Reuters/Lucas Jackson
- El bitcoin se ha duplicado con creces en menos de un mes, dejando a los analistas e inversores atónitos y preocupados por una posible burbuja en el mercado.
- En muchos sentidos, el repunte del token en los últimos meses es crucialmente diferente a la oleada observada hace tres años, ya que los compradores ahora van desde los comerciantes ocasionales del día a los gestores de fondos que manejan miles de millones de dólares en activos.
- Las condiciones monetarias fáciles y los billones de dólares en estímulos fiscales han llevado a algunos inversores a ver el token como una nueva cobertura de la inflación.
- A continuación se detallan los factores que impulsan la subida del bitcoin y por qué los expertos no creen que la criptodivisa se estrelle como lo hizo en 2017.
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El bitcoin tardó casi 11 años en alcanzar los 20.000 dólares por moneda por primera vez en 2017. Apenas 22 días después, la criptomoneda más popular del mundo ha subido otros 20.000 dólares, y su impulso se mantiene hasta ahora.
La rápida subida del bitcoin en 2017 fue seguida rápidamente por ventas que borraron la mayor parte de sus ganancias obtenidas rápidamente. Pero esta vez no ha surgido esa tendencia, y los expertos dicen que una combinación de factores alimentó el aumento del token hasta 2020 y seguirá impulsando el bitcoin en el nuevo año.
A continuación se detallan tres razones detrás de la subida del precio del bitcoin, y un análisis de por qué es poco probable que sufra un desplome similar al visto hace dos años.
(1) Miedo a perderse
Mientras que los apasionados inversores minoristas impulsaron el repunte del bitcoin en 2017, las empresas públicas provocaron la última subida del token. MicroStrategy inició una reacción en cadena cuando compró 425 millones de dólares en bitcoin en agosto y septiembre, dijo Jimmy Nguyen, presidente de la Asociación Bitcoin, a Insider. El movimiento abrió la puerta a que otras empresas públicas vieran el bitcoin como un activo de reserva viable.
Square le siguió en octubre con su propia compra de 50 millones de dólares. Sin embargo, no fue hasta que PayPal adoptó el bitcoin cuando los precios empezaron a dispararse. La empresa anunció el 21 de octubre que permitiría a sus cientos de millones de usuarios comprar, vender y mantener bitcoins. El token saltó a su nivel más alto desde julio de 2019, ya que los inversores vieron la adopción como un paso clave para el uso generalizado de bitcoin.
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«La gente está viendo un movimiento hacia él como activo de reserva, sabiendo que hay un suministro limitado de Bitcoin, y diciendo, ‘de acuerdo, quiero mi parte antes de que suba demasiado de precio», dijo Nguyen.
La posterior subida de los precios del bitcoin arrastró entonces a los inversores institucionales a la contienda. Los gestores de fondos, que antes se mostraban reacios a la moneda y a sus violentas oscilaciones de precio, temieron perderse una gran rentabilidad y empezaron a invertir en la criptomoneda.
Desde entonces, los inversores institucionales han invertido miles de millones de dólares en el mercado de la criptomoneda. Su participación ha desempeñado el papel más importante en el ascenso meteórico del token hasta finales de 2020, según Douglas Borthwick, director de marketing de la plataforma de comercio de activos digitales INX.
«Si no tienes algo en tu cartera que esté rindiendo bien, entonces no vas a rendir bien. La gente va a abandonar tu fondo», dijo Borthwick a Insider. «Tienes tamaños de posición cada vez más grandes persiguiendo un número cada vez más pequeño de bitcoin en circulación.»
(2) Demanda de coberturas contra la inflación
El bitcoin puede parecer en un principio completamente desconectado de la pandemia de coronavirus, pero las secuelas de la crisis sanitaria han jugado un papel fundamental en el apoyo a los precios de los tokens. Los gobiernos de todo el mundo aprobaron estímulos fiscales por valor de varios billones de dólares para paliar los daños económicos de la pandemia.
La afluencia de divisas frescas y las condiciones monetarias fáciles impulsaron los argumentos a favor del bitcoin como cobertura contra la inflación, dijo en noviembre el analista de JPMorgan Nikolaos Panigirtzoglou. Una oferta limitada de 21 millones de tokens y el aislamiento de las decisiones políticas hicieron que el token sirviera como alternativa al oro y otros activos de cobertura.
«Esa impresión de dinero ha significado que todo el mundo ha estado buscando activos duros en los que invertir, algo que no está subiendo en términos de oferta», dijo Borthwick.
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(3) Aumentar la legitimidad
Las empresas y los inversores institucionales que se están calentando con el bitcoin han dado legitimidad a un activo recientemente conocido más por sus turbios usos que por su potencial de inversión. Durante el repunte del token en 2017, los menos familiarizados con las criptodivisas las asociaban con «actividades nefastas», dijo Borthwick.
La adopción de PayPal y la afluencia de fondos institucionales otorgan al bitcoin una nueva legitimidad e interés entre los inversores minoristas, añadió Borthwick. Y ayer mismo, la Oficina del Contralor de la Moneda de EE.UU. dijo que los bancos nacionales pueden utilizar las redes blockchain y las stablecoins para los pagos, lo que legitima aún más las monedas digitales.
«Cuanto más grandes nombres se involucren en el espacio y más reguladores empiecen a redactar reglamentos al respecto, más se convertirá en un activo corriente», dijo Borthwick.
La curiosidad entre los inversores cotidianos se disparó hasta finales del año pasado. El interés mundial por el bitcoin se triplicó con creces desde principios de octubre hasta principios de enero, según los datos de Google Trends. Celebridades que van desde la actriz Maisie Williams hasta el rapero Meek Mill han tuiteado sobre su entrada en el mercado de las criptomonedas. En cuestión de meses, el público que está invirtiendo en bitcoin ha pasado de los gestores de fondos y los criptoaficionados a prácticamente todo el mundo, dijo Borthwick.
«Hay una auténtica fiebre por invertir en el espacio de las criptomonedas», añadió. «Ya no son amigos y familiares y viejos amigos de la universidad».
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Lo que se avecina para la criptodivisa al rojo vivo
La rápida duplicación de Bitcoin ha provocado, naturalmente, que algunos inversores consideren el token una burbuja. JPMorgan dijo el lunes que el repunte del token lo lleva «a un territorio más desafiante», y que una subida continuada a su ritmo actual probablemente «resultaría insostenible».
El mercado muy bien puede ser «propenso a una especie de corrección», pero es poco probable que se parezca a la vista hace tres años, dijo Nguyen. Los inversores institucionales están dispuestos a mantener sus posiciones en bitcoin por miedo a vender prematuramente y perderse rendimientos adicionales.
El creciente interés por el blockchain y las criptodivisas también protege a los precios de volver a los recientes mínimos, dijo Borthwick
«De lo que estás hablando aquí es de la adopción de algo por todo el mundo en un período muy corto de tiempo», dijo. «Cuando se habla de una nueva tecnología, no creo que exista nunca un tope.»
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