Los espermatozoides, incluidos en el semen, son las células germinales microscópicas con aspecto de renacuajo que tienen la misión de fecundar un óvulo. Llevan la mitad del número de cromosomas humanos normales, mientras que los óvulos llevan la otra mitad, de modo que un cigoto tendrá un conjunto completo, dice Shamma. Si un espermatozoide con un cromosoma X fertiliza un óvulo, el cigoto será femenino; si el espermatozoide lleva un cromosoma Y, será masculino.
- El semen sólo contiene entre cinco y 10 calorías por eyaculación.
- Hay una cantidad loca de espermatozoides en cada eyaculación.
- Por lo general, no hay espermatozoides en el preeyaculado.
- Los espermatozoides pueden sobrevivir durante bastante tiempo dentro del cuerpo femenino.
- Ciertas cosas cotidianas pueden dañar los espermatozoides de los hombres.
- El esperma pasa de la creación a la eyaculación en unos tres meses.
- No hay ninguna forma científicamente sólida para que los hombres cambien el sabor o el olor de su semen.
- La consistencia puede cambiar de un día a otro.
- No se puede congelar el semen como lo hacen en las películas y en la televisión.
- Es extremadamente improbable ser alérgico al semen, pero es posible.
- Los hombres producen una cantidad disparatada de esperma a lo largo de su vida.
El semen sólo contiene entre cinco y 10 calorías por eyaculación.
Eso se debe a que es principalmente agua, explica a SELF el doctor Paul R. Shin, urólogo de Shady Grove Fertility en la zona de Washington. También está compuesto por azúcares como la fructosa, proteínas producidas por la próstata, llamadas prostaglandinas, y enzimas, explica. En general, los espermatozoides constituyen una porción muy pequeña del semen por volumen (aunque hay una tonelada de los pequeños en allí).
Hay una cantidad loca de espermatozoides en cada eyaculación.
La eyaculación promedio marca alrededor de 1,5 a 5 mililitros de semen, cada uno contiene alrededor de 15 millones de espermatozoides, dice Shin. Hay tal cantidad de espermatozoides porque, aunque sólo hace falta uno para fecundar un óvulo, hay muchas trampas en el camino. «Es una especie de carrera de obstáculos para llegar al óvulo», dice Shin.
En primer lugar, gran parte del semen se desperdicia: no desafía la gravedad y se queda en la vagina si la mujer se mueve. «La vagina es probablemente uno de los entornos más inhóspitos para los espermatozoides», explica a SELF el doctor Mark Hong, urólogo de Phoenix (Arizona). Esto se debe a que el pH del esperma es ligeramente básico, mientras que el de la vagina es ligeramente ácido. Sin la adición de líquido seminal, que ayuda a neutralizar la acidez de la vagina, los espermatozoides lo tendrían mucho más difícil para atravesarla.
Entonces, cualquier espermatozoide que sobreviva a esa caminata tiene que elegir la trompa de Falopio correcta para encontrar el óvulo y estar realmente en buena forma para fertilizarlo. Por eso, las parejas que intentan concebir pueden tardar una media de cinco o seis meses, dice Hong.
Por lo general, no hay espermatozoides en el preeyaculado.
En realidad, ese líquido preeyaculatorio, claro y pegajoso, está formado por secreciones prostáticas, también conocidas como líquido de la próstata, dice Shin. Teniendo esto en cuenta, no significa que no puedas quedarte embarazada a partir de la preeyaculación; en teoría, el esperma podría estar colgando en la uretra de un hombre desde una eyaculación anterior. Además, el hecho de que la preeyaculación no contenga espermatozoides no protege de las infecciones de transmisión sexual.
Los espermatozoides pueden sobrevivir durante bastante tiempo dentro del cuerpo femenino.
¡Pueden aguantar hasta cinco días! «A los espermatozoides les encanta estar en ambientes cálidos y húmedos», dice Hong. Pero fuera del cuerpo humano, sólo pueden durar unos minutos, así que no te preocupes de que estén en los jacuzzis y en los asientos de los inodoros esperando a que te quedes embarazada.
Ciertas cosas cotidianas pueden dañar los espermatozoides de los hombres.
Algunos de los principales culpables: fumar con regularidad, el calor excesivo (como trabajar frente a un horno de 400 grados todo el día o usar jacuzzis unas cuantas veces a la semana) y el sobrepeso. Además, aunque no está científicamente demostrado, sería inteligente que los chicos mantuvieran los ordenadores portátiles alejados de sus regazos. «Es un poco controvertido, pero los ordenadores portátiles generan mucho calor», dice Hong.
El esperma pasa de la creación a la eyaculación en unos tres meses.
Es la versión del semen de cómo cuando estás mirando una estrella, en realidad estás mirando la luz de hace años. En primer lugar, el cuerpo masculino tarda unos 64 días en producir esperma, y luego entre 24 y 28 días más para transportarlo y finalmente eyacularlo, dice Shamma.
No hay ninguna forma científicamente sólida para que los hombres cambien el sabor o el olor de su semen.
Pero si está sano, tampoco debería saber positivamente mal. Tal vez no como las donas, pero definitivamente no es horrible. «Una cosa consistente que entiendo que lo hará desagradable es fumar, probablemente en gran parte a diferentes toxinas», dice Shin. «Pero no ha habido ninguna prueba que diga que si comes kiwis, tu semen sabe y huele bien». Así que, en realidad, todo es anecdótico.
La consistencia puede cambiar de un día a otro.
La hidratación es uno de los principales factores por los que las emisiones de un hombre pueden ser un líquido muy resbaladizo un día y espeso y pegajoso al siguiente: cuanta más agua beba, más fino será. Pero esto también se debe a un mecanismo físico muy interesante. «Parte del semen está en una fase gelatinosa hasta que se encuentra con las enzimas de la próstata», dice Shin. Cuando éstas se combinan, todo se licua hasta adquirir una consistencia más suave, pero a veces el proceso no termina antes de que el hombre eyacule. Por eso se pueden observar «perlas» parecidas a la tapioca o una consistencia similar a la de un gel en el semen, dice Shin. Si ese semen se quedara en la vagina, se licuaría aún más para ser más móvil.
No se puede congelar el semen como lo hacen en las películas y en la televisión.
¿Ese argumento de una mujer soltera que congela el semen de alguien en un termo, luego lo descongela y saca la jeringa para pavos? No es fiel a la realidad. «No recomendamos a la gente que lo haga en casa, porque congelamos en nitrógeno líquido a unos -190 grados centígrados», dice Shamma. Si alguien lo hiciera de forma casera, los espermatozoides simplemente morirían.
Es extremadamente improbable ser alérgico al semen, pero es posible.
Si fueras alérgico al material, lo sabrías. «Algunos síntomas serían picor, hinchazón y enrojecimiento , al igual que con otras alergias de contacto», dice Hong, que estima que mucho menos del uno por ciento de las mujeres están afectadas por una alergia al semen. Las personas que tienen alergia al semen pueden desensibilizarse a través de la exposición bajo el cuidado de un profesional médico.
Los hombres producen una cantidad disparatada de esperma a lo largo de su vida.
El 95 por ciento de los hombres que producen niveles normales de esperma crean alrededor de 2 billones de los nadadores por vida, dice Shamma. Sí, trillones con una «T». «De esos 2 billones, eyaculan algo así como 700.000 millones de espermatozoides», añade. Eso equivale a unos 7,5 litros de esperma en la vida de un hombre, dice. La producción de esperma disminuye a medida que los hombres envejecen, pero sigue siendo una hazaña bastante impresionante.