De fiecare dată când Cynthia Nixon părăsește apartamentul ei din Manhattan, oamenii îi mulțumesc. „Încă în fiecare zi, mai multe persoane vin la mine și îmi spun: „Am votat pentru tine””, îmi spune actrița și fostă candidată la postul de guvernator. „Ei spun: „Mulțumesc că ai candidat.””
În urmă cu un an, Nixon și-a anunțat candidatura pentru postul de guvernator al New York-ului, contestându-l pe Andrew Cuomo, actualul guvernator cu două mandate, pentru nominalizarea democrată. O activistă îndelungată în domeniul educației, ea a fost pentru prima dată un candidat care se ducea față în față cu o dinastie politică. După o cursă acerbă – în timpul căreia Nixon și-a numit adversarul un mincinos corupt, iar un pliant plătit de Partidul Democrat de stat, pe care Cuomo îl controlează efectiv, a prezentat-o ca fiind antisemită – a pierdut alegerile primare din septembrie, obținând doar 34% din voturi.
„Am candidat pentru a câștiga. Am sperat să câștig. Am făcut tot ce am putut pentru a face din asta o posibilitate”, spune ea. „Dar, la sfârșitul zilei, am știut că cel mai important lucru în ceea ce privește candidatura mea a fost să fac lumină asupra acestor probleme.” Ea a recunoscut că șansele ei de a câștiga erau „foarte, foarte mici” și spune că nu a crezut cu adevărat că se va întâmpla acest lucru, având în vedere legăturile politice profunde ale lui Cuomo și avantajul masiv de cheltuieli. (Campania lui a depășit-o pe a ei cu 10 la 1.)
În schimb, succesul a venit prin alegerea aliaților ei și prin adoptarea unor politici mai progresiste. În timpul campaniei, în timp ce Cuomo părea să vireze spre stânga în ceea ce privește legalizarea marijuanei, reforma justiției penale și alte probleme, unii au citat Efectul Cynthia. (Echipa lui Cuomo a contestat această caracterizare, un purtător de cuvânt declarând pentru New York Times: „Lungul palmares al guvernatorului în materie de realizări progresiste este de necontestat”). Dar Nixon se grăbește să împartă meritele, explicând că, deși a candidat știind că statutul ei de celebritate va atrage acoperirea mediatică și va forța o conversație despre problemele progresiste, ea a făcut de fapt parte dintr-o tendință mai mare.
”
La sfârșitul zilei, știam că cel mai important lucru în legătură cu candidatura mea a fost să fac lumină asupra acestor probleme.
”
„O mulțime de oameni au candidat în New York. O mulțime de oameni au alergat în toată țara. Mulți dintre ei au fost femei. Mulți dintre ei au fost oameni de culoare. Este greu să spui: „Oh, dacă nu s-ar fi întâmplat acest lucru, nu s-ar fi întâmplat acest alt lucru””, spune ea. „Dar cred că a existat un sentiment în New York și în întreaga țară – și cred că există și în perspectiva anului 2020 – că avem nevoie de toate mâinile pe punte și trebuie să ieșim din zonele noastre de confort, indiferent ce înseamnă asta în ceea ce privește angajamentul politic. Iar pentru o mulțime de oameni, inclusiv pentru mine, asta a însemnat să candidez.”
În ianuarie, proaspăta legislatură democrată a statului New York a adoptat o lege a avortului îndelung blocată, care, printre altele, a extins circumstanțele în care o femeie poate întrerupe o sarcină după 24 de săptămâni. Nixon făcuse din drepturile de reproducere un punct central al campaniei sale, atrăgând atenția asupra Independent Democratic Caucus al legislativului, un grup de democrați moderați care au votat cu republicanii, și acuzându-l pe Cuomo că i-a folosit ca acoperire pentru a nu promova o legislație progresistă blocată, cum ar fi legea privind avortul. (Grupul s-a destrămat în aprilie anul trecut, iar șase dintre cei opt foști membri au pierdut realegerea). De-a lungul cursei, Nixon a lucrat, de asemenea, cu Grupul de lucru pentru hărțuire sexuală, femei care au declarat că au experimentat sau au raportat hărțuirea sau abuzul sexual în timp ce lucrau în legislativul de stat. Nixon a continuat să facă publice eforturile lor, iar luna trecută, grupul a organizat audierea inaugurală, prima privind hărțuirea sexuală în legislativul de stat în aproape trei decenii. Colegul de cursă al lui Nixon, Jumaane Williams, a câștigat luna trecută alegerile pentru funcția de avocat public al orașului New York, iar congresista newyorkeză Alexandria Ocasio-Cortez, pe care Nixon a susținut-o de timpuriu, a devenit un superstar progresist. (Nixon spune că ea și Ocasio-Cortez încă își mai trimit mesaje din când în când.)
„Când văd toate aceste lucruri”, îmi spune Nixon, în timp ce bea un ceai cu gheață în apartamentul ei, „și când văd că iau avânt nu doar în New York, ci și pe scena națională, mă simt ca și cum aș fi câștigat.”
Nu a fost fără un tribut. „A fost foarte înfricoșător”, spune ea despre campanie, cu lacrimi în ochi. „A fost foarte greu pentru mine. A fost foarte greu pentru familia mea”. A doua zi după alegeri, s-a înfășurat într-o pătură, s-a așezat pe canapea și și-a dat voie să nu facă nimic timp de o zi – un lux, notează ea, pentru o mamă. „Pur și simplu am stat acolo și am băut apă”, spune ea. Ea a sunat pentru a le mulțumi oamenilor care au făcut parte din campanie. Dar, în cea mai mare parte, pur și simplu „s-a lăsat dusă.”
Din fericire, spune ea, a avut o viață la care să se întoarcă, o carieră pe care să o poată relua. La câteva luni după înfrângerea ei, ea a semnat pentru filmul Ratched de la Netflix, care imaginează povestea de origine a vicioasei infirmiere Ratched din One Flew Over the Cuckoo’s Nest. „De fapt, joc rolul unei persoane cu ambiții politice”, spune ea. Personajul, un consilier al guvernatorului Californiei imediat după cel de-al Doilea Război Mondial, plănuiește să candideze ea însăși pentru că „vede o nouă zi la orizont.”
Rolul definitoriu al lui Nixon, în rolul avocatei fără noimă Miranda Hobbes din serialul Sex and the City de la HBO, a pătruns în campania sa. Ea s-a aplecat puternic asupra acestuia, făcând chiar și merchandise care trâmbița „Sunt o Miranda și votez pentru Cynthia”. „A fost un instrument foarte util pentru strângerea de fonduri”, îmi spune ea. „Oamenii mă cunosc ca Miranda, iar eu am multe în comun cu ea. Cred că a fost un fel de prescurtare pentru a spune: „Femeile ca mine se ridică și sunt deschise și sunt războinice și cruciade în felul în care a fost Miranda.””
Dar faima ei a fost folosită și împotriva ei. Dintre toate înțepăturile cu care s-a confruntat – gluma bizară că era o „lesbiană necalificată”, fiind etichetată ca fiind prea nervoasă pentru a guverna după prestația ei înflăcărată la dezbateri – cea mai frustrantă experiență cu sexismul a fost atunci când a fost atacată pentru că este actriță. „Nu este un descriptor neutru”, spune ea. „Felul în care a fost folosit împotriva mea în cursă, a însemnat „ditsy” sau vanitos”. Într-o altă săgeată, campania lui Cuomo a ciocnit victoria din noaptea alegerilor primare cu cosmopolitane, băutura emblematică din Sex and the City.
Nixon nu a părăsit complet politica. De la înfrângerea sa, ea a revenit la apărarea educației, încercând în special să atragă atenția asupra miliardelor de dolari pe care activiștii spun că statul le datorează școlilor publice din New York City după o hotărâre judecătorească din 2006, și intenționează să se implice în campania prezidențială din 2020. Este impresionată de Elizabeth Warren, dar nu a vrut să-mi spună pe cine va susține pentru că este încă „devreme”. (Cu toate acestea, a spus că, probabil, Miranda ar aprecia „lovitura de picior” a lui Kamala Harris). Când un alt posibil concurent prezidențial, Joe Biden, l-a descris recent pe vicepreședintele Mike Pence ca fiind un „tip decent”, Nixon i-a atras atenția. Biden și-a retras comentariile, scriindu-i pe Twitter că „nu există nimic decent în a fi anti-LGBTQ rights”. Nixon spune că speră că acest schimb de replici „îl va face să se gândească de două ori înainte de a da acoperire cuiva ca Mike Pence.”
Ar candida din nou la alegeri? „Nu cred că o voi face, dar nu se știe niciodată”, spune ea. „Viața este lungă și ciudată.”
Încă nu-i vine să creadă că a candidat, dar, îmi spune ea, a meritat. „Simt că, în special ca femei, este chestia că ne ridicăm atât de multe bariere în fața noastră – că nu sunt calificată, că nu sunt pregătită, că nu mi-am câștigat locul. Care este cel mai rău lucru care se poate întâmpla? Lăsați-mă să încerc.”
Contactați-ne la [email protected].
.