Povestea filmului „Fiddler”, așa cum toată lumea de pe Pământ trebuie să știe până acum, îl implică pe bătrânul și înțeleptul și bunul țăran evreu Tevye, care trăiește la o fermă cu soția și copiii săi, inclusiv cu trei fiice de vârstă de măritat. Pe parcursul piesei, se întâmplă patru lucruri importante: Cele trei fiice se căsătoresc, iar evreii sunt forțați să părăsească pământul lor de un pogrom.
Acum, „Fiddler” începe cu un imn al tradiției, iar apoi cele trei fiice procedează să difere de tradiție, căsătorindu-se cu cine nu trebuie. În loc să aștepte ca pețitoarea să le aranjeze o pereche, prima se căsătorește cu un croitor sărac, a doua se căsătorește cu un marxist și a treia, Doamne ferește, se căsătorește cu un goy. Știm că acest lucru va avea loc cu mult timp înainte de a se întâmpla; îi cunoaștem pe toți băieții încă de la început și, cumva, ne dăm seama, din toate prim-planurile ochilor îndrăgostiți, că aceste cupluri nu au cum să fie ținute separat, cu sau fără tradiție. Problema este că trebuie să așteptăm un timp insuportabil de lung pentru ca toate evenimentele anticipate să aibă loc, iar atunci când au loc, toate se petrec în același mod. Fiecare cuplu vine la tată. Acesta este șocat, înfuriat. Se îndepărtează la distanță și are o lungă discuție cu dumnezeu despre pe de o parte da și apoi pe de altă parte a avut nu. Culmea este că îi acceptă pe croitor și pe marxist, dar trage linie la goy.
Între timp, revoluția bântuie țara. Știm asta pentru că un tip cu un ziar apare în prima rolă și ne spune. Ea continuă să măture până la sfârșitul filmului, când evreii sunt privați de pământ și de casele lor și sunt trimiși în exil: unii în Israel, alții în Chicago, și așa mai departe. Ei se îndepărtează în siluetă, în timp ce violonistul simbolic continuă să cânte. El reprezintă, desigur, curajul și răbdarea indomptabilă a evreilor. Nu sunt foarte sigur că tinerii israelieni care au luptat în Războiul de Șase Zile s-ar identifica cu acceptarea lui, dar nu contează.
Problema cu „Violonistul” este că este atât de fantastic de departe de rădăcinile poveștii sale încât ar putea la fel de bine să fie mutat în Irlanda, unde țăranii ar putea cultiva cartofi în loc de porumb. Nu este nimic deosebit de evreiesc în el, cu excepția costumelor și a decorurilor (deși cuvântul „evreu” însuși este lăsat să se strecoare o dată în cele peste trei ore). Fiecare grup etnic de pe Pământ ridică din umeri și are o relație specială cu Dumnezeu și este filozofic în privința lucrurilor și vrea ca copiii săi să se căsătorească cu persoana corectă în modul corect.
.