¿Por qué la gente se muerde las uñas? Todavía es una cuestión de cierto debate científico, pero los estudios han demostrado que los que se muerden las uñas son mucho más que meros rascadores de espalda. Esto es lo que sabemos sobre el hecho de morderse las uñas:
Freud pensó que se trataba de sexo (por supuesto)
Sigmund Freud pensó inicialmente que las personas que se mordían las uñas sufrían un trastorno de la personalidad «receptivo oral», debido a la excesiva lactancia materna durante la infancia. Además de morderse las uñas, los afectados tenían una fijación oral con otros objetos y eran grandes aficionados al sexo oral. Como la mayoría de las teorías de Freud, ésta ha sido desacreditada más o menos sólo por el hecho de que, por mucho que lo deseemos, no todo puede ser deshuesar. Además, no hay pruebas científicas de que los que se muerden las uñas sean amantes más (o menos) generosos.
Morder las uñas se ha relacionado con trastornos psiquiátricos
El hecho de morderse las uñas de forma excesiva aparece en el actual Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales como un síntoma de Trastorno Obsesivo Compulsivo, junto con otros hábitos como hurgarse la piel y tirarse del pelo. Varios expertos no están de acuerdo con la postura de la Asociación Americana de Psicología, pero una revisión bibliográfica sugiere que hasta el 80% de los niños con trastornos psiquiátricos también se muerden las uñas. No estamos diciendo que una causa la otra, pero ciertamente parece que las dos condiciones co-ocurren.
Los que se muerden las uñas son más propensos a ser perfeccionistas
Si una condición psiquiátrica no causa que la gente se muerda las uñas, el perfeccionismo podría, según un estudio. Cuando a los participantes se les mostraron películas destinadas a incitar al estrés, como las imágenes de un accidente de avión, los que habían obtenido previamente las puntuaciones más altas en los niveles de perfeccionismo se mordían las uñas más que los demás. Así que no te preocupes demasiado por el hecho de morderte las uñas: puede que, como perfeccionista, sea tu único defecto.
Las personas que se muerden las uñas podrían estar simplemente aburridas y frustradas
Al comparar cuatro situaciones diferentes en las que se muerden las uñas: estar solo (aburrimiento), tener que resolver problemas matemáticos difíciles (frustración), estar en conversaciones continuas y ser reprendido por morderse las uñas, los investigadores descubrieron que las personas aburridas y frustradas son las que más se muerden las uñas. Así que, si eres de los que se muerden las uñas y no eres perfeccionista, y no padeces una enfermedad psiquiátrica, prueba a salir más. Un simple cambio de compañía podría devolverle el blanco a sus uñas.
Las personas que se muerden las uñas son jóvenes, al menos en el fondo
Aunque los científicos están divididos en su mayoría sobre las causas de morderse las uñas, existe cierto consenso. Cuanto más joven eres, más probable es que te muerdas las uñas. Casi la mitad de los adolescentes se muerden las uñas, según un estudio, y más del 60% se las mordía en la infancia. Los científicos sospechan que la mayoría de los niños dejan de lado este hábito. Así que si tus hijos se muerden los dedos, no te preocupes demasiado.