În Wonder, Auggie Pullman dezvăluie că s-a născut cu o afecțiune numită disostoză mandibulofacială, care este mai cunoscută sub numele de Sindromul Treacher Collins. Această afecțiune este foarte rară, apărând la doar 1 din 50.000 de nașteri. Își trage numele de la chirurgul Edward Treacher Collins, care a descris pentru prima dată trăsăturile sale în 1900.
Sindromul Treacher Collins afectează dezvoltarea oaselor și a altor țesuturi faciale. Cât de răspândite sunt semnele și simptomele acestei tulburări pot varia foarte mult. La unii copii, afecțiunea este aproape imperceptibilă, dar la alții, precum Auggie, simptomele sunt severe. Semnele distinctive ale acestui sindrom sunt pomeții subdezvoltați, maxilarul și bărbia mici, un palat fisurat și ochii care sunt înclinați în jos.
Dar aceste anomalii pot avea efecte care merg dincolo de aspect. Oasele faciale subdezvoltate pot restricționa căile respiratorii ale unui sugar, ducând la probleme respiratorii. Unele dintre anomaliile oculare pot duce la pierderea vederii, iar formarea neobișnuită a urechilor poate duce la pierderea auzului. Auggie se confruntă cu această ultimă problemă și, în cele din urmă, are nevoie de aparate auditive pentru a auzi corect. O formă similară de deficiență de auz apare la aproximativ 50% dintre persoanele afectate.
TCS nu poate fi vindecat, dar anumite tratamente pot aborda simptomele sale. Chirurgia plastică poate ajuta la normalizarea structurii faciale, iar alte proceduri pot fi întreprinse pentru a corecta problemele mandibulare, faliile palatine și alte anomalii faciale. Intervențiile chirurgicale pot aborda, de asemenea, problemele de auz și de vedere. Unii copii născuți cu TCS au probleme de vorbire; dacă acesta este cazul, copilul poate fi trimis la logopedie de la o vârstă fragedă.