Sarcopenia a fost inițial caracterizată prin pierderea lentă și progresivă a masei musculare care este asociată cu îmbătrânirea în absența oricărei boli sau afecțiuni subiacente.
Ulterior, s-a recunoscut că elementul cheie era pierderea forței musculare (dinapenie) mai degrabă decât pierderea masei musculare. Acest lucru a dus la o modificare a definiției pentru a include forța (forța de prindere) sau funcția (viteza sau distanța de mers).
Bazându-se pe acest concept, o serie de societăți din întreaga lume au oferit definiții revizuite (tabelul de mai jos). Aceste definiții au dezobișnuit, într-o oarecare măsură, importanța îmbătrânirii, recunoscând că sarcopenia are o varietate de cauze pe lângă efectele fiziologice ale îmbătrânirii. Interesul crescut pentru acest subiect se vede clar prin numărul de publicații publicate în ultimii ani, comparativ cu cele anterioare.
Tabel 1 – Comparație între definițiile sarcopeniei. (Faceți clic pe imagine pentru a o mări într-un tab nou)
Prevalența de la 15% la 65 de ani la 50% la 80 de ani la om, îmbătrânirea normală fiind asociată cu o pierdere musculară de 1-2% dincolo de vârsta de 50 de ani.
În plus, extinderea rapidă a populației îmbătrânite nu va face decât să exacerbeze problemele de sănătate asociate cu sarcopenia, care duce direct la creșterea numărului de spitalizări și dizabilități, datorate, în parte, contribuției la căderi, fracturi și fragilitate la persoanele în vârstă.
.