Cuando el tiempo se calienta, probablemente pase mucho tiempo refrescándose con sus hijos en la piscina, la playa o el lago. Y aunque nadar es una forma estupenda de mantenerse activos y jugar juntos, recuerda que el agua puede ser peligrosa incluso para los pequeños que han aprendido a nadar.
Por eso es tan importante vigilar de cerca a tu pequeño guppy siempre que se meta en ella. Es decir, que siempre la vigiles y te mantengas al alcance de la mano.
Una media de 3.536 estadounidenses se ahoga cada año, siendo los niños de 1 a 4 años los que corren mayor riesgo. De hecho, el ahogamiento accidental es una de las principales causas de muerte no intencionada entre los niños de 1 a 14 años, sólo superada por los accidentes de tráfico.
Aunque las piscinas domésticas son el lugar más común para los incidentes de niños pequeños y preescolares, los bebés tienen más probabilidades de ahogarse en la bañera, el inodoro o un cubo de agua (por lo que es fundamental no dejar nunca a su hijo sin vigilancia en la bañera o el baño, y poner su casa a prueba de niños).
Aunque la idea de que un bebé o un niño pequeño se ahogue no es algo que ningún padre quiera tener, es imperativo estar informado. Saber qué buscar y qué hacer en caso de emergencia puede ayudar a salvar la vida de un niño.
- Signos de ahogamiento
- Más información sobre la seguridad en verano
- ¿Qué debo hacer si mi hijo casi se ahoga?
- ¿Qué es el ahogamiento secundario?
- ¿Qué es el ahogamiento en seco?
- Síntomas y signos de ahogamiento secundario
- Síntomas y signos de ahogamiento en seco
- ¿Qué debo hacer si mi hijo está a punto deahogamiento?
- Consejos de seguridad para la piscina y para nadar
Signos de ahogamiento
Lo has visto muchas veces en la televisión: Una persona que se está ahogando chapotea, agita las manos frenéticamente y grita pidiendo ayuda, ¿verdad? No es así. En la vida real, el ahogamiento suele ser silencioso y rápido, y se produce en 30 segundos.
La primera prioridad del cuerpo es conseguir oxígeno, por lo que un niño que se ahoga no suele poder gritar. En lugar de agitar los brazos, puede utilizarlos para intentar empujar hacia arriba la superficie del agua, lo que puede parecer un juego normal. (Los bebés y los niños más pequeños pueden no mover mucho o nada los brazos). De hecho, a veces los padres están a sólo unos metros de distancia y no se dan cuenta de lo que está ocurriendo.
Más información sobre la seguridad en verano
Aquí tiene algunos signos de que su hijo está en peligro o se está ahogando:
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La cabeza baja en el agua con la boca al nivel del agua o por debajo de él. (Los bebés muy pequeños pueden mantener la cabeza baja o no moverla en absoluto.)
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Cabeza inclinada hacia atrás con la boca abierta
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Ojos desorbitados o de aspecto vacío
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Ojos muy abiertos o cerrados con fuerza
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Pelo colgando sobre la frente o los ojos
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Cuerpo en posición casi vertical, con poco o ningún movimiento de las piernas
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Intentando nadar pero avanzando poco o nada
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Jadeando o hiperventilando
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Cerca (o en) el fondo del agua
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Intentando darse la vuelta sobre su espalda
Si ve alguno de estos signos, saque a su hijo del agua inmediatamente.
¿Qué debo hacer si mi hijo casi se ahoga?
Lo primero es lo primero: Saque a su hijo del agua lo antes posible. En caso de que su pequeño respire pero esté inconsciente, pida a alguien que llame al 911, o llámelo usted mismo si está solo.
Si su hijo está despierto, tose y balbucea, y parece asustado después de que lo saquen del agua, eso es una buena señal: significa que está respirando y que probablemente estará bien. Abrázala, ayúdala a calmarse y agradécelo. Después, vigílala durante los próximos días. Si estás preocupada, ponte en contacto con tu pediatra.
Si nota tos persistente, problemas para respirar, cansancio extremo o cualquier otra cosa fuera de lo normal, diríjase directamente a la sala de emergencias, ya que pueden ser signos de ahogamiento secundario o retardado.
Si su hijo no tose o no responde después de sacarlo del agua, y no está seguro de que esté respirando, acerque su cara a la nariz y la boca para ver si siente aire, o mire si su pecho sube y baja.
Si no es así, pida a alguien que llame al 911 mientras usted u otra persona realiza la RCP infantil (para bebés de hasta 1 año) o la RCP infantil (para niños de 1 a 8 años).
Incluso si ha inhalado agua, las compresiones torácicas deberían ayudar a expulsar parte de ella. El operador del 911 también puede darle instrucciones sobre qué hacer si nadie sabe hacer RCP.
Siga todas las instrucciones y continúe dando RCP hasta que su hijo empiece a respirar o el personal de emergencia llegue y se haga cargo.
¿Qué es el ahogamiento secundario?
El ahogamiento secundario es extremadamente raro, pero puede ser fatal si se pasan por alto los síntomas.
El ahogamiento secundario, o ahogamiento retardado, ocurre cuando un niño inhala incluso una pequeña cantidad de agua en sus pulmones. Cada vez que un líquido entra en los pulmones, puede causar inflamación e irritación, lo que dificulta la respiración.
El cuerpo a veces envía fluidos de otras áreas a los pulmones con la esperanza de ayudar, pero estos fluidos dejan poco o ningún espacio para la respiración, lo que puede causar un paro cardíaco o la muerte.
El ahogamiento secundario puede producirse desde unos minutos u horas hasta tres días después de que el agua haya entrado por primera vez en los pulmones.
¿Qué es el ahogamiento en seco?
El ahogamiento en seco, que también es muy raro, suele producirse mucho más rápido que el ahogamiento secundario. Se produce cuando un niño inhala una pequeña cantidad de agua, ya sea por la nariz o por la boca, lo que provoca un espasmo en las vías respiratorias que hace que se cierren.
Aunque esto suena increíblemente incómodo, tenga en cuenta que un niño no tiene que estar luchando visiblemente para que se produzca un ahogamiento en seco.
Síntomas y signos de ahogamiento secundario
Los siguientes son los síntomas de ahogamiento secundario o retardado:
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Tos persistente
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Respiración dificultosa
- Dolor en el pecho
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Fatiga extrema o agotamiento, letargo
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Vómitos
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Fiebre
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Irritabilidad o cambios de humor
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Dificultad para hablar
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Confusión o desorientación
Síntomas y signos de ahogamiento en seco
Los síntomas del ahogamiento en seco son muy similares a los del ahogamiento secundario o retardado e incluyen:
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Tos persistente
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Respiración dificultosa o aguda
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Fatiga extrema o agotamiento, letargo
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Vómitos
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Fiebre
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Irritabilidad o cambios de humor
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Dificultad para hablar
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Confusión o desorientación
- Coloración azulada de la piel
¿Qué debo hacer si mi hijo está a punto deahogamiento?
Cada vez que su hijo tenga una experiencia de casi ahogamiento o que posiblemente le haya entrado agua en los pulmones -por ejemplo, si se sumerge en la piscina durante unos segundos y luego tose durante más de un minuto o se esfuerza por recuperar la respiración-, manténgase alerta durante los siguientes días para detectar cualquier síntoma de ahogamiento secundario o ahogamiento en seco.
Si nota alguno de estos síntomas -o el comportamiento de su hijo parece estar fuera de lugar- el Colegio Americano de Médicos de Emergencia aconseja llevar a su hijo al servicio de urgencias local lo antes posible. Conseguir ayuda de inmediato aumenta en gran medida las probabilidades de que su pequeño se recupere por completo.
Consejos de seguridad para la piscina y para nadar
Estar preparado y seguir las normas de seguridad estándar de la piscina reduce significativamente el riesgo de que su hijo se ahogue.
Si tiene una piscina, asegúrela con una puerta de cierre automático de al menos 1,5 metros de altura y cuatro lados, y retire cualquier mueble u objeto que un niño pueda utilizar para trepar por la puerta o entrar en la piscina. Siga cualquier otra ley local relativa a las piscinas.
Mantenga siempre a su pequeño a una distancia no superior a la de un brazo en el agua, aprenda RCP y tenga siempre un teléfono cerca. Tenga (y utilice) equipos de seguridad como chalecos salvavidas y chalecos que se ajusten bien a su bebé o niño pequeño, en lugar de dispositivos de flotación como flotadores y anillos que proporcionan una falsa sensación de seguridad.
Y tenga en cuenta que nunca debe confiar en los chalecos salvavidas para ayudar a su bebé o niño pequeño a nadar si no está cerca.
También es una buena idea inscribir a todos los miembros de su hogar en una clase de natación apropiada para su edad (la AAP recomienda lecciones para niños de 1 año en adelante que estén preparados, con la aprobación del pediatra). De hecho, hay nuevas pruebas que demuestran que los niños de 1 a 4 años son menos propensos a ahogarse si han recibido clases de natación formales.
Recuerde, sin embargo, que aprender a nadar no significa que su hijo sepa qué hacer si se mete en problemas. Esto significa que la mejor manera de prevenir un ahogamiento o casi ahogamiento es supervisar siempre de cerca a su hijo en el agua o cerca de ella.
Tomando las precauciones adecuadas, la natación con su hijo puede ser una actividad divertida y segura en el tiempo cálido para ambos.