Urzică, (Urtica dioica), numită și urzică comună, plantă erbacee perenă din familia urzicilor (Urticaceae), cunoscută pentru frunzele sale înțepătoare. Urzica este distribuită în aproape toată lumea, dar este deosebit de comună în Europa, America de Nord, Africa de Nord și în unele părți ale Asiei. Planta este frecventă în fitoterapie, iar frunzele tinere pot fi gătite și consumate ca un ghiveci nutritiv. În plus, urzica a fost folosită ca sursă de fibre liberiene pentru textile și este uneori folosită în cosmetică.
© nada54/.com
Urzica este o plantă erbacee și crește adesea până la aproximativ 2 metri (6,5 picioare) în înălțime. Planta se poate răspândi pe cale vegetativă cu rizomii săi galbeni târâtori și formează adesea colonii dense. Frunzele dințate sunt purtate opuse de-a lungul tulpinii, iar atât tulpinile, cât și frunzele sunt acoperite cu numeroși tricomi (fire de păr ale plantei) înțepători și neînțepători. Plantele pot fi dioice (un individ produce numai flori feminine sau masculine) sau monoice (un individ poartă atât flori masculine, cât și feminine), în funcție de subspecie. Micile flori verzi sau albe sunt purtate în ciorchini denși în vârful frunzelor și al tulpinilor și sunt polenizate de vânt. Fructele sunt achene mici, iar plantele produc cantități copioase de semințe.
AdstockRF
Tricomii înțepători ai frunzelor și tulpinilor au vârfuri bulboase care se rup atunci când sunt atinse, dezvăluind tuburi aciculare care străpung pielea. Aceștia injectează un amestec de acetilcolină, acid formic, histamină și serotonină, provocând o erupție cutanată pruriginoasă și usturătoare la oameni și alte animale, care poate dura până la 12 ore. Câinii de vânătoare care aleargă prin tufișurile de urzici au fost otrăviți, uneori letal, de acumularea masivă de înțepături. Acest mecanism de apărare este un factor de descurajare eficient împotriva majorității ierbivorelor mari, deși planta este o hrană importantă pentru mai multe specii de fluturi și afide. Planta uscată poate fi folosită ca hrană pentru animale, iar încălzirea sau gătitul frunzelor proaspete le face sigure pentru consum.
Urzica are o istorie îndelungată de utilizare ca plantă medicinală și este încă folosită în medicina populară pentru o gamă largă de afecțiuni, deși există dovezi clinice limitate în sprijinul eficacității sale. Rădăcina este utilizată ca diuretic și ca tratament naturist pentru hiperplazia benignă de prostată (mărirea prostatei) și alte tulburări urinare. Ceaiul făcut din frunze a fost folosit pentru a trata febra fânului, diabetul, guta și artrita, iar frunzele proaspete înțepătoare sunt uneori aplicate pe articulațiile artritice într-un proces cunoscut sub numele de urtificare, despre care se spune că stimulează fluxul sanguin. Cremele topice au fost, de asemenea, dezvoltate pentru dureri articulare și diverse afecțiuni ale pielii, inclusiv eczeme și mătreață.
.