SC Featured: Transformarea lui Bubba Wallace
Lumina reflectoarelor asupra lui Bubba Wallace a crescut încet și s-a transformat de la Darrell Wallace Jr., pilot de curse de culoare, la Bubba Wallace, forță de primă linie în lupta pentru egalitate rasială.
Pilotul NASCAR Bubba Wallace va părăsi Richard Petty Motorsports după sezonul 2020, a anunțat el joi pe rețelele de socializare.
„Nu a fost o decizie ușoară, deoarece nu am nimic altceva decât cel mai mare respect pentru Richard Petty și familia sa, dar cred că a venit timpul ca altcineva să preia frâiele mașinii cu nr. 43”, a declarat Wallace într-o postare pe Twitter.
„Mulțumesc regelui și tuturor celor de la Richard Petty Motorsports pentru că mi-au oferit oportunitatea de a-mi începe cariera în Cup Series. Am crescut atât de mult ca pilot și ca persoană de când m-am alăturat lor. Mai avem încă nouă curse împreună și sper să putem încheia sezonul 2020 pe o notă bună.”
Wallace nu a câștigat încă o cursă de Cupă în cele trei sezoane în care a condus pentru Petty. El are cel mai bun rezultat din carieră, cinci clasări în top 10 în acest sezon și se află pe locul 23 în clasamentul Cupei, de asemenea un record al carierei.
A semnat mai multe contracte de sponsorizare care au fost negociate în așa fel încât Wallace să le poată lua cu el dacă pleacă de la RPM. Printre noii săi parteneri se numără Door Dash, Columbia Sportswear Co., Cash App și un contract personal cu Beats by Dre. El are, de asemenea, o afiliere cu McDonald’s, unul dintre sponsorii de la Chip Ganassi Racing.
Nu este clar încotro se îndreaptă Wallace, deoarece mai multe echipe importante din NASCAR cu locuri disponibile au declarat pentru The Associated Press că nu au fost în joc pentru pilot. Agentul lui Wallace nu a răspuns la o solicitare de comentarii din partea The Associated Press.
Wallace, singurul pilot de culoare care concurează cu normă întreagă în NASCAR la nivel de serie națională, a atras atenția la nivel național în ultimele câteva luni ca activist, conducând conversația între colegii săi despre egalitatea rasială.
A fost în centrul atenției naționale în iunie, când a declarat în timpul unui interviu cu CNN că NASCAR ar trebui să interzică steagul confederat pe toate pistele sale. Două zile mai târziu, NASCAR a promulgat o interdicție, spunând că steagul la evenimentele sale „contravine angajamentului nostru de a oferi un mediu primitor și incluziv pentru toți fanii, concurenții noștri și industria noastră.”
A fost, de asemenea, în centrul atenției după ce NASCAR a anunțat că a fost găsit un ștreang în boxa sa din garajul de la Talladega Superspeedway din Alabama. La o zi după cursă, NASCAR a anunțat că FBI a stabilit că Wallace nu a fost victima unei crime motivate de ură și că o frânghie de tracțiune modelată ca un ștreang se afla pe ușa garajului în care a fost repartizat la Talladega încă din octombrie 2019, când a avut loc precedenta cursă din Cup Series pe acest circuit.
Richard Petty Motorsports a declarat că va încheia sezonul cu Wallace și că își va anunța planurile pentru un nou pilot la o dată ulterioară. Echipa a avut dificultăți în obținerea de sponsorizări – unul dintre motivele pentru care echipa nr. 43 s-a luptat să fie competitivă – și au existat speculații că echipa va fi absorbită de un nou proprietar.
„Așteptăm cu nerăbdare următorul capitol în devenire pentru emblematica echipă nr. 43”, a declarat echipa într-o declarație. „Vom anunța noul nostru pilot în viitor.”
The Associated Press a contribuit la acest raport.
.