Parcul de stat
Nu încape îndoială că coloniștii ar fi fost foarte surprinși să găsească o autostradă aglomerată la doar câțiva kilometri distanță de taberele lor izolate, dar astăzi atât I-80, cât și principala cale ferată trans-Sierra din nord trec chiar pe lângă Donner Lake. Împrejurimile sunt pitorești și liniștite, iar parcul de stat este o oprire de noapte ideală pentru călătorii care traversează țara, chiar și pentru cei care nu sunt interesați în mod deosebit de istoria acestei zone. Există diverse trasee prin pădure și de-a lungul malului lacului, precum și un muzeu bine aprovizionat și informativ care acoperă aspecte ale vieții pionierilor, construcția căii ferate, istoria naturală a zonei Sierra Nevada și povestea emigranților Donner în special.
Situri istorice
Două situri din pădure au o legătură directă cu partidul Donner. Unul este un bolovan mare, care a format șemineul și o parte din peretele din spate al cabanei aparținând lui George Murphy, unul dintre membrii grupului. Cu toate acestea, nu există niciun semn vizibil că una dintre așezări a fost localizată aici, în afară de o placă comemorativă, ridicată în 1919, care poartă numele celor 48 de persoane care au supraviețuit și al celor 42 care au pierit. O priveliște mai degrabă mai sugestivă este un grup de mai multe butuci de copaci îmbătrâniți pe o pajiște cu iarbă, aproape de un pârâu limpede și rapid, la aproximativ 300 de metri de bolovan. Acestea sunt rămășițele unor copaci tăiați până la nivelul zăpezii în iarna anului 1846 și folosiți pentru combustibil și construcția de clădiri; acum se ridică la câțiva metri înălțime, un indiciu sobru al căderilor masive de zăpadă din acel an. Este remarcabil faptul că unele dintre aceste trunchiuri de copac au supraviețuit până în ziua de azi.
Broșură
Broșura oficială pentru Donner Memorial State Park, de la California State Park Service:
PDF (920 kB).