La Resolución Concurrente de la Cámara nº 2 de 1939 designó al pino como árbol oficial del estado de Arkansas. La resolución, presentada por el representante estatal Boyd Tackett, del condado de Pike, citaba los recursos madereros del estado como una de sus mayores fuentes de riqueza y, sobre todo, como «uno de los pocos recursos renovables del estado.» La medida se presentó el 11 de enero y no encontró oposición, obteniendo la aprobación final el 20 de enero. La resolución no especificaba una especie de pino autóctono en particular, pero a menudo se hace referencia al pino de hoja corta del sur (Pinus echinata) o al pino taeda (Pinus taeda).
Antes de la inmigración y el asentamiento de los europeos-americanos, casi todo Arkansas estaba arbolado con una notable diversidad. Hasta la maduración de la red ferroviaria de Arkansas a finales del siglo XIX, la tala de la madera estaba impulsada por cuestiones agrícolas o por la demanda local de madera. El ferrocarril facilitó el acceso masivo a los mercados exteriores y la madera de Arkansas salió del estado a gran velocidad. En 1930, muchas de las antiguas secciones forestales estaban efectivamente «taladas». Sin embargo, la producción de la guerra y el auge económico y de la vivienda de la posguerra aseguraron buenos mercados para el pino. Las medidas de restauración forestal de la época de la depresión, tanto públicas como privadas, aseguraron el suministro futuro de troncos vendibles: en 1951, el crecimiento del pino superaba las extracciones anuales en un trece por ciento.
En 1995, el diecisiete por ciento de los bosques de Arkansas eran de pino de siembra natural; otro diez por ciento eran plantaciones de pino de monocultivo. En ese mismo año, de los 10.700 millones de árboles forestales vivos de tamaño arbolado y mayor (una pulgada de grosor de tallo y mayor), 2.400 millones eran pinos. Una evaluación realizada en 2005 reveló la existencia de más de 5 millones de acres de bosque de pino (tanto loblolly como amarillo de hoja corta) y de pino mixto en Arkansas.
Para más información:
American Communities: A Forest-Products Community, Crossett, Arkansas. Boston: Allyn and Bacon, 1970.
Bosques de Arkansas: Move Ahead. Little Rock: Arkansas Resources and Development Commission, 1946.
Brown, Harry Philip. Commercial Timbers of the United States: Their Structure, Identification, Properties, and Uses. New York: McGraw-Hill, 1940.
Forests of the South. Montgomery, AL: Southern Forest Based Economic Development Council, 1995.
Gray, John. «Historia de los bosques de Arkansas». Asociación Forestal de Arkansas. http://www.arkforests.org/?page=foresthistory (consultado el 8 de marzo de 2018).
Turner, Lewis M. Trees of Arkansas. Fayetteville: Servicio de Extensión, Colegio de Agricultura, Universidad de Arkansas, 1937.
Ware, David. ¡It’s Official! The Real Stories behind Arkansas’s State Symbols. 2nd ed. Little Rock: Butler Center Books, 2017.
David Ware
Oficina del Secretario de Estado de Arkansas
Última actualización: 03/08/2018