ABOVE: MODIFICAT DIN
© ISTOCK.COM, pe-art
Medicină personalizată. Medicină de precizie. Medicină genomică. Medicină individualizată. Toate aceste sintagme se străduiesc să exprime o viziune similară – o realitate în care medicii tratează pe baza biologiei unice a fiecărui pacient. Conceptul este pe cale să revoluționeze îngrijirea clinică și preventivă. Dar chiar și în timp ce tehnologiile care ajută la nașterea acestei noi rase de medicină se maturizează, semantica care înconjoară fenomenul se confruntă încă cu dureri de creștere.
Deci, cum ar trebui să o numim? Pentru o lungă perioadă de timp, „medicina personalizată” a fost nomenclatura preferată. În special în presa populară, aceasta a fost (și de multe ori încă mai este) expresia de referință pentru a descrie schimbarea de paradigmă medicală care este în curs de desfășurare. Însă, în urmă cu aproximativ opt ani, un comitet convocat de directorul National Institutes of Health a recomandat renunțarea la „medicina personalizată” și înlocuirea acesteia cu „medicina de precizie”. Acest termen, a argumentat comitetul, „are mai puține șanse de a fi interpretat greșit ca însemnând că fiecare pacient va fi tratat diferit de orice alt pacient.”
Pentru moment, ceea ce ne-am apropiat cel mai mult de acest obiectiv îndepărtat a fost gruparea pacienților în subgrupuri, cel mai adesea pe baza geneticii lor. „Medicina genomică” caracterizează cel mai direct această stare de fapt actuală, dar termenul pare să ignore alte caracteristici unice – factorii de mediu, stilul de viață, microbiomii etc. – care pot fi, de asemenea, folosite pentru a adapta un tratament la un anumit pacient.
Autorul cadrelor de lectură din această lună, Eric Topol, fondator și director al Institutului de Cercetare Translațională Scripps, a scris într-un articol de recenzie din 2014 al revistei Cell că toate aceste expresii ar trebui să fie lăsate în paragină, pledând pentru folosirea în locul lor a „medicinei individualizate”. Individul, a susținut el, se află în epicentrul acestei noi abordări a îngrijirii clinice. „Fie că este vorba de o secvență a genomului pe o tabletă sau de rezultatele unui biosenzor pentru tensiunea arterială sau de o altă măsură fiziologică afișată pe un smartphone”, a scris Topol, „convergența digitală cu biologia va ancora definitiv individul ca sursă de date importante, conducător al fluxului de informații și – dacă nu chiar principalul – motor al medicinei în viitor.”
Expresia „medicină individualizată” îmi convine foarte bine. Cuvântul „personalizată” poartă iz de pijamale cu monogramă, iar „precizie” sună ca ceea ce toate cercetările și medicina se străduiesc să fie – precizie – indiferent de domeniul lor de aplicare. Cred că formularea contează, deoarece, pentru ca medicina să se schimbe cu ajutorul tipurilor de cercetare prezentate în acest număr al revistei The Scientist, este nevoie de implicarea unei largi pături a umanității. Nu doar genul de oameni care dețin pijamale cu monogramă.
Cuvântul „individualizat” concentrează viitorul îngrijirii clinice – și efortul de cercetare care îl susține și îl alimentează – la nivelul individului, indiferent de rasă, statut socio-economic sau locație geografică. Îndepărtându-ne de expresiile care subestimează potențialul medicinei individualizate sau care sugerează tratamente personalizate care vor fi disponibile doar pentru cei care și le pot permite, am putea realiza o revoluție medicală mai incluzivă și mai echitabilă. Deși bolile larg răspândite, cum ar fi cancerul, bolile de inimă și diabetul, prezintă diferențe perceptibile în ceea ce privește prevalența între rase, niveluri de venit și geografie, această nouă generație de medicină nu ar trebui să facă acest lucru.
Mergând în spitalul sau clinica locală și primind un tratament individualizat pentru afecțiuni banale, s-ar putea să mai dureze câțiva ani, dar problemele legate de incluziune sunt importante de luat în considerare acum, pe măsură ce cercetătorii construiesc bazele de date și infrastructura care stau la baza acestei abordări. Bazele de date genomice, de exemplu, sunt în mod notoriu înclinate către persoanele de origine europeană, ceea ce înseamnă că acestea pot contribui la mărirea decalajelor deja îngrijorătoare bazate pe etnie în ceea ce privește asistența medicală. Acest lucru începe să se schimbe, dar este necesară creșterea în continuare a gradului de incluziune pentru a contribui la crearea unei baze mai solide de date pe care să se poată construi îngrijirea clinică individualizată.
Persoanele pe care le veți întâlni în acest număr al revistei The Scientist se află în prima linie pentru a face din medicina individualizată o realitate. Vom continua să urmărim și să raportăm eforturile lor și, în ceea ce mă privește, aștept cu nerăbdare ziua în care vom putea împărtăși povești de triumf fără precedent, când pacienți din toate categoriile sociale vor putea beneficia de un nou model de cercetare clinică și tratament.
Bob Grant
Editor-șef
.