Remembering the political origins of counterculture.
De SEGAN HELLE
Povestea contraculturii americane este bine cunoscută. Înrădăcinată în temerile și frustrările din perioada anilor ’60, contracultura a apărut ca o provocare la adresa politicii și culturii americane. Tinerii au început să respingă politicile imperialiste ale Războiului Rece și continuarea intervenției în Vietnam. Aceștia erau dezamăgiți de valorile sociale ale materialismului și conservatorismului. Ei s-au întors împotriva autorității și s-au orientat spre explorarea alternativelor. S-a format Noua Stângă. Hipioții au inundat Haight-Ashbury. Mișcarea feministă a luat avânt.
Subcultura punk a urmat curând, aducând cu ea muzică nouă, modă nouă și aceeași ideologie. Tie-dye și sandalele au fost înlocuite cu piele și Doc Martens. Modificările corporale, precum tatuajele, părul vopsit și piercingurile au devenit simboluri ale nonconformismului. Riot grrl a măturat nord-vestul țării. Ideile de exprimare tradițională a genului au fost inversate și aruncate la gunoi.
Este dificil de precizat ce este contracultura de astăzi. Părerea mea este că este un amalgam al predecesorilor săi, care se regăsește în scenele D.I.Y., în cercurile activiste de extremă-stânga și în adunările artistice comunitare. În general, în momentul în care contracultura este identificată pentru ceea ce este, ea a devenit deja mainstream. Cea mai recentă contracultură identificată în SUA a fost hipsterismul de la începutul anilor 2000, care astăzi este la fel de anti-establishment ca și marca Starbucks.
Istoric, contracultura a înglobat o litanie de opinii politice diferite. Cu toate acestea, în centrul contraculturii americane au stat un nucleu de idealuri de stânga. Cei din cadrul contraculturii americane au fost în general văzuți ca fiind antirasiști, anticapitaliști, pacifiști, feministe, ecologiști și, mai presus de toate, anti-establishment.
Cu toate acestea, este important de remarcat faptul că ceea ce noi vedem ca fiind contracultura istorică a fost în mare parte tendințe ale tinerilor albi, din clasa de mijloc, iar practicile care au fost transmise de la ei nu sunt întotdeauna neapărat fidele acestor idealuri. Pe măsură ce timpul ne îndepărtează de ceea ce cei mai mulți consideră prima mare evoluție contraculturală americană din anii ’60, iar tendințele din diferite subculturi sunt subvertite și rebotezate în mainstream, este ușor să uităm istoricul fiecărei mișcări și să ne îndepărtăm și mai mult de ideologia care o înconjoară.
Să luăm ca exemplu tatuajele. Tatuajele au o istorie îndelungată în Statele Unite, dar au devenit cu adevărat populare ca urmare a mișcării punk, care a asociat tatuajele cu individualitatea și rebeliunea. Tatuajele moderne din America au astfel o legătură profundă cu subcultura punk și cu ideologia acesteia – o ideologie înrădăcinată în practici antirasiste și anti-sistem. Dar, este important să ne amintim că, potrivit Smithsonian, practicile occidentale de tatuare au fost preluate de la culturile polineziene native, care au fost ulterior subjugate sub puterile europene.
Astăzi, unele tatuaje populare folosesc imagini sau limbaje din culturile indigene, hispanice sau din sud-estul Asiei. Tatuajele cu prinzători de vise, mandale, iconografie budistă, calaveras și alte modele și desene care au o semnificație culturală pentru diferite comunități sunt dezbrăcate de istoriile și contextele lor și sunt însușite de cei din afara culturii respective. Acest lucru aduce prejudicii comunităților din care provin imaginile: cultura lor este abstractizată și lipsită de rădăcini pentru a fi comercializată, în timp ce acestea au fost adesea oprimate de forțele occidentale pentru că au practicat aceeași cultură, care acum este văzută doar pentru valoarea sa estetică.
Tendințele și practicile contraculturale moderne și istorice ajung adesea în mainstream pe seama persoanelor de culoare. Mișcarea hippie din anii ’60 și-a însușit adesea practicile culturale sud-est asiatice și indigene. Hipsterismul este în mare măsură legat de îmbogățirea comunităților negre și brune cu venituri mici. Astăzi, magazinele de vechituri se transformă din ce în ce mai mult în buticuri la scară mare, care îi scumpesc pe cei care fac cumpărături acolo din necesitate, ca urmare a unei tendințe contraculturale în creștere de „thrifting” pentru haine, care reflectă dorințele de individualitate și consumerism anti-corporatist ale subculturii din trecut.
Când tendințele contraculturale sunt preluate de mainstream, dar ideologiile sunt lăsate în urmă, uităm că contracultura a fost întotdeauna ceva mai mult decât a fi la limită. Contracultura, în esența sa, este politică. Întotdeauna a fost menită să conteste status quo-ul. Rădăcinile sale sunt ancorate în activism, contestând totul, de la imperialism la normele de gen. Totul trebuie amintit în context, iar contracultura nu este nimic fără politica sa revoluționară.