Niciodată nu am fost atât de intrigat de complexitatea anatomiei insectelor până când nu am analizat-o îndeaproape în timpul orei. În mod fortuit, în timpul sesiunii de explorare în aer liber a laboratorului, după asamblarea Foldscopului, eu și partenerul meu am reușit să capturăm o furnică și să o vizualizăm pe o diapozitivă. După ce mai întâi am fost în general lovit de uimire că am putut vedea pentru prima dată atât de multe detalii ale unei creaturi atât de mici, am privit cu atenție diferitele secțiuni ale furnicii.
Când am ajuns la abdomen, mi-am dat seama că nu puteam vedea nimic asemănător cu organe în afară de un sac mare și întunecat. Cu toate acestea, am putut vedea structuri foarte subțiri asemănătoare unor sfori care se întindeau de-a lungul abdomenului. Acest lucru m-a făcut curios, cum își completează furnicile funcția esențială de respirație?
După ce am făcut câteva cercetări, am aflat că structurile asemănătoare unor sfori aveau într-adevăr legătură cu respirația. Furnicile au un sistem respirator interesant, format din spiracole (deschideri minuscule situate în exteriorul exoscheletului care permit transportul oxigenului în interiorul și al dioxidului de carbon în exteriorul ) și trahee (canalele respiratorii din tot corpul). Spiracolele se află pe tot exoscheletul furnicii, iar tuburile traheale se ramifică pe tot corpul, facilitând schimbul de gaze în funcție de necesități.
Mi s-a părut foarte edificator faptul că am realizat că există și alte modalități de respirație în afară de plămânii mamiferelor și branhiile peștilor. Sunt curios să văd și celelalte tipuri de insecte și sistemele lor de respirație respective, sau ar fi la fel?
de Joon Kee Park