Cuando tienes la boca totalmente seca y tu cuerpo está deshidratado, no quieres esperar a que el agua pase por el proceso de purificación. Quieres un trago ahora mismo. Además, si estás en movimiento, puede que no tengas tiempo de hacer un filtro de agua desde cero o esperar a que un alambique solar haga lo suyo. Y el agua que no ha sido purificada es un riesgo muy serio. Así que, ¿cómo puedes conseguir agua potable de forma rápida?
Aquí tienes las 8 formas más rápidas de purificar el agua, empezando por la más lenta de las 8…
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La lejía doméstica
La lejía doméstica (normal sin perfume) puede purificar el agua en 30 minutos. Un galón de agua con poca turbidez puede purificarse con sólo 8 gotas (o 1/8 de cucharadita) de lejía. El agua turbia necesita 16 gotas (o 1/4 de cucharadita).
Una vez que haya añadido la lejía, hágala girar suavemente. Déjalo reposar durante media hora y luego huélelo. Si puedes oler un poco de cloro, el agua está lista para beber. Si no es así, repita el proceso.
Tenga en cuenta que la lejía sólo es una opción eficaz si no ha caducado. Asegúrese de comprobar la fecha de caducidad de la botella de lejía antes de utilizar este método porque la lejía comienza a perder su potencia después de sólo 6 meses. Además, no eliminará los contaminantes químicos ni los metales.
El yodo
El yodo es similar a la lejía doméstica, salvo que se necesita el doble de gotas para purificar el agua. El yodo puede permanecer en un estante durante un año sin perder su potencia, siempre que se almacene fuera de la luz directa. Cualquiera que sea alérgico a los mariscos probablemente será alérgico al yodo.
Sin embargo, si usted consigue el tipo que viene de los minerales y no de los mariscos (como el tipo que he enlazado), no tiene fecha de caducidad y no debería ser un problema para las personas con alergias a los mariscos. Pero en cualquier caso, se desaconseja a las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia beber agua tratada con yodo.
A diferencia de la lejía, el yodo puede penetrar en los quistes de protozoos. Pero a pesar de su eficacia, el yodo no es una opción popular para la purificación del agua debido a su extraño sabor, lo caro que es y los otros inconvenientes mencionados anteriormente. Y al igual que con la lejía, tarda unos 30 minutos en purificar el agua.
Pastillas de purificación
Las pastillas de purificación se fabrican generalmente con dióxido de cloro o con yodo, siendo este último menos común. Esto significa que también tardan unos 30 minutos en purificar el agua. Removiendo suavemente el agua se oxigena y mejora un poco su sabor. Las que he enlazado vienen con un bote extra de pastillas que neutralizan el sabor del yodo y eliminan el color extraño.
Desgraciadamente, las pastillas para purificar el agua no matan los protozoos ni eliminan los contaminantes químicos. Además, se necesitan 8 tabletas para tratar un galón de agua. Y como una botella de 5 a 10 dólares sólo tiene 50 pastillas, puede resultar un poco cara. Tendrías que llevar varias botellas contigo para tener suficiente para varios días en la naturaleza.
Hervir el agua
Hervir el agua es una de las formas más comunes de purificarla. Es eficaz para matar todo, incluso los pequeños quistes de protozoos que no se pueden matar por otros medios. Dependiendo de la cantidad de agua que tengas y del tipo de combustible, puedes tener agua potable limpia en unos 10 minutos.
Puedes acelerar el proceso tapando la olla, lo que también mantiene la condensación en su interior. Cuando cada gota cuenta, no quieres desperdiciar nada. El agua sólo tiene que estar en ebullición durante un minuto para que sea pura. El principal inconveniente es que se necesita tiempo para utilizar un hornillo de camping o encender un fuego. Además, al hervir el agua no se eliminan los productos químicos ni los metales que contiene.
Filtros de agua Berkey
Los filtros de agua Berkey son estupendos, por lo que uso uno para mi agua potable diaria. Sin embargo, como son bastante grandes, tendrás que tenerlo en casa o en tu refugio secundario. Hay numerosos modelos entre los que elegir, muchos de los cuales están hechos de acero inoxidable, lo cual es una gran ventaja porque no tienes que preocuparte por el óxido. Y aunque los filtros de repuesto son caros, duran mucho tiempo.
El filtro Berkey es uno de los pocos filtros que pueden eliminar los pequeños virus que pueden estar al acecho en su agua. Los virus son extremadamente pequeños -tan pequeños como 0,05 micras- y la mayoría de los filtros sólo filtran hasta 1 micra. Pero con el Berkey obtienes una filtración por debajo de la micra, por lo que elimina el 99,99% de las bacterias y los virus. En mi opinión, es una gran inversión.
Filtros Katadyn
Los filtros Katadyn son similares a los filtros Berkey, sólo que más portátiles. El microfiltro de agua de bolsillo Katadyn que he enlazado es bastante caro, pero puede filtrar todos los microorganismos mayores de 0,2 micras y purificará 13.000 galones antes de tener que reemplazarlo, por lo que se obtiene el valor de su dinero.
Katadyn también hace un filtro más asequible llamado el filtro de agua Vario. Al igual que con el otro filtro, usted tiene que utilizar un mecanismo de la bomba. Puede filtrar medio galón y minuto y un máximo de 500 galones antes de tener que reemplazarlo.
La pajita Lifestraw
La pajita Lifestraw es un filtro asombroso que limpia el agua mientras la succiona. Es esencialmente instantáneo. Sólo tienes que meterla en un arroyo o en un charco de agua y beber. A medida que el agua viaja a través de la pajita, también pasa por el filtro.
También hay una botella de agua Lifestraw que es aún más conveniente porque puedes llevar el agua si estás en movimiento. Usted puede filtrar más de 250 galones de agua con estos filtros antes de que necesiten ser reemplazados. Y de nuevo, el principal problema es que no filtra los virus. Pero mientras que el Lifestraw es técnicamente la forma más rápida de purificar el agua, si usted está dispuesto a esperar unos segundos más, echa un vistazo al siguiente método…
El Steripen
El Steripen es una marca de filtros UV que son grandes cuando estás en el camino. Estos dispositivos utilizan la luz ultravioleta para matar los patógenos dañinos en el agua. Son un poco caros, pero puedes usarlos una y otra vez. Suelen funcionar con pilas, con energía solar o con una manivela. Y hay algunos que se pueden cargar a través de un puerto USB.
Este sistema sólo funciona con agua clara, por lo que tendrás que prefiltrar el agua con algo como una camisa o un filtro de café. Una vez prefiltrada el agua, sólo tarda 90 segundos en purificarla. Y a diferencia de los filtros Katadyn y Lifestraw, éste mata tanto los virus como las bacterias y los protozoos. El Steripen es definitivamente una de las mejores opciones si necesita agua limpia rápidamente.
Por supuesto, estas no son las únicas formas de purificar el agua. Hay muchos otros métodos de purificación de agua que usted debe aprender, especialmente si usted planea pasar algún tiempo en el desierto. Pero estas ideas deberían servirte para empezar.