Al aumentar la tensión esta semana entre Estados Unidos y Corea del Norte, el mundo dirigió su atención al territorio estadounidense de Guam, que según los medios de comunicación estatales norcoreanos se ha convertido en el objetivo de un ataque de represalia. Funcionarios militares norcoreanos dijeron que un plan para disparar cuatro misiles de mediano alcance a unas 25 millas de las costas de la isla se ultimaría a finales de este mes. La amenaza se produce después de que el presidente Donald Trump advirtiera que Corea del Norte se enfrentaría a «fuego y furia» si seguía amenazando a Estados Unidos, una advertencia que reiteró el jueves.
La tensión llega tras un informe de inteligencia que sugiere que Corea del Norte ha miniaturizado armas nucleares para que quepan en misiles.
Guam es una isla relativamente aislada y conocida por poco más que su puerto militar estadounidense. Aquí hay cinco cosas que tal vez no sepas sobre el territorio.
Aviones del Escuadrón de Ataque de Cazas de la Marina para todo tiempo 533 se encuentran en la pista de aterrizaje de la Base de la Fuerza Aérea Andersen, en Guam. Foto de archivo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos/Staff Sgt. Photo by Robert Hicks/Handout via REUTERS.
1. 7.000 soldados estadounidenses están estacionados en Guam.
Guam alberga la base naval estadounidense de Guam y la base aérea de Andersen. Situada en el lado noreste de la isla, la base de la Fuerza Aérea conserva una flota de bombarderos B52 y aviones de combate. La base naval, situada en la parte suroeste del territorio, cuenta con submarinos de propulsión nuclear. Unos 7.000 soldados estadounidenses y sus familias viven en la isla, que tiene una población de 160.000 habitantes, según Associated Press. Por ello, la economía de Guam depende en gran medida de las Fuerzas Armadas estadounidenses, que poseen un tercio de la isla. El distrito turístico, Tumon, está situado entre las dos bases militares.
El ex presidente Clinton se pone en cuclillas mientras examina los nombres de los caídos en la Segunda Guerra Mundial en una pared del Parque Histórico Nacional de la Guerra del Pacífico, en la isla de Guam, en 1998. Foto de Larry Rubenstein/ Reuters
2. Los nacidos en Guam tienen la ciudadanía estadounidense.
España reclamó Guam en 1565, más de 40 años después de que Fernando de Magallanes desembarcara en la isla. El dominio colonial español continuó hasta que Estados Unidos tomó el control en 1898 durante la Guerra Hispanoamericana. España entregó oficialmente el territorio en virtud del Tratado de París.
Japón controló temporalmente la isla tras el ataque a Pearl Harbor en 1941, pero las fuerzas aliadas recuperaron el territorio tres años después. Guam se convirtió oficialmente en territorio estadounidense en 1950 y quedó bajo la administración del Departamento de la Marina.
Ese mismo año, el Congreso aprobó la Ley Orgánica de Guam, que otorgaba a los guameños la ciudadanía estadounidense. Sin embargo, los guameños siguen sin poder votar en las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
Guam eligió a su primer gobernador en 1970 y, desde 1972, tiene un delegado sin voto en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Los turistas retozan en las aguas con vistas a los hoteles de lujo en el distrito turístico de Tumon, en la isla de Guam, un territorio del Pacífico de Estados Unidos. Foto de REUTERS/Erik De Castro.
3. Guam está más cerca de Corea del Norte que de Hawái.
Guam es el territorio estadounidense más cercano a Corea del Norte a una distancia de aproximadamente 2.130 millas. Es casi la mitad de la distancia entre Guam y Hawái, que se encuentra a unas 3.960 millas.
Guam es la isla más meridional de lo que se conoce como el Archipiélago de las Marianas y la mayor isla de Micronesia. Cubre un total de 210 millas cuadradas – aproximadamente el tamaño de Chicago.
Una estatua del héroe de Guam, Ricardo Bordallo, aparece en la entrada del Complejo del Gobernador en la isla de Guam, un territorio del Pacífico de Estados Unidos, el 10 de agosto de 2017. REUTERS/Erik De Castro
4. Guam es culturalmente diversa.
Alrededor del 40 por ciento de los residentes de Guam son chamorros, el nombre del pueblo nativo. Alrededor del 24 por ciento son filipinos, el 18 por ciento se identifican como varias razas, el 7 por ciento son blancos y el 10 por ciento son de otra ascendencia micronesia.
Los idiomas oficiales de Guam son el inglés y el chamorro, que significa «noble». Es una lengua malayo-polinesia que ha incorporado palabras en español a lo largo del tiempo.
Un hombre gay casado lleva las banderas del arco iris y de Estados Unidos en una manifestación de celebración en West Hollywood, California, tras la decisión del Tribunal Supremo de 2015 sobre la igualdad matrimonial. Foto de Nicholson/Reuters
5. Guam fue el primer territorio estadounidense en reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo.
El 5 de junio de 2015, Guam se convirtió en el primer territorio estadounidense en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo. La jueza jefe del Tribunal de Distrito de Guam, Frances Tydingco-Gatewood, falló a favor de Kathleen Aguero y Loretta Pangelinan, que se convirtieron en la primera pareja en obtener una licencia de matrimonio. Tres semanas después, el Tribunal Supremo de Estados Unidos dictaminó que el matrimonio entre personas del mismo sexo era legal en todo el país, incluidos todos sus territorios.