Începând cu începutul anilor 1870, construcția de căi ferate în Statele Unite a crescut în mod spectaculos. Înainte de 1871, fuseseră construite aproximativ 45.000 de mile de cale ferată. Între 1871 și 1900, alte 170.000 de mile au fost adăugate la sistemul de căi ferate în creștere al națiunii. O mare parte din această creștere poate fi atribuită construirii căilor ferate transcontinentale. În 1862, Congresul a adoptat Pacific Railway Act, care a autorizat construirea unei căi ferate transcontinentale. Prima astfel de cale ferată a fost finalizată la 10 mai 1869. Până în 1900, alte patru căi ferate transcontinentale conectau statele estice cu coasta Pacificului.
Cele patru dintre cele cinci căi ferate transcontinentale au fost construite cu ajutorul guvernului federal prin concesionarea de terenuri. Primind milioane de acri de terenuri publice din partea Congresului, căile ferate au primit terenuri pe care să așeze șinele și terenuri pe care să le vândă, ale căror venituri au ajutat companiile să finanțeze construcția căilor ferate. Cu toate acestea, nu toate căile ferate au fost construite cu ajutorul guvernului. Căile ferate mai mici au fost nevoite să cumpere terenuri pe care să își așeze șinele de la proprietari privați, dintre care unii s-au opus căilor ferate și au refuzat să acorde drepturi de trecere.
Punerea căii ferate și traiul în și printre taberele de construcție a căilor ferate au fost adesea foarte dificile. Echipele de construcție a căilor ferate nu numai că erau supuse la condiții meteorologice extreme, dar trebuiau să așeze șinele peste și prin multe caracteristici geografice naturale, inclusiv râuri, canioane, munți și deșert. La fel ca alte situații de mari oportunități economice din națiunea în expansiune, taberele de construcție a căilor ferate au atras toate tipurile de personaje, aproape toate căutând modalități de a obține un profit rapid, legal sau ilegal. Viața în tabere era adesea foarte crudă și dură.
Până în 1900, o mare parte din sistemul de căi ferate al națiunii era în funcțiune. Calea ferată a deschis calea pentru colonizarea Vestului, a oferit noi oportunități economice, a stimulat dezvoltarea orașelor și a comunităților și, în general, a legat țara între ele. Când căile ferate au fost închise în timpul marii greve a căilor ferate din 1894, adevărata importanță a căilor ferate a fost pe deplin conștientizată.
Pentru a găsi alte documente în Loc.gov referitoare la acest subiect, utilizați termenul cale ferată împreună cu alți termeni precum concesiuni de terenuri, construcții și tabere de construcții, transcontinental și Greva căilor ferate din 1894.
Documente
- Construcția de căi ferate în Texas
- Lucrări la calea ferată Central Missouri Pacific Railroad
- Teren de vânzare pe 10 ani de credit de către Burlington & Missouri River R. R. R. Co. Co.
- Construirea căii ferate transcontinentale
- Întinderea națiunii
- Traversarea râului Susquehanna, Divizia Philadelphia
- Podul Eads, St. Louis, Missouri
- Podul Poughkeepsie (New York)
- Traversarea râului Connoquenessing, lângă Ellwood City
.