33 Importantes pros y contras del reciclaje

¿Qué es más beneficioso? Reciclar o no reciclar? Aquí hay varios pros y contras del reciclaje que pueden ayudarte a tener una respuesta definitiva a esa pregunta.

En esta época actual, una cosa que se ha convertido en una gran preocupación en todo el mundo es la gestión de los residuos. La población mundial, que crece rápidamente cada día, ha empeorado aún más la situación.

El reciclaje es una forma de gestionar parte de los residuos que producimos y hoy veremos los principales pros y contras del reciclaje.

Si no gestionamos estos residuos, seguimos poniendo en riesgo nuestro medio ambiente, lo que a su vez pone en peligro nuestras propias vidas.

Ya sean residuos de plástico, vidrio, papel o cualquier otro residuo, la mayor parte de la basura puede reciclarse para que no acabe en los vertederos.

El reciclaje tiene numerosas ventajas, así como desventajas. Sin embargo, antes de profundizar en los pros y los contras del reciclaje, vamos a definir qué es el reciclaje y cómo funciona.

¿Qué es el reciclaje?

El reciclaje, en términos sencillos, se refiere al proceso de fabricación de nuevos objetos a partir de los materiales usados o de desecho. Implica el proceso de descomponer los materiales de desecho y utilizarlos como materia prima para nuevos objetos. El reciclaje se realiza en un centro de reciclaje.

El reciclaje puede utilizarse en lugar de los métodos tradicionales de eliminación de residuos. En lugar de arrojar los materiales de desecho a los vertederos, lo que sólo conduce a la contaminación, podemos reciclar los materiales reutilizables.

Algunos de los materiales reciclables son el papel, el vidrio, el plástico, el cartón, los neumáticos, los textiles metálicos y otros.

Estados Unidos es uno de los mayores productores de residuos municipales del mundo, pero recicla una cantidad considerablemente pequeña de residuos.

Las estadísticas muestran que aunque Estados Unidos representa alrededor del 4% de la población mundial, el país genera alrededor del 12% de los residuos sólidos del mundo.

Por otro lado, India y China combinadas representan alrededor del 36% de la población mundial, pero producen alrededor del 27% del total de residuos.

¿Qué son los centros de reciclaje?

Los centros de reciclaje son plantas o establecimientos que se encargan del proceso de convertir los materiales viejos y de desecho en nuevos productos. Los centros de reciclaje recogen los materiales de desecho y los convierten en algo nuevo que se puede volver a utilizar.

El objetivo principal de los centros de reciclaje es reducir el número de residuos que llegan a los vertederos, lo que a su vez reduce la contaminación ambiental.

Entremos en cuáles son las verdaderas ventajas y desventajas. Vamos a desglosar en las siguientes categorías:

• Análisis de los pros y contras generales del reciclaje
• Análisis de los pros y contras del reciclaje de plástico
• Análisis de los pros y contras del reciclaje de vidrio

Entonces, ¿cuáles son estos pros y contras del reciclaje?

Ventajas del reciclaje

Hay varios pros del reciclaje.

1. Reduce la contaminación ambiental

Bueno, este es el más obvio. Al reciclar reducimos la cantidad de materiales usados y de desecho, que llegan a los vertederos o a las incineradoras. Esto, en sí mismo, es una ventaja para el medio ambiente.

Ya sea que quememos los materiales de desecho en incineradoras, o los apilemos en vertederos para que se descompongan, algunas toxinas siempre encontrarán su camino hacia el suelo, el agua o la atmósfera.

Esto significa que lo ideal es reciclar los materiales de desecho. En algunos casos, también podemos convertir estos materiales de desecho en energía.

De este modo, nos aseguramos de que los materiales que de otro modo habrían causado contaminación se destinen a un uso mejor y que sea respetuoso con el medio ambiente.

La reducción de la contaminación atmosférica es beneficiosa para el medio ambiente, ya que reduce efectos como el calentamiento global.

Ver Relacionado: ¿Qué es la sostenibilidad?

1. Creación de empleo

Todo el proceso de reciclaje necesita mano de obra. Los centros de reciclaje, donde se fabrican los productos reciclados, emplean a personas, creando puestos de trabajo para los miembros de la comunidad. Además, estos productos reciclados contribuyen al crecimiento de la economía, lo que conlleva más puestos de trabajo.

Estos centros de reciclaje crean varios puestos de trabajo de clase media que son ideales para personas con niveles mínimos de educación, en su entorno. La recogida de la basura y el transporte de la misma hasta las plantas de reciclaje, todo ello necesita mano de obra, que es una fuente de empleo.

Ecocycle.org estima que, si la tasa de reciclaje de Estados Unidos se elevara al 75%, en 2030, se generarían alrededor de 1,1 millones de puestos de trabajo. Se trata de una cantidad importante de nuevos puestos de trabajo en una sola industria.

Además, la empresa también cita que tanto el reciclaje como la reutilización, generan nueve veces más oportunidades de trabajo, en comparación con las incineradoras y los vertederos.

1. Se puede ahorrar dinero a través del reciclaje

Algunas empresas pagan a la gente por su basura, para fomentar el hábito de reciclar materiales de desecho. Por ejemplo, algunas empresas compran productos electrónicos viejos y obsoletos, botellas de agua, chatarra y muchos otros artículos.

Si puede cambiar sus materiales de desecho por dinero en efectivo, es una buena manera de ganar algo de dinero extra. Además, cuando compre productos reciclados, podrá ahorrar algo de dinero, ya que estos productos son relativamente más baratos.

Por lo tanto, el reciclaje no sólo es beneficioso para el medio ambiente, sino que también lo es económicamente para usted.

1. El reciclaje aumenta la conciencia medioambiental general

Al reciclar, la gente adquiere cada vez más conciencia medioambiental. Puede ser una excelente apertura para muchos otros tipos de activismo medioambiental. Por ejemplo, alguien podría empezar con el reciclaje y gradualmente pasar a instalar paneles o hacer compost para preservar el medio ambiente.

El reciclaje ayuda a los que lo hacen a sentir que están haciendo algo que vale la pena por el medio ambiente. Esto puede cambiar las tendencias generales de vida de las personas, lo que lleva a un estilo de vida más ecológico y menos perjudicial para el medio ambiente.

1. Reducción de la energía en la fabricación de bienes

Al analizar los pros y los contras del reciclaje, éste es un beneficio que no podemos dejar de mencionar. Lo que significa es que la fabricación de productos reciclados requiere menos energía en comparación con la fabricación de productos completamente nuevos. Esto es beneficioso tanto en términos económicos como para la conservación del medio ambiente.

Por ejemplo, supongamos que una empresa desea producir una prenda de vestir. Si tienen que crear el textil a partir de la materia prima, significa que tendrán que llevar a cabo todos los procesos, desde la recolección de la cosecha de algodón hasta la confección de la prenda.

Sin embargo, si utilizan materiales de desecho antiguos, renunciarán a todos los pasos iniciales, lo que supondrá un ahorro tanto de tiempo como de energía.

1. El reciclaje genera oportunidades educativas

Reciclar no es sólo hacer el bien al cuidar los residuos que producimos sino incluso por la moral que inculcamos en nuestras comunidades. Crear conciencia sobre el manejo de los residuos puede ser incluso más beneficioso que el propio reciclaje.

Instruir a las comunidades con información adecuada puede conducir a una menor producción de materiales de desecho, ya sea por menor consumo o reutilización.

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1. Reduce el consumo de combustibles fósiles

El reciclaje de la mayoría de los productos requiere menos energía que la que se necesita en un proceso de producción en fresco. Por esta razón, el reciclaje utilizará menos combustible fósil como el petróleo, lo que lo hace algo más barato, especialmente cuando los precios del petróleo son altos.

1. Si se hace adecuadamente, puede reducir significativamente los problemas de contaminación

El reciclaje adecuado reducirá en gran medida la contaminación del agua, la tierra y el aire. Por ejemplo, si un litro de aceite de motor se recicla adecuadamente, se reduce el riesgo de contaminar más de dos millones de galones de nuestra agua dulce.

Además, dado que múltiples artículos tóxicos nunca se desgastan, refinarlos para su reutilización es mejor para evitar la contaminación del medio ambiente.

Desventajas del reciclaje

Así como el reciclaje tiene varias ventajas tanto para el medio ambiente como económicamente, también tiene algunos contras. Aquí tienes algunos efectos negativos del reciclaje que debes conocer.

Esto te ayudará a tener una visión más amplia de los pros y los contras del reciclaje.

1. El reciclaje también utiliza energía

Si has oído hablar de las 3 R, (reducir, reutilizar y reciclar), algunos ecologistas dicen que de las tres opciones, «reciclar» utiliza algo de energía a diferencia de las otras dos. Esto significa que «reducir y reutilizar» son más beneficiosos para el medio ambiente que reciclar.

Por lo tanto, algunas personas argumentan que deberíamos hacer todo lo posible para consumir menos productos en lugar de consumir demasiado y luego tratar de reciclar.

La reducción del consumo tendría más beneficios para el medio ambiente que el proceso de reciclaje.

1. El reciclaje también puede provocar contaminación

Los críticos del reciclaje argumentan que las ventajas del proceso de reciclaje están sobrevaloradas. Dicen que, aparte de que el reciclaje también consume energía, también puede provocar cierta contaminación. Pero, ¿cómo se produce la contaminación en el reciclaje?

La mayoría de los aparatos electrónicos etiquetados para su reciclaje en los países desarrollados acaban en los países en vías de desarrollo, donde el proceso de clasificación se realiza con las manos.

Estos aparatos electrónicos contienen productos químicos, metales y otros elementos que pueden filtrarse al agua o a la tierra y causar contaminación.

Esto significa que en los lugares cercanos a los centros de reciclaje, puede haber un nivel de contaminación en la tierra o en las masas de agua que los rodean. Por lo tanto, el proceso de reciclaje debe realizarse con la máxima precaución.

1. El proceso de reciclaje es costoso

Cuando se trata del coste de emprender el proceso de reciclaje, algunos críticos argumentan que sus costes superan sus beneficios. Algunas comunidades, ciudades y pueblos afirman que carecen de capacidad para emprender programas de reciclaje.

Por ejemplo, en Estados Unidos, el espacio para instalar vertederos es barato, lo que hace que el reciclaje parezca más caro. Por lo tanto, algunos prefieren los vertederos para eliminar los materiales de desecho, en lugar de las plantas de reciclaje.

Además, algunos materiales son más caros de reciclar que otros. Por ejemplo, algunos ayuntamientos optan por no reciclar el plástico y el vidrio debido al elevado coste del proceso.

1. Ofrecer una falsa sensación de seguridad

Los detractores del reciclaje dicen que éste no es la solución definitiva. Argumentan que sólo retrasa o ralentiza el daño causado por los seres humanos al medio ambiente.

Aunque los defensores del reciclaje quieren ver en él la solución definitiva a la contaminación ambiental, puede que no sea así.

A menos que la gente tenga una clara comprensión del daño causado por los materiales de desecho al medio ambiente, el reciclaje sólo tendrá un efecto menor.

1. Los trabajadores de los centros de reciclaje corren el riesgo de exponerse a sustancias tóxicas.

Aunque la mayor parte del proceso de reciclaje está automatizado, el proceso sigue suponiendo riesgos para los trabajadores de estas plantas.

Esto se debe a que son los trabajadores, los que van a clasificar parte de esta basura, lo que les expone a toxinas que pueden ser peligrosas para su organismo.

Pros y contras del reciclaje de plástico

Diferentes materiales de desecho requieren diferentes procesos de reciclaje. Cada uno de estos procesos tiene sus pros y sus contras. Veamos los pros y los contras del reciclaje del plástico.

Pros

1. El reciclaje de plástico utiliza menos energía que la producción de plástico nuevo
2. El proceso también ayuda a reducir el uso de nuevas materias primas
3. El reciclaje reduce la contaminación de la tierra, el agua, y la contaminación del aire en comparación con los vertederos
4. Ayuda a conservar nuestros recursos naturales salvando así la tierra
5. Promueve la conciencia ambiental y el uso sostenible de los recursos naturales
6. El reciclaje de plástico crea empleos verdes
7. Cuando se hace bien, el reciclaje ayuda a mitigar el calentamiento global

Contras

Algunos de los efectos negativos del reciclaje de plástico incluyen:

1. Si no se hace bien, los COVs liberados durante la fusión del plástico pueden ser perjudiciales para la vida animal y vegetal cercana.
2. El proceso de reciclaje produce algunas emisiones de carbono, que pueden contribuir al efecto invernadero si no se maneja bien.
3. Después del primer reciclaje, este plástico ya no es ideal para otra ronda de reciclaje. A diferencia del reciclaje de metales, el de plásticos implica que, tras uno o dos procesos de reciclaje, se necesita nueva materia prima. Esto significa que el fabricante tendrá que encontrar materias primas frescas.
4. El reciclaje de plástico no garantiza la calidad de los productos.

Pros y contras del reciclaje de vidrio

Al igual que en el reciclaje de plástico, el reciclaje de vidrio también tiene sus lados buenos y malos. Estos son algunos de los pros y los contras del reciclaje de vidrio:

Pros

1. El proceso de reciclaje de vidrio ayuda a ahorrar energía, ya que se funde a temperaturas más bajas en comparación con los componentes de su materia prima.
2. Reduce la contaminación del agua y del aire en un 40% y un 20% respectivamente.
3. El reciclaje de vidrio ayuda a la gente a ganar dinero. Por ejemplo, algunos estados en los Estados Unidos, tienen algunos programas que dan incentivos en efectivo para los artículos de vidrio más reciclados.
4. El proceso ayuda a conservar nuestros recursos naturales para las generaciones futuras.
5. Preservación del medio ambiente. Esto se debe a que el reciclaje conduce a menos basura de artículos de vidrio en cada parque o borde de la carretera.

Contras

1. No podemos reciclar algunos tipos de vidrio como los de los cristales de las ventanas y las bombillas. Esto se debe a que contienen algo de cerámica y otras múltiples impurezas.
2. El reciclaje de vidrio puede crear desempleo, especialmente en la industria manufacturera, porque el reciclaje requiere menos mano de obra.
3. Todo el proceso es costoso.

Conclusión sobre los pros y los contras del reciclaje

Ya sea metal, plástico, vidrio o cualquier otro tipo de reciclaje, los beneficios del proceso parecen superar a los negativos.

Por lo tanto, al analizar los pros y los contras del reciclaje, deberíamos tener en cuenta el hecho de que nuestro medio ambiente es importante y deberíamos hacer cualquier cosa para protegerlo.

Espero que este artículo le ofrezca todo lo que necesita saber sobre el reciclaje.

¿Si tienes alguna observación o comentario sobre los anteriores pros y contras? Comparte con nosotros en nuestra área de comentarios.

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