fiecărei frunze, este suficientă pentru a transmite beneficiile sale – cel puțin fără a bea cantități absurde din ea. Dar Keiko Unno de la Universitatea japoneză din Shizuoka, un cercetător de frunte în domeniul L-teaninei, spune că aceasta poate transmite efectele sale antistres chiar și în doze mici. Cei care provin dintr-o cultură a băutorilor de ceai pot obține un plus de liniște prin simpla punere a apei la fiert sau prin ținerea în mână a unei căni, de asemenea. „Adaosurile aromatice și atmosfera socială din jurul consumului de ceai pot fi asociate cu confortul”, explică Mustafa al’Absi, profesor de medicină la Universitatea din Minnesota, care studiază cofeina.
Mai multe din Tonic:
„Combinația de teanină cu cofeina face din ceai o băutură unică care favorizează concentrarea mentală, crește energia, dar reduce anxietatea și sentimentele subiective de stres”, spune O’Keefe. „Nu avem nimic în armamentarul nostru de medicamente eliberate pe bază de prescripție medicală care să facă acest lucru.”
Dar există o piedică: Fiecare dintre cele aproximativ 1.500 de soiuri de ceai are un raport diferit de cofeină-L-teanină și, spune O’Keefe, nu știm încă care este echilibrul optim pentru a obține claritate fără tensiune nervoasă. Există mari șanse ca acesta să varieze de la o persoană la alta, în funcție de sensibilitatea la fiecare compus. Studiile lui Unno se concentrează pe ceaiurile cu conținut scăzut de cofeină și conținut ridicat de teanină, sugerând că acestea ar putea avea cel mai mare potențial sau, cel puțin, că suntem cei mai siguri de beneficiile lor. Din nefericire, majoritatea ceaiurilor consumate în lume sunt varietăți negre, care au unele dintre cele mai ridicate niveluri de cofeină și cele mai scăzute niveluri de L-teanină dintre toate ceaiurile existente.
Acest lucru înseamnă că, dacă cineva vrea să obțină cea mai mare ușurare a stresului, cea mai mică inducere a tweak-ului, din ceaiul său, probabil că trebuie să meargă dincolo de cele mai accesibile soiuri negre din birouri, cafenele și supermarketuri. S-ar putea chiar să trebuiască să treacă dincolo de simpla trecere la ceaiuri verzi, deoarece, deși aceste soiuri au un raport mai mare de L-teanină și mult mai puțină cofeină, ele sunt departe de a fi uniforme.
Teiurile verzi cultivate la umbră timp de cel puțin 20 de zile înainte de a fi recoltate dau unele dintre cele mai ridicate niveluri de L-teanină. De asemenea, acestea au mai multă cofeină decât ceaiul verde mediu, dar totuși mai puțină decât majoritatea ceaiurilor negre. Frunzele cultivate conform acestor specificații costă ceva mai mult, dar sunt totuși ușor de găsit: Gyokuro și tencha, soiul folosit pentru a face matcha, sunt destul de omniprezente în America acum. Matcha este un ceai deosebit de bun pentru o creștere calmă a energiei și a concentrării, deoarece se bea o suspensie de frunze măcinate, mai degrabă decât o infuzie, digerând întreaga sa încărcătură de cofeină și L-teanină, mai degrabă decât ceea ce s-a scurs în apă.
Aflăcătorii de ceai alunecă, de obicei, în beția de ceai, denumită în mod obișnuit și cha qi, atunci când beau matcha și alte ceaiuri cu conținut ridicat de L-teanină. Dar nu veți ajunge la această stare alterată decât dacă vă străduiți cu adevărat. Niciunul dintre experții în ceai cu care am vorbit nu este de acord asupra cantității pe care trebuie să o consumi sau asupra modului în care trebuie să faci acest lucru, iar academicienii și medicii nu par să fi studiat fenomenul. Cu toate acestea, în linii mari, este vorba despre ceva de genul aruncării a cinci cești de matcha de înaltă calitate dintr-o dată sau de înghițirea unui întreg vas de gyokuro foarte concentrat. Așadar, nu este un drog ieftin, mai ales pentru unul atât de blând. Dar unii nebuni de ceai exagerează încercând să o experimenteze.
Cu toate acestea, oricine dorește să investească într-un ceai cu conținut ridicat de L-teanină ar trebui să fie precaut, deoarece există o mulțime de ceaiuri de rahat în America. Nebunia matcha, în special, a dus la un aflux de ceaiuri verzi măcinate mai ieftine, etichetate în mod fals ca matcha, care au mult mai puțină L-teanină. Din fericire, există ghiduri pentru depistarea unui matcha bun. Și, în general, cel mai bine este să optați pentru ceaiuri cu frunze libere, să verificați dacă au culoarea verde vibrantă care provine din creșterea la umbră și să acceptați un preț ridicat, mai degrabă decât să căutați un chilipir pentru a garanta o calitate înaltă a ceaiului. De acolo, este doar un proces de a încerca diferite ceaiuri cu conținut ridicat de L-teanină până când cineva găsește varietatea care pare să funcționeze pentru el.
Teiurile cu conținut ridicat de L-teanină nu sunt o soluție rapidă pentru stres. Sunt o investiție serioasă, iar găsirea celui potrivit pentru persoana potrivită poate necesita destul de mult timp și efort la început. De asemenea, acestea oferă doar o ușurare temporară. Dar pentru acele momente în care cineva se află într-o perioadă acută de stres – înfruntând acele termene limită iminente sau îndatoriri la primele ore ale dimineții – sunt instrumente excelente de care trebuie să dispui. Și sunt cu siguranță, așa cum a subliniat O’Keefe, „sigure și mult mai sănătoase decât multe alte modalități tradiționale de a face față stresului, cum ar fi alcoolul, țigările, opioidele, benzodiazepinele etc.”
Citește în continuare: Cât de grav este un obicei serios de a consuma cofeină?