Falsificat în 1879 și aprobat de Conferința Generală de Greutăți și Măsuri la prima sa reuniune, Le Grand K, prototipul internațional al kilogramului, a fost păstrat sub cheie într-un seif în afara Parisului. BIPM hide caption
toggle caption
BIPM
Falsificat în 1879 și sancționat de Conferința Generală a Greutăților și Măsurilor la prima sa reuniune, Le Grand K, prototipul internațional al kilogramului, a fost păstrat sub cheie într-un seif în afara Parisului.
BIPM
Update at 8:40 a.m. ET, vineri
Votul pentru redefinirea kilogramului a fost, așa cum era de așteptat, unanim, reprezentanții a peste 50 de țări spunând „da” sau „oui” la întâlnirea istorică de la Versailles, Franța.
Bill Phillips, laureat al premiului Nobel de la Institutul Național de Standarde și Tehnologie din Maryland, le-a spus delegaților reuniți că bazarea definiției oficiale a kilogramului pe o bucată de metal ținută într-un seif este „o situație care este în mod clar intolerabilă”.”
El a spus că, în secolul 21, a continua să definești unitatea internațională de masă folosind un obiect fabricat în secolul 19 este „scandalos.”
Colegii săi au fost în mod clar de acord, deoarece nicio țară nu a votat pentru a păstra vechea definiție.
Original post:
Lumea este pe cale să spună „au revoir” lui Le Grand K, un cilindru din platină și iridiu care a domnit mult timp asupra sistemului mondial de măsurare a greutății.
Institutul Național de Standarde și Tehnologie al SUA din Maryland are propria copie a lui Le Grand K – un kilogram din platină și iridiu cunoscut sub numele de K92. În fundal sunt mase de kilogram din oțel inoxidabil. J.L. Lee/NIST hide caption
toggle caption
J.L. Lee/NIST
Institutul Național de Standarde și Tehnologie al SUA din Maryland are propria copie a Le Grand K – un kilogram din platină-iridiu cunoscut sub numele de K92. În fundal se află mase de kilogram din oțel inoxidabil.
J.L. Lee/NIST
Le Grand K a fost falsificat în 1879 și este ținut într-un seif încuiat în afara Parisului – venerat și păstrat sub cheie deoarece masa sa, puțin peste 2 livre, este definiția oficială a kilogramului.
Dar acest lucru se va schimba în curând. Vineri, Conferința generală internațională privind greutățile și măsurile se va reuni la Versailles, Franța, pentru a vota dacă se va redefini kilogramul.
Se așteaptă ca votul să fie unanim, o simplă formalitate după ani de muncă. Pe viitor, sistemul mondial de măsurare a masei nu se va mai baza pe o bucată specială de metal, ci mai degrabă pe caracteristici inalterabile ale universului – cum ar fi viteza luminii, timpul și constanta lui Planck, un număr care îi ajută pe oamenii de știință să își dea seama de energia unui foton de lumină, având în vedere lungimea sa de undă. (Valoarea numerică aproximativă a constantei lui Planck este de 6,626 x 10-34 joule-secundă.)
„Este fantastic! Este grozav! Este istorie în devenire”, se entuziasmează Zeina Kubarych de la Institutul Național de Standarde și Tehnologie din Maryland, care este specializat în știința măsurătorilor.
„Schimbăm un sistem de realizare a masei pe care îl avem de 129 de ani”, spune ea. „Este un eveniment uriaș.”
Kubarych lucrează într-un laborator securizat, cu climă controlată, la NIST, care deține o pereche de cilindri metalici ghemuiți, fiecare sub – nu unul, ci două – borcane de clopot de sticlă, de modă veche. Statele Unite au obținut aceste duplicate oficiale ale Le Grand K după semnarea Tratatului de la Metru în 1875.
„Acestea sunt kilogramele noastre naționale standard”, explică Kubarych. „Asta este ceea ce folosim ca bază a sistemului nostru de diseminare în masă în Statele Unite.”
Aceste artefacte antice sunt foarte importante pentru oricine trebuie să facă comparații pentru a se asigura că măsurătorile lor precise nu sunt deplasate. Aceasta include laboratoarele de măsurare de stat care testează și certifică cântarele folosite în magazine și în companiile farmaceutice, de exemplu, precum și cântarele folosite de producătorii de avioane și de producătorii de instrumente științifice.
„Acoperă destul de mult majoritatea sectoarelor industriei americane”, spune Kubarych.
Kilogramele oficiale ale națiunii sunt atât de prețioase încât „nu ne atingem de ele”, spune Kubarych.
„Nici măcar nu încercăm să le atingem cu mâinile înmănușate.”
În schimb, artefactele metalice sunt luate cu grijă cu o unealtă specială înfășurată în hârtie de filtru – pentru a evita să lăsăm zgârieturi minuscule sau amprente care ar putea să dea peste cap greutatea.
Și aceasta este marea problemă cu bazarea unui sistem de măsurare pe compararea unor bucăți de metal. Dacă Le Grand K devine mai greu sau mai ușor – sau absoarbe atomi de ceva din aer – definiția kilogramului se schimbă literalmente.
Științii cred că ceva de genul acesta s-a întâmplat, deoarece Le Grand K pare să cântărească acum puțin mai puțin decât copiile sale oficiale.
Poate că o fluctuație minusculă nu ar conta pentru o persoană obișnuită care cumpără, să zicem, cafea după greutate la supermarket. Dar oamenii de știință sunt disperați de ideea de a încerca să înțeleagă realitatea folosind măsurători care se schimbă în mod constant.
Redefinirea kilogramului înseamnă că oamenii de știință vor „termina ceva care a fost început probabil înainte de Revoluția Franceză”, notează Stephan Schlamminger de la NIST.
În acele vremuri revoluționare, gânditorii Iluminismului urau amestecul de sisteme de măsurare din lume – fiecare dintre ele bazat pe un obiect oarecare, cum ar fi lungimea piciorului unui duce local. Viziunea lor radicală a fost aceea de a crea ceva rațional și universal, spune Schlamminger, menționând că sistemul metric trebuia să fie „pentru toate timpurile; pentru toți oamenii.”
Cei care au creat sistemul metric l-au bazat pe globul pământesc însuși, metrul fiind descris ca fiind o 10-milionime din distanța de la Polul Nord la ecuator.
Dar, pentru o lungă perioadă de timp, metrul a fost literalmente o bară de metal în Franța.
Pe măsură ce fizica a avansat, spune Schlamminger, oamenii de știință au fost capabili să renunțe la bara de metal și să definească metrul în termeni de distanța pe care lumina o poate parcurge prin vid în aproximativ o 300 de milioanime de secundă.
„Și aceasta”, spune Schlamminger, „este ideea de a trece de la un artefact la o constantă fundamentală.”
Acum, după ce cercetătorii au petrecut ani de zile creând un nou tip elaborat de cântar numit balanța Kibble, a venit în sfârșit rândul kilogramului.
În viitor, pentru a vedea dacă o bucată de metal cântărește cu adevărat 1 kilogram, nu va trebui să fie transportată cu avionul în Franța și comparată cu Le Grand K. Ea poate fi evaluată în acest tip de instrument, folosind constanta lui Planck.
Schlamminger și doi dintre colegii săi sunt atât de devotați redefinirii kilogramului, încât și-au făcut recent tatuaje reprezentând cifrele constantei lui Planck.
Jon Pratt de la NIST, unul dintre cercetătorii tatuați, spune că măsurarea precisă a constantei lui Planck a fost dificilă, la fel ca și convingerea lumii să treacă la un nou kilogram bazat pe aceasta.
„Au existat o mulțime de comitete și de bătăi de pumni și de discuții pe această temă”, spune Pratt. „Așa că știam ce ne așteaptă. Știam că va fi dureros. Și am căzut cu toții de acord că ne vom întipări cu numărul atunci când îl vom termina.”
Dacă votul va decurge conform așteptărilor, noua definiție a kilogramului va intra în vigoare în luna mai.
Între timp, Le Grand K va rămâne în seiful său singuratic.
„Este un artefact istoric care a fost studiat timp de 140 de ani și care va păstra un pic de interes metrologic”, spune îngrijitorul său, Bureau International des Poids et Mesures, „chiar dacă masa sa nu va mai defini kilogramul.”
.